伽勒的目光扫过崖边剩余五名追兵，没再给任何人反应时间。

人动，枪出。

没有多余招式，只有简单直接的刺、挑、扫。每一次出手都精准终结或重伤一名敌人。鲜血泼洒，惨叫短促。不到半分钟，崖边再无人站立，只余浓郁血腥味。

迦勒转身，探身向下，伸手：“手。”

莱昂松开刺入岩缝的臂刃，抓住迦勒的手腕。迦勒发力，将他稳稳提上崖顶。

“能走？”迦勒快速扫视他全身，确认没有新增严重伤口。

“能。”莱昂站直，压下手臂的颤抖。

迦勒点头，示意方向，两人迅速离开崖边，没入黑暗山林。中途短暂停留，迦勒简单处理了莱昂手臂的擦伤和勒痕，重新固定了腰侧的绷带。幽影累极，蜷在莱昂衣领内昏睡。

抵达预定岩洞汇合点，短暂休整。迦勒告知莱昂后续：卡修斯清醒后迅速掌控全局，叛乱被镇压。雷蒙德和铁爪头目趁乱逃脱，部族正在追捕。

天亮前，卡修斯派出的搜索小队找到了他们，护送回部族。

接下来三天，钢脊部族在血腥后迅速整顿。

诺兰没能逃脱。他利用魅惑控制了几名追兵，制造混乱，躲进荣耀山谷深处一处废弃储藏室。

但卡修斯盛怒之下，亲自带队搜捕，凭借强大的意志力和特殊的精神感应设备，在第二天傍晚将银发少年堵在了储藏室的角落。

诺兰试图再次魅惑卡修斯，但反噬未愈，卡修斯又有了防备，魅惑失败。被擒时，他脸上褪去了所有伪装，只剩下冰冷的怨毒，再无半分温顺模样。

公开审判在第三天上午举行。

证据确凿，勾结雷蒙德、、使用禁忌的魅惑能力操控首领、意图颠覆部族。数罪并罚，判处绞刑，立即执行。

行刑时，诺兰很安静，只是用那双恢复淡金色的眸子，死死盯着观刑人群中的莱昂和迦勒，直到绞索收紧，瞳孔涣散。人狐一族的叛逃者，在钢脊部族的刑场上无声消逝。

同日下午，卡修斯召开高层会议。

“铁爪部族必须付出代价。”卡修斯的声音斩钉截铁，眼中是冰冷的火焰，“不仅仅是这次叛乱，还有历年来的积怨。趁他们首领这次在叛乱中被迦勒所伤、精锐折损，一举解决这个宿敌。”

无人反对。钢脊需要一场对外胜利来重振士气，凝聚人心，并彻底铲除后患。

第四天清晨，钢脊主力倾巢而出，由卡修斯亲自率领，迦勒为前锋指挥官，直扑铁爪部族老巢。

战斗毫无悬念。失去了首领和大部分精锐的铁爪部族抵抗微弱，很快被攻破核心堡垒。

负隅顽抗者被剿灭，其余投降。

卡修斯没有进行无谓的屠杀，但收缴了铁爪大部分武器、物资，并强制其迁徙到更偏远贫瘠的区域，由钢脊派兵监管。铁爪部族，名存实亡。

胜利凯旋。钢脊部族举行了盛大的庆功宴，但莱昂和迦勒都没有参加。

深夜，首领办公室。

卡修斯看着面前并肩而立的两人。莱昂身上的伤已基本愈合，眼神沉稳。迦勒依旧站得笔直，如同永不弯曲的枪。

“你们想好了？”卡修斯问，语气复杂。他欣赏，甚至感激这两个年轻人。没有他们，他可能仍是诺兰的傀儡，钢脊也可能已易主或陷入内战。

“想好了。”迦勒回答，声音平静，“部族危机已解，外患暂除。我们在，或不在，不影响大局。”

莱昂补充：“我们习惯了并肩作战，也……想看看更远的地方。”他看了一眼迦勒，后者几不可查地微微颔首。

卡修斯沉默片刻。他知道留不住。迦勒本就是独狼，莱昂的成长速度惊人，心性也已超越普通部族战士的范畴。钢脊的池塘，对即将化龙的他们来说，太小了。

“好吧。”卡修斯最终叹息，“你们永远是钢脊的朋友，最尊贵的客人。随时可以回来。”他站起身，从抽屉里取出两枚特制的身份铭牌和一张存储着大量贡献点、可在多个中立据点通用的晶卡，“这些，是部族的心意，也是你们应得的。”

迦勒和莱昂没有推辞，接过。

“准备什么时候走？”

“明天清晨。”

卡修斯点头：“保重。”

第二天，天未亮，两人一蝶悄然离开钢脊驻地，没有惊动任何人。除了卡修斯和两位长老，没人知道他们离去。

起初的日子，是漫无目的的行走。穿过荒原，翻越山岭，遭遇虫族，也遇见其他流浪者或小型聚居点。他们接一些委托，换取必要的补给，但更多时候是随性而行。