“拉帮结派！”贝纳特夫人给自己倒了一杯茶，“安格尼思小姐给自己找了一个极好的帮手。”

“尼克罗先生怎么可能听她的？”贝纳特先生摇摇头，“他又不像我们，是靠着安格尼思小姐才得到如今的位置。”

“这就是冒险者公会的妙处了。”贝纳特夫人眯起了眼睛，“这简直是一个绝妙的办法，尼克罗大人这下子可以真正掌控花之国的钱袋子了。”

“怎么可能，执政院所有支出都要弗明戈和胡安国王签字。”

“你傻啊，咱们家的账单还全部要你签字呢，你看那些要账的是巴结你还是奉承我？”贝纳特夫人说，“县官不如现管知不知道？”

“这样啊，”贝纳特先生敲敲烟斗说：“夫人请帮我准备一些礼物，明天我和安格尼思一起去拜访尼克罗先生。”

* * *

蓝月宫里，德里克换上了一件新礼服，他正拿着一张纸在小声背诵，下午他作为王储，要去花江码头发表演讲。

“鲁瓦，你不要吵。”德里克郁闷地冲蹑手蹑脚的鲁娃嚷道。

“殿下，休息一会吧。”鲁娃倒来一杯茶。

“我还要再熟悉一下演讲稿。”德里克看着手里的纸张，上面只有两句话：“今日我们聚集在此，缅怀我们的祖先。花江带着我们来到花之国，我们热爱花之国。”

“殿下，您已经非常熟练了。”鲁娃扶着德里克坐下，“您只是太紧张了。”

我怎么能不紧张，德里克心想，昨天德里克盯着胡安国王的背影，他头晕目眩，几乎要从马上跌下来。父亲怎么能那么自如地和臣民交谈，德里克紧张得几乎忘记了笑。那个时候德里克有些怀念德尔加，往年他和德尔加一起坐在马车上，为了比过德尔加，他总是保持着良好的礼仪，周围的群众对他影响反而不大。德里克在椅子上坐下来，伸展开腿脚，这次他记忆中第一次没有德尔加跟着的新年巡游。他接过茶盏问：“德尔加回来了吗？”

“没有呢。”鲁娃关上了门压低声音说，“殿下，这些天不要在蓝月楼提起德尔加殿下，王太后生气着呢。”

“呵呵，好。”德里克抱着茶杯轻笑出声，他对着鲁娃说：“你从母亲那里过来，母亲现在怎么样了？”

“贝拉王后看起来不太好，”鲁娃回想着贝拉王后惨白的脸色，他小声说：“听说星城31前城主来到红日城了，只是还没有进宫。”

“这真不是一个好消息。”德里克不喜欢他的舅舅泰德。

“殿下，不好了，贝拉王后早产了。”侍从突然推开房门，“殿下您快过去。”

“啊？”德里克惊惶地站起来，打翻的茶杯淋了德里克一身水，“你说什么，母亲怎样了？”

“很多人去了德里克长廊，医务官和产婆都去了。”侍从慌里慌张地说。

德里克跟随人流来到德里克长廊，慌乱的人群和嘈杂的呼喊声让德里克一阵恍惚，仿佛他还是骑在马上参加巡游的王储。他抓紧鲁娃的胳膊，紧盯着地面，红日透过树荫，在他面前留下一个又一个发光的圆孔。

玛戈王太后也来了，他坐在胡安国王身侧：“这是怎么回事？”贝拉王宫怀孕才七个月，这些天她一直卧床保胎。

“泰德的女儿来过了。”胡安国王局促不安地坐在椅子上。

“又是泰德，我早就说过，你就不应该娶这个女人。”玛戈王太后恼怒地说，“为了一个女人，你说说，耽误多少事。要我说冒险者公会就这一次办对了事，撤了泰德这个城主。”

“母亲，你知道很多卫城、临城城主想要辞职吧，我想安排泰德去临城做城主。”胡安国王想起贝拉王后对他的请托。

“胡闹，临城那是什么地方？”玛戈王太后拍了一下桌子，“这个主意你最好想也别想。胡安，你想沙里人杀到红日城来吗？”

“那让德里克娶了泰德的女儿吧。”胡安国王心想，贝拉王后预料的不错，母亲果然不会同意。

“你们谁也别想做主德里克的婚事，”玛戈王太后紧闭着嘴唇，良久她才说：“胡安，别忘了你答应我的事。”

“那，德尔加呢，让德尔加娶了她。”胡安国王脑袋一抽，想起他还有一个儿子。

“胡闹！”玛戈王太后拍了一下桌子，“王子们的婚事你就别操心了。”

“可是，母亲，我是孩子的父亲，贝拉是孩子的母亲。”胡安国王挣扎着。

“德里克和德尔加的婚事，我已经安排好了，你让贝拉别操心这些，好好把孩子生出来。”

产婆进进又出出，德里克一直等到中午才被鲁娃扶了出去，他还要去花江演讲呢。

花江有如银练，德里克站在登陆者号前面大声说着缅怀祖先的话，贵族和红日城臣民跟着德里克一起沿着花江漫步。红日并不耀眼，明明是寒冷的冬天，德里克后背却冒出一身汗，他回过头看着摘下帽子对着他弯腰的人群，第一次生出了“做国王原来如此风光”的想法。王室仪仗队护卫者德里克回到红日城，城门口挂满了大丽花旗帜和冒险者公会的斧头旗，还有花之国的星月旗。德里克眼中全是飞舞的旗帜，他的心如同飞舞的旗帜一样摇晃不停。