屠晋自己一个人把桂花酿做好了，却迟迟没有埋下去。

他在等时木回来，他们说好的要一起将这坛酒埋在桂花树下。

但他等来的是一道死阵。

“那个不知死活的捉妖师，他在整个荒山下了一道死阵。你快点来，别让他发现我了。”

“知道了。”

屠晋切断了脑子里神秘人的声音，眉眼下压，不得不去执行这个任务。

他向外走出了几步，又折返回来将桂花酿的酒坛放在石桌上，好叫时木回来时能一眼发现。

荒山，屠晋曾经最熟悉的地方。

那时它的名字还是凤凰山，受万民朝拜，而非如今的模样——一个荒烟野蔓、满目荆榛的不毛之地。他见证了这座山的繁华，看着它骤然衰败，和这座古城一起被凤凰的信徒遗弃。

而他的过去又何尝不是如此，在一遍遍被遗弃中活下来。

屠晋是不愿意回来的，不愿意再看着物是人非，重临痛苦的回忆。

是为了祂的夙愿，报答祂的恩情，他才回来的。

他以赤狐原身闯入荒山死阵，挡在隐于阴阳交界的朝凰塔前。

庞大如楼阁的狐身被阵法的金光束缚，狐爪划破飘浮空中的咒诀，啸声几乎要震倒荒山。

“狐妖？！”段竹七执剑的手握紧，被狐妖的威压逼着倒退几步。他仰起脑袋与狐狸的眼睛对视：“你终于现身了，九尾狐妖。”

但他很快发现了不对劲，这只巨狐只有一条尾巴。

赤狐甩动尾巴卷起一棵参天大树，扔向下方的捉妖师，趁着捉妖师躲避之际跳进阵眼。

他被这道死阵的金光压在地上，狐爪在地上留下一道道血印，嘴角也被迫吐出煞血。

毁了悬崖之巅上的阵眼，就能破阵。

身后追来的桃木剑破开狐尾卷起的风沙，剑刃上符火的炎灼燎伤了他的狐毛，差一点就刺进了脊骨。

可这个捉妖师实在是太弱了——他只学到了死阵的形，就连阵眼都难以掩藏，又怎能和屠晋这样的大妖抗衡。

狐鸣声与阵眼破开的猛浪一同回击给段竹七，压得他后背重重打在木蝴蝶树上，一连折断好几棵树。

他单膝跪地，咳出了血：“你不是我要找的那只九尾狐妖，你是谁？他的同伙吗？”

段竹七撑着桃木剑不让自己倒下，擦掉嘴角上的血渍，看着狐妖恢复正常大小，朝自己走来。

他突然想起自己曾见过这只狐狸——在蔚水湖畔，时木怀中抱着的那只赤狐原来就是它。

“九尾，还是一尾，这重要吗？在你们人族眼中，不都是作恶多端的狐妖吗？”赤狐说道，话中带刺。

他来到几乎动弹不得的段竹七身前，嫌弃地绕开地上的血，将狐爪按在桃木剑上：“小道士在师门养尊处优久了，忘记了这世道向来是弱肉强食。今日是你自己送上门来的，魂魄去了阴界可不能怪我斩草、除根。”

段竹七分明瞧见狐妖是想要折断他的桃木剑，却突然顿住，利爪在剑身上划出一条深深的长痕。

狐爪勾住桃木剑上的剑穗——平安穗，上面的金线屠晋曾在时木房间的桌案上见过。

他还真以为如小满所言，那东西是要送给他的礼物，还眼巴巴地等着。

那平安穗什么时候竟到了这捉妖师手中，被系在了这把破烂桃木剑上。

赤狐对他起了杀心——段竹七知道，所以他撑着一口气先下手为强。撑在膝盖上的手迅速画出斩妖诀，配合着死阵的余威，唤出金光长锁伏击狐妖。

金光化成数百支短剑，在斩妖诀的符火加持下，从四面八方朝赤狐飞刺而去。

狐妖本可以躲过去的，但他却生生受下。平安穗在他的爪下成了一堆灰烬，合着从他受伤的胳膊上流下的血，一起落在地上。

金刃消散，血落满地。

“你……”段竹七看着满地的狐血，又看向狐妖宁可受伤也非要毁掉平安穗的举动，睁大眼睛，难以置信地问：“你的目的到底是什么？”

狐妖没有回答他的问题，漂亮的琥珀眼轻蔑地看着地上的人，像是在瞧一个废物。

他能用妖术止住身上的血、愈合翻出的血肉，但他不想了。他得学会麻木地面对疼痛，不然等那日到来，他要如何承受呢。

“你的死阵被破，七七四十九天之内不能再使用，否则心脉必断。这因果早于十七年前便已铸成，即便是我也不可能阻止它发生。”

“小道士，我不杀你。若你非要介入其中，就要掂量掂量自己能否承受得住这后果。”赤狐说完，转身消失在夜幕下的荒山之中。