香料事务所的晚间总是裹着浓郁的香气，夕阳最后的余晖透过雕花窗棂，给红木家具镀上一层暖光。

火锅的热气早已散去，只剩下淡淡的麻辣与骨汤的余韵，与架子上香料的木质清香、草药的微苦交织在一起，形成一种独特的味道，让人闻着就觉得安心。

“走，我带你看看我们的制香家伙！” 沉香擦干净手，率先起身，猫耳还带着饭后的慵懒。

“反正你也没见过，正好让你开开眼界……我们香料事务所可是新都市独一份的制香专业户！”

临溪目光扫过房间角落的设备。

那是一套看起来有些古朴的制香机器，主体是深色的红木打造，上面刻着细密的花纹，旁边摆放着大小不一的石臼、筛网和玻璃瓶。

机器的一侧连接着透明的管道，里面似乎有淡绿色的液体在缓慢流动。

“这是我们改良过的蒸馏器，” 沉香伸手摸了摸机器的表面，语气带着骄傲。

“这姑娘能提取香料里的精华。”

临溪凑近看了看，蒸馏器的玻璃容器里装着一些黄绿色的叶片，加热后正冒着细小的气泡，淡淡的香气顺着管道溢出，清新又提神。

“这些原料都是你们自己采集的吗？” 他好奇地问。

“是啊，” 沉香点点头，“有的来自其他事务所，有的是我们自己找到的，还有的是我们自己培育的，就像我的蘑菇一样。”

檀木正站在一方青石水槽旁，专注地清洗着一堆墨绿色的艾草叶，水流顺着叶片的纹路滑落，在槽底聚成细小的水洼。

八角正蹲在一排木质花架前，小心翼翼地给架子上的蘑菇喷水。

而不远处，灰琥珀正站在一张小桌子旁，专注地操作着一个小型提炼仪。

他的动作很轻，手指捏着一根细玻璃管，将里面的透明液体缓缓注入另一个容器，脸上依旧没什么表情，只是耳朵尖还是淡淡的粉色。

提炼仪运转时发出轻微的 “嗡嗡” 声，与桂皮研磨辣椒的 “沙沙” 声交织在一起，构成了独特的晚间旋律。

桂皮坐在靠窗的位置，面前放着一个石臼，手里握着一根木质杵，正用力研磨着红辣椒。

她的动作利落又均匀，红色的辣椒粉末簌簌落在石臼里，空气中渐渐弥漫开一股辛辣的香气，与香料的温和气息形成鲜明对比。

“明天想做我麻辣香料包” 她抬头对临溪笑了笑，眼角的美人痣在灯光下格外显眼。

“你要是喜欢吃辣，下次可以给你留一包。”

临溪连忙道谢：“谢谢桂皮姐，我挺喜欢吃辣的。”

沉香绕着制香机器走了一圈，突然停下脚步，转头看向临溪，语气随意却带着认真：“对了，临溪，我们事务所空房间还挺多的，你要是不介意，不如就不去那边的临时住所，直接住在这里吧？”

临溪的心猛地一跳，觉得自己好像明白了沉香的意思。

这不仅仅是 “住下” 那么简单，而是香料事务所的正式邀请。

住在这里，就意味着加入他们，成为这个团队的一员。

他低头看了看怀里的小七十八，他还在熟睡，小眉头轻轻皱着。

脑海里闪过歌的叮嘱：“抑制住自己‘交流’的欲望，保持低调，七十八会在这方面帮助你的。”

他还有太多谜团没解开，更何况如果住下了，还和他们说自己不加入，那就有点问心有愧了。

而且，沉香说过已经帮他申请了临时住所，说是离基础教育中心很近。

临溪深吸一口气，抬起头，脸上带着歉意的笑容：“谢谢沉香姐的邀请，还有大家的照顾。不过我还是想去你说的临时住所住。等我后续稳定下来，再考虑其他的。”

沉香脸上的笑容淡了一瞬，眼底闪过一丝失落，但很快又恢复了往日的开朗，她拍了拍临溪的肩膀，打趣道。

“行吧，看来是我们香料事务所的魅力还不够，没能留住你这个‘潜力股’！不过没关系，大门永远为你敞开，什么时候想通了，随时欢迎来投奔我们！”

临溪连忙摆手：“不是的，沉香姐，我只是现在还有些事情要处理，真的很感谢你们的邀请。”

灰琥珀抬起头，看了临溪一眼，眼神里没有太多情绪，只是轻轻点了点头，然后又低下头，继续专注地操作提炼仪，什么也没说。

桂皮停下研磨的动作，温和地说道：“没关系，临时住所也挺好的，刚到新都市，确实需要自己的空间适应。以后常来香料事务所玩，我给你做好吃的。”

