于何不知道自己的人生究竟是从什么时候开始倒霉的。

他一开始只是为了混口饭吃，才去渌峰山投奔亲戚的，只要能吃饱饭，在一群穷凶极恶的山匪手底下做打杂小弟他也愿意。就算被言语羞辱也没关系，就算他被当成沙包揍也可以忍受。

可人生似乎越往前走，就会越糟。

于何看着眼前这具脖颈以一种奇异角度扭曲的尸体，崩溃地想——

我只是想活下去啊。

·

一切都要从于何被横空飞来的半把断刀吓晕开始说起。

经历了那惊心动魄的一夜，于何就算是晕过去也惶惶不安。他从昏沉中奋力挣扎出一丝清醒的意识，身体依靠本能踉踉跄跄地往山下走去。

等他彻底清醒过来，人已经逃进了渌城里。

街上行人很少，城里的人都还不知道渌峰山上发生了翻天覆地的变化。于何小心翼翼地在街头巷尾躲藏，再次过上了乞丐般的流浪生活。

“别喝脏水了。”

皱纹深如刀刻的老人给他递上了一杯干净的水，又将他带回家里，给了他一顿饱饭。于何好一顿狼吞虎咽，才有空认出了给他食物的老人的脸。心突然漏跳一拍，他悄悄打量了周围，看到摆在院子里的各种泥像，终于反应过来。

他认得这个老人，在那个让他永生难忘的夜晚，他跟随其他山匪来到这个老泥匠的院子里，看着廖永在月光下掀开迎神小轿的轿帘。

于何不确定自己有没有被认出来，他也不敢赌被认出来之后会是什么下场。他丢下碗，狼狈地把头埋下，用手臂挡住自己的脸，像个贼一样头也不回地逃跑了。

他之后没敢再接近那片地方，转而在渌城的另一个角落乞讨。这地方开了一间客栈，偶尔能捡些客人不要的食物果腹。没过几天，他发现客栈正在摆席，说是有人请客，那几天于何混在人堆里总算是再次吃上了一顿饱饭。

于何一边吃一边留心去听席上人们聊起的传闻，得知渌峰山上的山匪已经被一网打尽，收拾了山匪的恩人们此时就住在这个客栈里。于何一下子就猜到他们口中的“恩人”一定是那晚的活阎王和那两个会使仙术的神女仙姑。吓得他也不敢在这儿待了，盘算着离开渌城，好歹不用再像这样日夜担惊受怕。

经过几次苦苦哀求，于何在渡口的商船队里找了个力工的活。虽然没有工钱，但能在船上吃船里睡，等他跟着船到了镜方城，再想办法活下去。

镜方城比于何想象中更大，人也更多，甚至连这里的乞丐都比渌城的看起来精神些。于何在码头做了挑工，或给商船卸货，或给客人挑行李，只要是活他都做。

几天下来他渐渐适应了，心里慢慢沉淀了些许踏实感。天天枕着扁担睡觉，比山匪窝的大通铺里更舒服。

“于何！来，喝口茶歇歇吧。”码头上，一个刚刚将客人送上岸的船夫远远朝他招手。

于何晒黑的脸上露出一点腼腆的笑，他快步走过去喊那船夫：“宽叔。”

宽叔是于何的恩人。于何刚到镜方的时候跟个无头苍蝇一样到处乱撞，是宽叔给了他一副扁担，告诉他怎么在码头蹲活儿。他没地方睡的时候，宽叔就让他看船。不仅包他一顿粥菜，还让他晚上睡在船里。

一来二去，于何把宽叔当作自己的亲人那样对待。

他脚步轻快地跳进船里，船身一晃，一个头发粗硬、面容坚毅的女人从船舱里钻了出来。于何一见了她，老老实实地抱着扁担，露出一个讨好的笑：“荃姐，你在啊。”

“这是我家的船，我不能在这儿？”荃姐横他一眼。

“当然可以！我是说……宽叔叫我来喝茶。”

“那就进去啊，要人教你喝？”

“不用，不用。”

于何讪笑着矮身溜进船舱里，偷偷松了口气，旁边的宽叔见他这缩头缩脑的样子，朗声大笑：“你小子怎么一见阿荃就跟耗子见了猫似的，哈哈哈哈哈哈！”

于何自己也说不清楚，虽然荃姐跟他年岁相差不大，但荃姐总会让他想起自己已经去世的母亲。他的母亲是一个言语犀利、个性要强的女人，总是用像是要跟人吵起来那样的大嗓门叫他的名字。

于何对母亲最后的记忆，是病倒的母亲躺在他家的门板上，于何推着她在洪水里走，却不知该去往何方。天蒙蒙亮时，母亲因生病而浑浊的眼睛突然亮得出奇，她的手像钳子一样紧紧地抓住他的手腕，叫他活下去，一定要活下去。

时至今日，于何一想起母亲，手腕仍会隐隐作痛。

原本日子这样过下去，于何也心满意足了。

有天一个穿着黑衣的男人找上宽叔，两人不知道聊了些什么，宽叔厉声将人轰了出去。

“这种伤天害理的事，你找别人去做！”

黑衣人拍拍袖子，脸藏在斗笠里看不清样貌。于何只能看见他微笑的下半张脸，像有谁在他的嘴角两边撑了根棍子：“既然你如此不识好歹，那就别怪神女降罚了。”

当时，于何心里涌上一股极为不祥的预感。

可怕的是，事情比他的预感更加糟糕——宽叔得了怪病。

先是突然开始吃不下东西，然后怎么都睡不醒。宽叔好几次在行船的途中昏睡过去，幸好有荃姐跟船，帮忙在客人面前遮掩了过去。回家后更严重了，一天之中几乎没有醒的时候，只能靠硬灌米汤吊着命。过了一夜，身上竟也一寸寸僵硬起来，等于何再去探病的时候，宽叔几乎瘦成了一把柴薪。