方晦睫羽微微一颤，立在满殿灯光与十数道目光交织之中，竟忘了如何作答。

殿内霎时静得落针可闻，连檐外飞雪擦过瓦当的细响都清晰可辨。

玉阶前那十余位首座长老亦是面面相觑——这分明同此前议定之事全然不符。

几位长老面上不动声色，袖中手指却已悄悄掐算起来，皆在揣测老祖此举究竟何意。

沈蘅只愣了一息便回过神来。她见方晦仍呆呆立在那里，心头焦灼如沸，生怕这丫头一时恍惚错过天大的机缘，忍不住开口催促：“阿晦，还不行礼拜师。”

这一声唤如石子投入静水，方晦神思猛地回笼。她双膝落地，伏身叩首，额心触上冰冷的地砖，嗓音尚带着七岁孩童特有的清嫩与郑重：“弟子方晦，拜见师父。”

三叩毕，她伏在阶前，心中却有一根弦悄然松了下来——从今往后，她便有了名正言顺留在姨母身边的由头，也有了堂堂正正立于太华宫的根基。

上首传来老祖朗声大笑，笑声如洪钟震响，又似春风鼓荡，声波一圈圈荡开，竟穿出殿宇，越出听雪峰，将整座太华宫上空的积云都震散了几分。

听雪峰外，各处宫阁楼台之间，议论之声便如涟漪般层层漾开。

“方才那是老祖的声音？”一名洒扫弟子停下手中竹帚，抬头望着听雪峰方向，满脸愕然。

“老祖闭关百年，头一回听见她笑得这般畅快……”一位年长执事捋须沉吟，眉间亦是不解。

有人消息灵通，压低声音道：“听说老祖今日召了各峰首座长老们前去听雪峰议事，是为了收徒。”

“收徒？太华宫近十年都不曾大开山门，哪来的新弟子？”

“这我便不知了。”那执事摇了摇头，目光仍望着听雪峰终年不散的飞雪，低声补了一句，“不过能入老祖法眼的，绝非池中之物。”

……

拜师大典礼成，满山钟磬声歇，方晦收拾了几件单薄行囊，准备搬去听雪峰。

紫薇树下，落花铺了一地细碎的紫。

沈蘅立在最后，袖口拢着那只白玉拂尘，面上带着笑，眼底却分明压着水光。

她身旁的玉阙真人背手而立，惯常端肃的眉宇间也难得地柔和了几分，目光沉沉落在方晦身上，像望着自家院中一株将要移栽别处的幼树，不舍，却不便言说。

他们身前，钟离情哭得浑身打颤，两只眼睛肿得几乎只剩两条缝，核桃似的红通通地嵌在那张稚嫩的脸上，鼻涕眼泪糊了一袖子，仍止不住地往下淌。

他已经哭了三日，从听见方晦要走那日起，眼泪就没有断过。此刻真正到了送别的时辰，反倒哭得更凶了，声音哑得不成调，一抽一噎地扯着方晦的袖口：“方晦……我以后是不是……很难见到你了？”

方晦看着他，沉默了一息，轻轻摇了摇头：“我也不知道。”

这句话落下去，比一刀砍在身上还要痛。

钟离情“呜”地一声嚎了出来，两只手箍住她的胳膊不放，整个人恨不得挂在她身上：“呜……你别走，我不准你走——”

沈蘅在一旁看得又是心疼又是好笑，弯下腰来拍了拍他的背，柔声道：“惟真，休沐时可以邀阿晦来玩呀，又不是再也不见——”

“可是……”钟离情抽噎着打断她，眼泪淌得更凶，“我想日日都见到方晦呜呜呜……”

玉阙真人终于看不下去，沉下脸来，声音端得四平八稳：“惟真，松手。莫要误了时辰。不然为父请你吃竹笋炒肉。”

话里的“竹笋炒肉”四字，在钟离家向来是打手板的暗话。可钟离情此刻伤心到了极处，竟把平日里闻之色变的威胁都抛在了脑后，把方晦的袖子攥得更紧，梗着脖子嚷嚷：“吃就吃！只要方晦不离开我！”

紫薇花被他的哭声震落几瓣，缓缓旋在两人之间。

方晦低头看了看自己被攥得皱巴巴的袖口，又看了看钟离情那张哭得稀里哗啦的脸，忽然从怀里摸出一朵干花来。

花是前些日子她闲时用秘法压制的，花瓣薄如蝉翼，颜色却还留着三分紫，像把一小片紫薇树的记忆封了进去。

她将干花递到钟离情面前：“诺，这是信物。以后我有空就来找你玩，不骗人。”

钟离情泪眼朦胧地接过那朵干花，小心翼翼地捧在手心里，像捧着一件易碎的宝贝。他把花瓣贴在自己心口，另一只手伸出小拇指，带着浓重的鼻音道：“那拉勾。”

方晦愣了一下，随即笑了笑，伸出自己同样细小的尾指，勾住了他的。

两道童声在紫薇花影里轻轻叠在一起，脆生生地响过落花与风：

“拉钩上吊——一百年不许变。”

树上紫花簌簌落下两朵，一朵落进钟离情摊开的掌心里，一朵轻轻擦过方晦的肩头，旋了旋，贴在了她身后那条蜿蜒离去的山道上。