油灯火焰猛地一跳。

说书人的影子被拉得细长扭曲，怪异地投在斑驳土墙上，随他刻意停顿的死寂，微微颤动。

……

棚里浊气混着汗臭泥腥，还有人群散后仍缠在梁上的惶然。

方蔼压了压斗笠，跟着最后几个踉跄的听客挤出那低矮的棚口。

风劈面撞来，不是爽利气，是裹着厚重土腥与远处沉甸甸的腐烂气息。

她倏然抬头。

天早已不是灯下那点昏黄。铅云泼墨般压下来，边缘翻着病态的暗紫，低低悬在破檐歪枝上，几乎擦着斗笠顶。

风死了，又像活了。化作千万道无形的鞭，从四面抽来、绞紧。

砂砾、碎叶、晨雨未干的湿泥，全被卷起来，噼里啪啦砸在斗笠上，溅上衣袍，洇开星星点点的寒与脏。

又要下雨了。

方蔼心下一紧，手指攥紧了衣襟。

这雨一旦落下，便不知何时是尽头。更令人骨髓生寒的是，连绵阴雨、蔽日晦暗与随之而来的湿冷，会让某些蛰伏不应见于天光下的“东西”……变得异常活跃，甚至敢在白日边缘游荡。

她不敢耽搁，用力压下斗笠边缘，几乎是跑着冲进那几乎要将人掀倒的狂风中，朝她们姐妹俩赖以栖身的那间破旧医馆——“济世堂”，奋力奔去。

推开堂屋吱呀作响的木门，第一声闷雷正好碾过天际，细密的雨点紧跟着就砸了下来，打在瓦片上，起初是疏落，顷刻便连成一片令人心慌的淅沥。

屋里未点灯，本就晦暗的堂屋此刻更是昏冥如夜。

方晦背对着门，站在那张兼作诊案与饭桌的旧木桌旁。

她已换下平日那身宽大粗布裙，着一套利落的深灰短打，腰身紧束，墨黑长发一丝不乱地紧绾于脑后，只用一根素木簪定住。

此刻，她正将一把厚重、刃口磨得雪亮的砍柴刀，用浸过油的结实布条，一圈一圈牢牢捆扎在腰侧。

接着，蹲身撩起一侧裤腿，将一柄寒光闪闪的窄刃匕首，同样利落地绑缚在小腿外侧。

桌上放着一个半旧灰布包袱，鼓鼓囊囊，看形状绝非寻常出诊药箱。

“阿姐……”方蔼心头没来由狂跳，像有只受惊的雀在胸腔胡乱冲撞，脱口唤出的声音里带着未察的紧绷。

方晦闻声，手上捆扎最后一道绳结的动作丝毫未停，只转过头来。

昏暗光线下，她的脸显得有些苍白，眼神却异常沉静，甚至带着一种近乎冷硬的锐利。

她利落打好最后一个结，试了试匕首稳固，随即起身，一把抓起桌上包袱挎上肩，动作流畅如行云。

“今日有桩生意，需出门一趟。”她的声音平稳，甚至算得上冷静，只语速比平日快了些，“短则两日，长则……三日后归。”

“生意？”方蔼愣住，脑子里一片混乱。

这种天色，这般暴雨，什么“生意”需冒雨远行，一去数日？

她看向阿姐腰间柴刀与腿侧匕首——那绝非问诊切脉该带的物事。

“阿姐，外头雨眼见要成灾了，这天色……”方蔼急急上前两步，嗓音里染上焦灼，“此时出门太凶险！能不能等雨势稍歇？或……到底是什么生意？我同你一道去！”

方晦已走至门边，手搭上那根沉重的门闩。闻言，动作顿了一瞬，回头看向妹妹：“药柜最下层左边陶罐里，有干菜与最后一点小米。水缸是满的。记着，我不在时，锁好门窗，天黑之后，任谁叫门都莫应，更别开。若有万分紧急之事……可去隔壁寻成婶，但尽量不去。”

“阿姐！”方蔼死死攥住她的袖口，不肯松开。

方晦看着妹妹眼中浓得化不开的忧惧，沉默了一霎，抬手，并非拂开，而是轻轻拍了拍她的手背。

那手掌干燥，带着薄茧，却奇异地有种安抚的力量。

“听话。”

旋即，她不再停留，果断抽回手，拨开门闩，拉开门扇。

霎时间，更猛烈的风雨声如困兽出柙，轰然灌入。湿冷的风裹着雨沫劈头盖脸砸来，激得人肌肤生寒。

方晦的身影毫不犹豫地一步跨入门外，那片被灰蒙雨幕切割得支离破碎的天地。

她走得很快，深灰身影在连绵厚重的雨帘中迅速模糊、稀薄，如同被这铺天盖地的混沌灰白吞噬殆尽。

方蔼追到门槛边，扶着冰凉湿滑的门框，怔怔望向阿姐消失的巷口。

雨水斜扫进来，打湿了她的额发与肩头，她却浑然不觉。心底那团不安如同这漫溢的雨水，不断洇开，浸透四肢百骸。秀气的远山眉紧紧蹙起，拧成一个解不开的结。

她怕。

怕这无休无止的狂雨，怕雨夜深处游荡、择人而噬的诡谲“东西”；更怕……阿姐这一去，便似一滴水落入这片无边无际、狂暴凶险的暴雨汪洋，再也寻不回踪迹，只化作这漫天冰冷雨水的一部分，从此，从她的命里干干净净地蒸发掉。

风卷着冰凉的雨沫狠狠扑在脸上，刺骨寒意直透心底。

方蔼慢慢抱紧了自己的双臂，在越来越急的雨声中，轻轻打了个寒颤。