阿尔瓦一行人再次背上行囊，这一次他们带着足够多的食物，也要取得更多的食物，让他们能够在雪域度过三五个月的时间。由于有德里克王子一行人，大家前行的速度并不快，奥兰走在最前面，看到任何影子都要停下来大呼小叫。整个队伍被奥兰吓得一惊一乍，半天也没走出多远去，最后阿尔瓦站出来重新分配人手。

阿尔瓦走在最前面，最没有耐性的奥兰陪着德里克王子走在队伍后面，鲁娃和厨子背着行囊，医务官住着拐杖落在最后。今天天气很好，难得没有风更没有下雪，才走小半天，德里克已经被远远落在后面。阿尔瓦看看四周，脚下是黑色的泥土，这里很安全，他放下包袱，停下来等德里克几人追上他们。安妮并不管他们是走是停，只在每天傍晚的时候提醒他们寻找安全的扎营地。

“大人，我们去摘薯球还是打猎？”阿尔瓦想吃肉，安妮说署球林那里冰原兽会很多。春天是冰原兽生产的季节，夏季是海兽会雪域产卵的季节，带着幼崽的冰原兽会大量捕食回到雪域产卵的海兽。这些冰原兽都会在矿山里挖洞，跟着冰原兽就能找到矿石，这就是斯宾塞几人坚持捕杀那只产卵的海兽，然后紧跟着冰原兽深入雪域的原因。雪域寒冷又危险，生命就在这样轮回交替中生长。在冰原，出生同样意味着危险，那样辽阔的大海提供了无限生命，它们一代代回溯到这里，回到祖地生育后代。只有经历过雪域严酷的出生，它们才能在大海里自由生长吧。这块寒冷的土地不仅孕育了大量冰原兽，还吸引着数量庞大的海上居民和无数冒险者。

“多摘一些署球，你们不能跟着冰原兽回到他们的巢穴，还是不要杀它们。”安妮想了下说，“一两只也行，你们人少，猎物太多招惹来大群冰原兽，哪怕是钻地兽这样的小家伙，只要数量足够多，也能把你们撕碎了。”安妮只想带他们多认识一下雪域，并不想他们成为冰原兽猎人。

“我听冒险者说得最多的就是打猎的故事。”薇拉伸出小脑袋，冒险者们会讲雪怪是多么难以辨认，长毛象的个头是多么巨大，它们蹲在原地不动就是一座山。在薇拉的小脑袋里，雪域就是一个巨大的猎场。

“那我们为什么还要杀雪怪？”阿尔瓦挠挠脑袋，他的梦想就是击杀一头雪怪。雪怪是雪域最大最凶猛的的怪物，它吃这个雪域的任何生物，动物、植物，包括从各处来到雪域的冒险者，是整个雪域的霸主。

“我们并不会刻意去击杀雪怪，如果一趟冒险没有遇到雪怪是最幸运的事。”安妮说，“就像船行在大海上，我们不得不杀掉攀附到船底的千足虫；遇上雪怪，只有杀与不杀。”冒险者至今没弄清楚雪怪是什么，它会站起来行走，浑身披着白色的皮毛，隐藏在雪堆里谁也分辨不出。因为雪怪这个特性，它坐在雪地里就能等来食物。冒险者遇上雪怪也有杀了它，逃跑是不行的，雪怪是群居动物，冒险者也不知道那个方向有雪怪，冒冒失失跑开去只会成为雪怪的口粮。雪怪也很聪明，如果冒险者杀了雪怪，其他雪怪会老老实实装雪堆，不去吃这些刚刚杀死一头雪怪的冒险者。

“雪怪好吃吗？”

“没有人吃雪怪，至少我没有听说有人吃过雪怪。”安妮想了一下，也许是因为雪怪除掉毛发和人长得太像，也许是因为雪怪毛太后太长，也许是因为雪怪群居，冒险者通常在杀掉雪怪之后赶紧离开。

“雪怪究竟有多大？”阿尔瓦忍不住问，他第一次听到雪怪的故事就被镇住了，红日城很少下雪，每次下雪都会冻死人，阿尔瓦一直好奇能够在雪里生活的怪物什么样。

“至少有你两个高三个宽。”安妮打量了阿尔瓦一眼，“一个雪怪比我们所有人加起来都重。”

“那么大？”阿尔瓦眼神有些发直，怪不得叫雪怪。

“杀了雪怪能得到什么？”薇拉好奇地问，她这些天跟着安格，学到的就是每个冰原兽都能给冒险者带来收获。

“什么也没有。”安妮摇摇头，“你们要记住，杀了雪怪赶紧跑。”

“大人，我们为什么要到雪域来冒险？”薇拉掏出一个薯球啃，她终于学会了慢慢慢慢地吃。烤过的署球粉嘟嘟的，慢慢吃还有一点点甜味，薇拉手里一个署球已经啃了半天。安格羡慕地看着薇拉，她说话都能灌进一肚子冷风，能闭上嘴巴绝不开口，更不要说在寒风中吃东西。

“这里有花之国境内没有的矿石，最重要的原因是这里并不是一直充满了危险。”安妮这一路都在给他们讲冒险的知识，“海镜和荒原对于初次冒险者来说，太过危险。你们每一个都是好几年才能培养出来，要好好珍惜啊。”每一个冒险者侍从在成为冒险者侍从的时候，冒险者公会都会和他的父母签订极严苛的契约，付出相当大的代价把他们的生命从他们的父母那里购买回来，就是因为冒险者侍从往往会在冒险的时候丢掉生命，再也不会回来。

“现在你们都会在冒险者公会学习各种知识，通过考核才能离开冒险者公会。”安妮看着安格和阿尔瓦蹲在一侧的地面上，他们对着一个小洞口比划着什么。安妮指着他们对薇拉说：“一百年前冒险者侍从都是跟你一样，不，比你还要不如，他们一旦成为冒险者侍从就会跟着冒险着出发，一边冒险一边学习各种知识。你去看看，他们在说什么？薇拉，你要跟着阿尔瓦他们多多学习，只有你亲自去看去触摸才能了解你的对手，整个雪域都是你的对手，冰原兽、飞鸟、植物、山脉和冰川。”

薇拉点头应了，她将半个薯球包起来放进兜里，蹲到了安格身边。黑色的地面上有好几个洞，她看着一个比指头大不了多少的圆孔问：“这里有什么?”

“这里有钻地兽。”安格盯着圆孔，他们刚刚就在商量，怎么取出洞里的炭石和矿石。阿尔瓦有些懊恼：“我们没有铁锹。”他们这一次主要是作为德里克王子的护卫，没有想过还有需要挖洞的一天。