临溪感激地点点头，心里涌起一股暖流。虽然拒绝了邀请，但大家并没有丝毫不满，反而依旧保持着友善，这让他更加觉得香料事务所是个温暖的地方。

天色渐渐暗了下来，中心区的霓虹开始亮起，透过窗户照进房间，与室内的宫廷灯交相辉映。

“时间不早了，我送你去临时住所吧，”

沉香拿起放在一旁的手提箱，“明天还要早起上课，早点休息也好。”

临溪点点头，跟桂皮和灰琥珀道别后，跟着沉香走出了香料事务所。

……

楼下的空气比白天清新了许多，工业雾已经散去，晚风轻轻吹过，带着淡淡的草木清香。

黑色越野车平稳地驶离写字楼，车窗大开，晚风灌进车里，带着夜晚的凉爽。

临溪靠在车窗边，抬头望去，天空中没有熟悉的月亮，取而代之的是各式各样的霓虹广告牌，闪烁着五彩斑斓的光芒，照亮了整个夜空。

有的广告牌播放着超市的促销信息，有的是音乐剧海报，还有的是魔法道具的广告，画面不断切换，让人目不暇接。

七十八在临溪的口袋里睡得很安稳，小脑袋露在外面，呼吸均匀，龙角泛着极淡的红光。临

溪轻轻摸了摸他的头，指尖能感觉到柔软的头发，心里一片平静。

“对了，临溪，” 沉香突然开口，神色认真。

“等七十八醒了，记得带他去给百灵鸟赔个礼。她脾气好，嘴上不说，但肋骨伤得着实不轻。别让她心里委屈。”

临溪急忙点头：“我记住了沉香姐，这次辛苦百灵鸟了。”

沉香宽慰地笑了笑：“都是自己人，她也明白当时情况特殊，不会真往心里去的。”

聊完百灵鸟的事，车内沉默了片刻。

“沉香姐，你来到新都市多久了？” 临溪打破了车内的沉默，好奇地问道。

沉香握着方向盘的手顿了顿，随口说道：“才来了不到半年而已。”

“半年啊，” 临溪喃喃道，心里盘算着自己来到这里才短短两天，却已经经历了这么多事情。

“啊，不对，” 沉香突然改口，语气带着几分认真。

“抱歉，准确来说，一共差不多 250 个日夜。”

临溪愣了一下，下意识地说道：“250 天？这已经不算半年了吧？正常半年也就 180 天左右。”

车内瞬间陷入了沉默，晚风从车窗吹进来，带着一丝凉意。

临溪通过后视镜看向沉香，发现她脸上的笑容已经消失了，眼神有些飘忽，不知道在想什么。

过了好一会儿，沉香才缓缓开口，声音比之前低沉了些：“看来我们终于找到不同处了呢……”

“我原来的世界，历法和你说的不一样，”

她顿了顿，继续说道，“一年有 593 天，同样分春夏秋冬四个季节，一个季节 3 个月，一个月大概有五十个日夜…… 所以在我看来，250 天确实还不到半年。”

她很快又恢复了往日的语气，带着笑意说道：“不过你可别被我误导了，新都市没有季节的概念，现在统一规定一个月 30 天，一年 360 天，和你原来的世界应该差不多。”

临溪看着她强装出来的笑容，心里突然冒出一个念头，忍不住打断她：“沉香姐，你会想家吗？”

话音刚落，临溪发间的萤火虫发卡突然闪了一下微弱的荧绿色光芒，快得让人以为是错觉，无论是临溪还是沉香，都没有注意到。

沉香的动作猛地一顿，嘴角的笑容僵住了。

过了好一会儿，她才发出一声轻呵，语气带着几分刻意的洒脱：“谁会想回去啊！原来的世界规矩又多，家里人也一直唠叨个没完，让我做这做那，一点自由都没有。我当初考大学就是想着能考多远考多远，能不回去就不回去，现在来到新都市，反而觉得更自在。”

她说完，突然小声 “啊” 了一声，又陷入了沉默，眼神有些闪躲，似乎意识到自己说漏了什么。

临溪没有再追问，他能感觉到沉香语气里的逞强，也明白每个人心里都有不愿触碰的柔软角落。

窗外的所有广告牌此时正好切换成了食品广告，画面里是滋滋作响的蜜汁烤肉和挂炉烤肉，香气仿佛能透过屏幕飘进来，暂时打破了车内的尴尬。

“哎呀，到地方了！”

沉香像是抓住了救命稻草，立刻转移话题，将车稳稳地停在一栋高楼前，“你看，就是这栋楼，临时住所都安排在这里，安全性很高，机器人会负责日常管理。”

