苏晚吹熄了暖阁里多余的灯烛，只留书案上一盏。跳跃的火光将她沉静的侧影投在墙壁上，拉得很长。

她在等。

等北境那场大胜的余波彻底震荡朝野。

等皇帝那封可能改变很多人命运的嘉奖旨意尘埃落定。

更在等，那个以铁血手段平定北境、即将携赫赫威势归来的男人。

李玄。

你的棋盘，我已替你守好。

现在，该你回来，落子收官了。

北境大捷的余波，如同投入滚油的冰块，在京城的死寂中炸开一片沸腾的喧嚣。抚远大将军、丹书铁券、世袭罔替……一连串令人目眩的封赏，将远在边关的宸王李玄，瞬间推向了声望与权力的巅峰，也像一块巨石，砸碎了雍王李景恒苦心维持的表面平衡。

旨意下达后的几日，京城仿佛被割裂成了两个世界。一面是市井坊间对宸王英勇无敌、靖边安国的狂热传颂，茶楼酒肆，说书人唾沫横飞地演绎着“宸王单骑破敌”、“阵斩胡王”的传奇，百姓们拍手称快，仿佛那遥远北境的胜利，驱散了连日来笼罩在头顶的“谋逆”阴云；另一面，则是高墙深院内的死寂与暗涌。雍王府门庭若市骤然冷清，前来拜谒的官员勋贵噤若寒蝉，各府之间原本紧密或试探的走动，也变得如履薄冰。所有人都明白，宸王归来之日，便是朝局重新洗牌之时，在尘埃彻底落定前，任何多余的举动都可能招致灭顶之灾。

宸王府却依旧紧闭着大门，维持着那份近乎苛刻的平静。苏晚的严令被不折不扣地执行着，府中下人连交谈都压低了声音，步履匆匆，生怕在这敏感时刻惹来祸端。唯有通过赵擎那隐秘的渠道，才能窥见外界那惊心动魄的暗流——弹劾雍王“查案不力”、“包庇东宫余党”甚至“有僭越之嫌”的奏疏，开始悄然出现在某些御案角落；一些原本依附雍王或态度暧昧的官员，悄悄遣心腹向北境或宸王府递送投诚信物；而关于皇帝病情的流言，也越发离奇惊悚，有说已然驾崩秘不发丧的，有说回光返照口不能言的，人心惶惶，莫衷一是。

苏晚稳坐昭华院，如同风暴眼中最平静的一点。她每日照常处理府务，聆听密报，向宫中递那千篇一律的请安折子。李玄即将归来带来的巨大变数，并未让她慌乱，反而让她更加沉静。她知道，真正的考验，在李玄踏入京城的那一刻，才真正开始。

二月初二，龙抬头。一个灰蒙蒙的清晨，铅云低垂，压得人喘不过气。宸王府厚重的黑漆大门，在辰时初刻，被一阵急促而沉重的马蹄声叩响。

不是往日传递消息的轻骑，那马蹄声整齐、沉重，带着金铁交鸣的铿锵，如同闷雷滚过寂静的长街，直抵府门。

守门的侍卫透过门缝望去，只见一队玄甲骑兵，约百余人，如同墨色的铁流，肃然列于府前。为首一人，玄甲玄盔，身姿挺拔如孤松，正是离京数月、如今携赫赫战功与无上威势归来的宸王——李玄！

他没有穿亲王蟒袍，依旧是一身便于行动的墨色软甲，外罩玄色大氅，风尘仆仆，却不见疲惫，只有一股沉淀下来的、更加内敛却也更加迫人的杀伐之气。眉骨上那道旧疤在阴沉的天色下显得格外清晰，深灰色的眸子如同结了冰的寒潭，扫过紧闭的府门，不带丝毫情绪。