我等不及曦文的话音落地，将手中话本随手一掷，翻身上了皇兄赠予我的那匹赭黄小马，扬鞭便朝皇宫疾驰而去。

往日里不过半个多时辰的路程，今日却漫长得仿佛没有尽头。马蹄踏碎长街的暮色，风在耳畔呼啸，我胸腔里那颗心却跳得擂鼓一般，七上八下。皇兄会如何抉择？我不敢深想，也不愿深想。

只因我比谁都清楚，无论他最终选了哪一条路，于他而言，无异于是亲手剜下自己心口的一块肉。

宫门前的侍卫见是我，未及通传便躬身放行。马蹄踏过青石板铺成的宫道，溅起细碎的尘屑，我翻身下马时险些踉跄，指尖攥着缰绳勒出红痕，也顾不上拂去衣摆的褶皱，提裙便往御书房奔去。、

御书房外的常春见我神色仓皇，欲要阻拦又不敢，只喏喏地跟着我身后轻唤，见我的脚步不止一脚迈到我跟前，挡在我面前：

“公主，陛下说了今日说也不见。”

”常统领，你是知道本宫的性子的。”

“公主，您就莫要难为属下了。”

“让开！！！”

我双手扒拉着常春，这小子几年没见竟然比我还要高上一头，身体也越发健硕，眼看着他站在身前纹丝未动我一恼抬脚便朝他身上踹去。

他依旧是纹丝未动。

这时，书房内的人还是没忍住，出了声，“常春，放她进来。”

我抬手推开沉重的朱漆门，一股浓郁的龙涎香混着墨砚的清冽气息扑面而来，却压不住满室弥漫的沉郁。

皇兄正立在沙盘前，玄色龙袍的下摆垂落于地，熨帖的金线在烛火下泛着冷光。我目光一凝，竟瞧见他鬓边添了几缕醒目的银丝，刺得人眼眶发酸。他背对着我，指尖捏着一枚玉圭，正沿着沙盘上的边境线反复摩挲，指节因用力而泛出青白。

不过几日未见而已。

“皇兄。”我压着嗓子，轻轻唤了一声。

他闻声转过身，脸上立时堆起笑意，可眼底的红血丝却藏不住，眼下是浓重的青黑，往日里温润含笑的眉眼，此刻拧成了一团，攒着化不开的愁绪。“昨日楠楠还哭着闹着要找姑姑，今日你便来了。”

“这不是想你和皇嫂了吗。”我扯了扯嘴角，声音轻得像羽毛。

“想我们了，便多来宫里走动走动。”他上前两步，伸手将我颊边散落的碎发别到耳后，语气里带着几分嗔怪，几分疼惜，“再不成，搬回来住也行。你从前的那间寝殿，日日都有人打扫，一应陈设，还是老样子。多大的人了，怎么还像小时候一样毛毛躁躁的。”他顿了顿，眼底漾开一丝浅淡的暖意，“说起来，楠楠这丫头，性子倒像极了你小时候。”

我抬眼望着他，喉头微微发紧，满心的心疼翻涌上来，却只化作一句轻描淡写的话：“侄女像姑姑，本就是应该的，若是以后囡囡不在皇兄身边了，皇兄看到囡囡是一样的。”

“那哪能一样。”

皇兄的声音沉了几分，指尖还停留在我耳后，带着微凉的温度，“囡囡是囡囡，楠楠是楠楠。你是父皇母后留给孤的，最后一个血脉相连的家人。”

他俯身，目光郑重地锁住我的眼，一字一句，掷地有声：“所以囡囡你记住，往后无论发生何事，无论你身在何处，兰鄀永远是你的家，皇兄永远是你可以依靠的家人。”

终于，我还是没有忍住，问了出来，“杨昭他......”

他听闻我提及这个名字，肩线瞬间紧绷，周身的气压陡然低了几分。未等我说完，便猛地转过身，大步走到堆满奏折的案前，背对着我沉声道：“朝堂之事，后宫不得干政。”

我几步走到他面前，望着他那几根几缕银丝，心口像被钝器撞了一下，酸涩蔓延开来。“皇兄，此事本就是因我而起，杨昭决了心的要我回去，我不能因为一己之思罔顾两国百姓安危。”

我抬眸望着他，一字一句道，“皇兄，让我回大庆吧。杨昭他不会拿我怎么样的。”

皇兄料到我会说出这话，语气带着不容置喙的强硬：“胡闹！你忘记前些日子，你在这间房间说的话了？我兰鄀若真的将一国安危，系于一介女子的裙裾之上，传出去让兰鄀怎么在各国面前抬头，让天下百姓怎么去看待兰鄀，看待孤。”

“虽说大庆刚刚遭遇了重创，可是这几年大庆的根基稳固，国力昌盛若是此事大庆出兵兰鄀，兰鄀定然抵挡不住。”

“我兰鄀男儿个个皆是铁血英雄，纵是战死沙场，也绝不需要你一介女子以命相换，更不会受此胁迫！”

“可御史大人他们说的没错啊。”我吸了吸鼻子，“若是我一人能平息两国战火，能让兰鄀百姓免于流离失所，能让皇兄不必再为这战事日夜忧思、鬓添华发，那我这一条性命，又算得了什么？”

他胸口剧烈起伏，声音因压抑而沙哑，“那些御史的清谈空论，你也信？他们只知权衡利弊，只知顾全所谓的国体，何曾真正顾及过旁人的性命？”

话音未落，他猛地扬手，将案上堆积的奏折尽数扫落在地。

“若是每次逢此困境，都要牺牲女子去换取苟安，那我兰鄀有多少女儿要遭此劫难？”他双目赤红，字字如泣如血，“难道一国的生死存亡，竟只能靠女子的一生幸福去换取吗？若是如此，孤要这皇位何用！”

“皇兄，”我望着满地狼藉，声音轻颤却异常坚定，“眼下，我回去才是唯一的良策。父王新丧，周边诸国早已虎视眈眈，盯着兰鄀这块肥肉伺机而动，兰鄀经不起任何动荡了。”