临溪抬头看去，眼前的大楼果然像高档酒店一样，外墙是玻璃幕墙，反射着霓虹的光芒，门口有机器人保安站岗，看起来十分正规。

沉香熄了火，转头对临溪说：“我就不上去了，明天早上 8 点我来接你去基础教育中心，可别迟到了。”

“放心，虽然你可能看不出来，但是其实这里非常的安全，可以说是新都市最安全的地方了。所以你不用担心有危险，安心休息就可以了。”

临溪点点头，突然想起什么，从怀里掏出预言家给的猪肉叉烧，递到沉香面前：“沉香姐，这个给你，谢谢你今天一直照顾我。”

这叉烧他一直没舍得吃，现在正好作为谢礼送给沉香。

沉香看到叉烧的瞬间，眼神明显动了一下，像是想起了什么，不过很快就压下了情绪，大大咧咧地接过来，笑着说：“哇！居然是中心区老字号的猪肉叉烧！谢啦临溪，那我就不客气啦！”

她摆摆手，发动车子：“早点休息，明天见！”

看着沉香的车消失在夜色中，临溪才转身走进大楼。

门口的机器人保安礼貌地对他点了点头，核实了他的身份信息后，指引他前往电梯。

电梯里，一个负责接待的机器人主动开口，机械的声音没有起伏：“您好，溪先生，您的临时住所在36楼3601室。为了您的安全，有几条规则需要告知您。”

“在本建筑内，所有房间的冰箱内都会随机刷新食品，您可以根据个人情况酌情食用。但是，禁止饮用任何瓶装液体与罐装液体，仅可饮用经过加热后的水管水，不过我们不建议长期饮用。”

临溪皱了皱眉，有些奇怪地问道：“如果喝了会怎么样？”

“饮用后可能会出现腹泻、呕吐等症状，严重时可能导致脱水，”

机器人平静地回答，“您可以将不需要的瓶装或罐装液体直接倒掉，或放置在指定回收处，无需自行处理。如果有饮用水需求，可前往前台领取桶装水。”

“此外，房间内的电器设备均为特殊产物，如果不知道怎么使用就不要坚持使用；夜间 23 点后禁止大声喧哗，如果因为意外产生了巨大的噪音就不要使用浴室；若遇到异常，可以利用墙上的按钮来呼叫专业人员处理，或者是直接离开。”

机器人补充道：“本临时住所专为新移民设置，规则均经过安全验证，居住安全性有保障。但据检测，其他区域建筑存在未经验证的异常点，安全性暂无法保证，请务必不要随意离开。”

临溪恍然大悟，难怪这里会被选作新移民的临时住所，原来是这片区域规则体系，能最大程度保障不同世界穿越者的安全，避免意外发生。

电梯到达36楼，临溪按照机器人的指引找到了3601室，用身份卡刷开了房门。

房间的布局和他原来世界的高档酒店大同小异，一张宽大的双人床，一个小小的客厅，还有独立的浴室。

临溪先是确认了一下机器人说的按钮在哪里。

目光刚扫过客厅，便立刻发现窗户旁边有个醒目的按钮。

按钮上方悬浮着一个大大的箭头，生怕人错过。

而客厅的墙上挂着一个看起来像电视的设备，旁边没有遥控器，只有一个简单的按钮。

临溪好奇地走过去，按了一下按钮，电视没有反应。

他又尝试对着电视喊了一声 “开机”，依旧没有动静。

“看来看不了电视了……不知道这里会有什么电视节目。”

他心里想着，放弃了尝试，转而看向床边的小冰箱和抽屉。

小冰箱不大，打开后里面果然放着一些食品：几盒包装精美的甜点，还有两瓶颜色鲜艳的果汁。

临溪想起机器人的警告，连忙关上冰箱门，告诫自己绝对不能喝这里的果汁。

他走到浴室，取出一条干净的毛巾，然后拉开床边的抽屉。

抽屉的大小正好能放下七十八，他将毛巾铺在里面，做成一个小小的 “床”，然后小心翼翼地从口袋里把七十八抱出来，轻轻放在毛巾上。

小家伙依旧睡得很沉，小翅膀蜷缩在身后，龙角的红光比之前亮了些，看起来能量正在慢慢恢复。

临溪看着他安稳的睡颜，心里不由得生出一股责任感。

他原本想洗个澡，却突然想起自己根本没有带行李，也没有换洗衣物，只能暂时不洗澡了。

他躺在床上，闭上眼睛，脑海里不由自主地回放起这两天的经历：

穿越、觉醒金色能量、遇到沉香、被七十八掳走、结识慈悲、歌的出现、安娜的攻击、预言家的指引…… 一切都像一场荒诞的梦，却又真实得让人无法忽视。

“不知道什么时候才能弄清楚所有谜团，”

临溪心里想着，疲惫感渐渐袭来，没过多久就沉沉睡了过去。