“唉，说来话长。”老夫人眼中闪过一丝伤感，“灵溪的母亲是我的小女儿，当年嫁给先太子，本是天作之合，谁知……”她顿了顿，声音低沉，“先太子意外去世后，她也被人害了，说是急病去世，可我知道，是现在的皇上干的！他怕灵溪母女碍他的事！”

沈清辞恍然大悟，难怪赵灵溪对皇上如此痛恨，不仅是为了自己，更是为了母亲和先太子。

“所以，老身支持灵溪。”老夫人握住沈清辞的手，眼神坚定，“沈公子，你是个好孩子，灵溪能遇到你，是她的福气。你们手里的东西，若是准备好了，老身这把老骨头，也愿意帮你们一把。”

沈清辞心中一暖，将密函的事简略说了说，又告知了冬至祭天的计划。老夫人听得仔细，时不时点头，最后道：“你们放心，国公那边我会让人送信，府里的护卫也会随时待命，听你们调遣。”

从镇国公府出来，沈清辞心中的底气更足了。有镇国公府的支持，她们的胜算又大了几分。

马车行至半路，忽然被一群官差拦住。为首的是个面生的校尉，态度傲慢：“奉刑部大人令，例行检查，请沈公子下车配合。”

沈清辞心中一凛，知道这绝非例行检查，怕是皇上的人来了。她不动声色地让青禾将藏在发髻里的密函副本收好，掀开车帘，淡淡道：“不知校尉要查什么？”

“有人举报，沈公子与镇国公府勾结，私藏禁物。”校尉皮笑肉不笑地说，“还请沈公子不要让我们难做。”

官差们一拥而上，将马车翻了个底朝天，连沈清辞随身携带的药箱都没放过，却什么也没找到。校尉脸色有些难看，却又不敢对沈清辞动粗，毕竟将军府虽没落，却也不是任人拿捏的。

“看来是有人诬告。”沈清辞语气平静，“还请校尉回去转告刑部大人，若再有此事，我定会上奏皇上，讨个说法。”

校尉吃了个闭门羹，只得带着人悻悻地走了。

回到将军府，沈清辞将此事告知赵灵溪。赵灵溪眼中闪过一丝厉色：“他果然动手了。看来他是真的急了，连这种上不得台面的手段都用上了。”

“这也说明，他对密函的事并不确定，只是在试探。”沈清辞道，“我们更要小心，不能让他抓到任何把柄。”

“嗯。”赵灵溪点头，“从今日起，府里的护卫加倍，所有人都不许随意外出。冬至之前，我们要像没事人一样，让他放松警惕。”

日子一天天过去，京城表面平静，暗地里却像一口烧滚的油锅，只待一个火星，便能炸开。将军府里，沈清辞每日陪着沈大力练字，或是与赵灵溪在灯下研究祭天的流程，仿佛真的沉浸在平淡的生活里。

沈惊鸿则在外联络老将军的旧部，那些散落各地的老将，听闻能为老将军洗刷冤屈，都表示愿意相助，只待冬至那日，便会齐聚京城。

冬至越来越近，空气中的紧张感也越来越浓。连沈大力都察觉到了不对劲，不再吵着出去玩，只是每日跟着沈惊鸿练武，说要保护大哥大嫂。

祭天前一日，沈清辞将密函的正本交给沈惊鸿，让他藏在天坛附近的一处隐蔽阁楼里，只待次日时机成熟，便取出来。

“万事小心。”沈清辞叮嘱道。

“放心吧大哥。”沈惊鸿拍了拍胸脯，“我办事，你放心。”

送走沈惊鸿，沈清辞回到房间，赵灵溪正站在窗前，望着天边的残月。月光洒在她身上，镀上一层清冷的光晕。

“在想什么？”沈清辞走过去，从身后轻轻抱住她。

“在想明日。”赵灵溪转过身，靠在她怀里，声音低沉，“明日之后，不管成败，我们都要一起面对。”

“嗯。”沈清辞收紧手臂，将下巴抵在她发顶，“生同衾，死同穴。”

这是她们第一次谈及生死，却没有丝毫畏惧，只有对彼此的坚定。

窗外的风卷起落叶，发出沙沙的声响，像是在为明日的风雨蓄力。京城的夜，寂静得可怕，却又暗流汹涌，只待黎明到来，那场决定所有人命运的风暴，便会如期而至。