驭人之术不外乎将心比心之事，尤其像谢川和红衣这些人，命运际遇让他们的人生跌落谷底，但荣安给了他们足够的尊重和爱护。

对于红衣的出身，我倒不似对谢川那般了解。

但我猜测，比起曾是世家子弟的谢川，红衣的身世只怕更为凄惨。

言辞间，红衣会将她的地位刻意放低，同她口中我这种贵人区分开来。

我无意探究他人私事，因此我不会派人探查红衣的身世。

我只是见到红衣和谢川对荣安的衷心后，对荣安的驭下之术是钦佩有加。

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我盼望着在观晨回来前，一切能够相安无事。

这天楚缨来守备府送消息，我有意躲开楚缨，窝在躺椅里晒太阳，将事情交由玉笙出面处理。

楚缨走后，玉笙前来寻我。

玉笙说：“京城那边传来消息，说是惠妃娘娘病重。”

我立刻坐起身子，难以置信道：“我一年前还在京城见过徐黎，那时她好端端的，怎么就突然病倒了？”

玉笙了然道：“宫中生活沉闷乏味，后妃因为思念亲人，心中积郁成疾，是寻常之事。”

四日后，观晨自京城回到永宁城。

观晨将庆晖特许永宁城外、设立火枪制造坊的好消息带了回来，令众人听过很是振奋。

只不过，这次兵部对西北设立火枪坊的事情，还是提出了一个苛刻条件。

兵部提出，西北军的火枪制作方法与制作图纸，需要在西北的火枪坊开工营建之前，呈交给兵部管理的京畿兵器坊。

对于兵部提出的条件，庆晖倒是在朝堂上和起了稀泥。

庆晖说，对于此事，让持有火枪技术的西北军统领观晨自行处理就是。

观晨多年来对兵部心怀不满，面对兵部的有意刁难，观晨起初大为恼火。

但是想到西北军改良火枪，非是为了拥兵自重，而是解决西北当地兵力和武器不足的问题，观晨一番思索后还是将火枪制作图纸交给了兵部。

西北边关军情复杂多变，观晨急于在短时间内提升西北军战斗力，他无暇顾及那些兵部官员肚子里的小算盘。

众人庆祝过后，观晨带回来一个令我震惊的消息。

观晨对我说：“惠妃娘娘殁了。”

我心下大惊，泪水不知不觉中夺眶而出。

玉笙连忙哄劝我，她掏出手帕帮我擦眼泪：“宁宁，惠妃娘娘这一去，也算是从后宫这个牢笼中解脱出来了。”

我捂住眼睛，不让家人看到自己哭泣的狼狈模样：“那时莲知被关在冷宫里，我设法进宫去见莲知，陛下却是不许。还是徐黎陪着我一起跪求陛下许久，我方才能求得陛下开恩，见到莲知。”

观晨叹了口气，他对我坦诚道：“听到惠妃娘娘离去的消息，我震惊之余，心中却有隐隐的窃喜。宁宁，我庆幸你当年躲过了进宫之事，如今你方能好端端地站在我面前。”

“如此说来，的确有些不敬惠妃娘娘，但我只是一位希望妹妹平安无事的兄长。”观晨说。

我吸吸鼻子，将手从眼睛上拿下来，泪眼朦胧地开口：“听到徐黎突然病故的消息，我觉得很悲伤，因为当年的我也险些像徐黎那样入宫为妃。”

“我只是有幸生在了唐家，家人非是贪慕权势之人。你们不需要我进宫，去为家中换取富贵。”

“不然我只怕自己会像徐黎那样，不情不愿入宫为妃。若是我入宫做了陛下的妃子，我的下场只怕比起徐黎会更为凄惨。”

当夜，我和玉笙面对京城的方向祭奠徐黎。

我将一坛烈酒泼洒在地面，口中喃喃道：“徐黎，以后你可以在下面尽情写文作诗了。你若是在下面见到令颜，记得托梦给我，告诉我令颜在那边过得好不好。”

云含手上动作不停，往火盆里抛洒着纸钱，火舌很快将几捆黄麻纸舔舐殆尽。

玉笙凝视着火盆中跳动的火光出神，她带着回忆的语气说：“惠妃娘娘从前与成阳殿下形影不离，成阳殿下去哪里，惠妃娘娘就跟到哪里。以往在永寿宫中的宴会上，惠妃吟诗作对时的自信模样，很是引人向往。我那时见了，心里很是羡慕。我只恨自己读书甚少，不及惠妃半分才华，写不出什么锦绣文章来。”

我轻声开口：“当年在宫中宗学念书时，徐黎是宗学的田大学士最喜欢的弟子。”

“而我那时总是在课堂走神，引得田大学士对我好生不满。”

回忆往事，我不由得露出一个怀念的笑容来。