叶子点头，又问：“另有一事……道长可否告诉我，为何封印解除之后，我会不断陷入沉睡，又不断苏醒。”

林道长沉吟片刻，眉头紧锁：“据先师言，当年封印并非完全成功，亦或后来发生了变故。至于您会周期性地……苏醒。这并非正常现象。贫道也不知其中缘由，更不知这‘苏醒’与魄力残缺、封印松动有何关联。强行聚合残缺的魂魄，是否会加剧这种周期，或引来其他祸端，犹未可知。”

“当年，是谁封印我？”

林道长沉默了很久，灯光在他脸上投下摇曳的阴影。“是……林家先祖。一位道法精深，但……或许走了偏锋的先祖。”他声音干涩，“先师讳莫如深，只言先祖当年为此付出了极大代价，并严令后代不得再涉足此道，更不许追查当年详情。只说您……‘当年为祸一方，戾气深重’，不得已而行此极端之法。”

为祸一方，戾气深重？叶子试图从破碎的记忆中寻找对应，却只找到被活埋的窒息、钉穿的剧痛和无边的冤屈。

它不记得自己“为祸”过。

“谁救了我？”它换了个问题。记忆中那黑暗尽头的一缕微光，那个沉默的陪伴者。

林道长这次摇头摇得更肯定：“不知。先师从未提及有人试图解救您。封印之事，在他口中是一桩了结的、不容再提的旧案。”他看向叶子，眼中带着一丝深切的困惑，“事实上，按常理，如此严苛的封印，魂魄早应沉寂消散，或化为无知无觉的地缚之物。像您这般保有清晰意识、并能周期性苏醒的……闻所未闻。除非……”

他欲言又止。

“除非什么？”

“除非当年封印之时，或之后不久，便有人以极大的代价，强行介入，改动了部分封印，或者……以某种方式‘维持’住了您魂魄最基本的活性与联系。”林道长缓缓说道，这个推测让他自己也感到惊悚，“但这需要近乎通天的手段，以及……难以想象的牺牲。先师若知，断无隐瞒之理。”

除非，那个“维持”它的人，其存在本身，就是比封印更深的秘密，连林道长的师父都不知道，或者，不敢知道。

叶子站在灯光与阴影的交界处，苍白的面容上没有任何表情，但周身萦绕的那股寒气，似乎更加凝实了。

“凝聚残发之魄，需要多久？”叶子问。

“短则数日，长则旬月。需准备相应之物，且不能受打扰。”林道长回答，“贫道可在此间静室进行。道友若信得过，可将残发暂留于此。待初步稳固，再行下一步。”

叶子没有立刻回答。它将目光投向窗外，山林寂静，暮色初临。

过了许久，它才转回头，看向桌上那几样属于它、又无比陌生的东西。

“可以。”它最终说道，声音冰冷如初，“我还会再来。”

话音落下，白色的身影开始变淡，如同融入渐浓的暮色之中。

林道长起身，对着那即将消散的影子，深深一揖。

油灯火苗跳动了一下，室内恢复了寂静。只剩下桌上一灯、一香、几件跨越了漫长时光的诡谲旧物，以及一位白发长须的老道士。