演武场的喧嚣与混乱尚未完全平息，空气中还残留着爆裂符的硫磺味、未散尽的魔气腥臭，以及一种名为“难以置信”的集体茫然。高台上，几位长老面色各异，围成一个小圈，气压低得让附近收拾残局的弟子们都下意识绕行。

沈暄和最先打破沉默，她捏着刚刚从一个晕倒的灵枢峰弟子怀里找到的、沾着点泥土的玉简，秀眉紧蹙，声音里带着显而易见的焦灼：“袁师兄，现在怎么办？云卿师兄被那魔物掳走，江桓又……情况不明。这玉简是云卿师兄随身的通信玉简，可必须在他手里才能激发双向传讯，现在只能单向接收一些极简短的波动，证明他暂无性命之忧，但也仅此而已了。我们根本不知道他被带去了哪里，情况如何。”

她摊开手，掌心那枚温润的白玉简此刻像个烫手山芋，又像是唯一的救命稻草，微弱地闪烁着代表“安全”的淡绿色光晕，却无法传递任何具体信息。

袁晟抓了抓他那头本就因为刚才一番鸡飞狗跳而更显凌乱的头发，掌门袍服皱巴巴地裹在身上，眉头拧成了疙瘩，哪还有半点平日插科打诨的悠闲。他环视一周，目光扫过面色凝重的周景暮、难得收起了慵懒表情的简序衍、以及绷着脸不知在想什么的谢盼，咬了咬牙，压低声音道：“还能怎么办？找！必须把人找回来！柳云卿是灵枢峰峰主，是咱们青云山的中流砥柱之一，绝不能折在自家门口，更不能不明不白地被个……被个身份存疑的弟子带进魔窟！”

他顿了顿，像是下定了某种决心，声音压得更低，几乎是用气音说：“魔界边境那边，五年前仙魔大战后就被三界联合下了严令，禁止非特许人员出入，尤其是我们仙界和凡界的人，过去就是擅闯，搞不好会引发新的冲突。但事急从权……我看，要不我们想办法，易容改装，悄悄潜过去探探？江桓那小子带着个那么显眼的魔物，肯定有踪迹可循。”

“易容潜入？”周景暮清润的声音响起，他手中不知何时又端起了茶杯，指尖无意识地在杯沿摩挲，眼神沉静，却一针见血，“方法可行。但问题在于，谁去？”

这四个字像一块冰，瞬间让本就凝滞的空气又冷了几度。

谁去？

这可不是下山除个作乱小妖，或是去哪个秘境采个药草。那是魔界边境，甚至可能深入魔界腹地。五年前那场惨烈大战的硝烟仿佛还未散尽，无数同门陨落的阴影仍笼罩在每个人心头。魔界环境险恶，魔气侵扰对仙道修士而言如跗骨之蛆，更别提那里盘踞的各方魔头、诡异莫测的陷阱、以及一旦身份暴露可能引发的滔天巨浪。

去，几乎是九死一生，甚至有去无回。

高台上陷入了更深的沉默。连风声似乎都识趣地放轻了。

简序衍用他那把从不离手的玉骨折扇，有一下没一下地敲着掌心，猫眼微微眯起，目光在几人脸上逡巡，嘴角习惯性想勾起的弧度显得有些勉强。他当然担心柳云卿，那冰块脸虽然无趣，但毕竟是多年同门。可晏晞峰上还有一帮刚捡回来、吓得瑟瑟发抖的小妖崽子等着安抚，药园里那些娇贵的灵草也得有人照看，更重要的是……他偷偷瞥了一眼旁边低着头、不知在想什么的楚珏。这小蛇儿刚经历一场惊吓，心神才稳下来没多久。

沈暄和指尖微微发凉。她擅长的是救死扶伤、培育灵植，战斗本非所长，深入魔界这等险地，只怕不仅帮不上忙，还会成为拖累。百草峰也离不开她。

周景暮……他目光与袁晟担忧的视线一碰，轻轻摇了摇头。乐修之道，在于音律调和、安定心神，正面搏杀与潜行匿踪皆非其长。且千音峰诸事繁杂，他若离开，袁晟这跳脱的性子怕是更压不住场面。

袁晟自己倒是想去，可他身为掌门，此刻青云山刚经历如此剧变，人心浮动，各峰都需要稳定，无数双眼睛盯着他，他根本不可能在这个节骨眼上消失。

谢盼……众人的目光或多或少，最终都落在这位青晔峰峰主身上。他修为高深，青晔剑意对魔气有天然克制，性情冷峻果决，似乎是最好的人选。但他刚刚与楚珏之间那场突兀而沉重的“坦白”余波未了，此刻周身气息比平时更加冷冽沉郁，像一座随时可能爆发的冰山。让他去？且不说他此刻心境是否适合执行如此凶险的任务，光是楚珏……

就在这片令人窒息的沉默与权衡之中，一个清亮、带着少年人特有的、尚未完全褪去青涩质感，却又异常坚定的声音，毫无预兆地插了进来：

“我去。”

两个字，不高，却清晰得像是玉石砸在青石板上。

所有人都是一怔，齐刷刷转头。

只见楚珏不知何时抬起了头，站得笔直。他脸上泪痕早已擦干，只是眼眶还微微有些泛红，鼻尖也带着点哭过的痕迹，但那双眼睛却亮得惊人，像被雨水冲刷过的夜空星辰，里面盛满了不容错辨的决心，还有一种初生牛犊不怕虎的、莽撞的生命力。

“我去找柳师伯。”他又重复了一遍，语气更加肯定，甚至带着点“这事儿就这么定了”的理所当然。仿佛他说的不是要闯龙潭虎穴般的魔界边境，而是去后山捡个柴火。

“胡闹！”袁晟第一个反应过来，眉毛几乎要竖起来，想也没想就斥道，“你去？你知道那是什么地方吗？你这点修为，去了能干什么？给魔物加餐吗？！”

“就是！”简序衍也立刻帮腔，用扇子指着楚珏，试图摆出师父的威严，可惜那双猫眼里泄露的更多是急色，“小蛇儿你凑什么热闹！刚捡回条小命就忘了疼是吧？魔界是你这种连化形术都耍不利索的小妖能去的？乖乖回你的晏晞峰，把今天的‘千针叶绣花’功课补上，绣不出个凤凰不准出门！”

沈暄和也连忙温声劝阻：“小珏，你的心意长辈们明白。但此事非同小可，不是逞一时之勇的时候。你修为尚浅，经验不足，魔界环境又极其险恶，你去太危险了。”

连周景暮也微微摇头，语气虽缓，意思却明确：“楚珏，此事需从长计议，不是儿戏。”

楚珏却像是没听见这些反对，或者听见了，但全然没往心里去。他挺了挺单薄的胸膛，试图让自己看起来更有说服力一些：“我知道危险！但我有优势啊！我是半妖，对气息敏感，尤其是魔气！我……我还能变回原形，很小，不容易被发现！”他说着，似乎觉得这个理由还不够充分，又急急补充，“而且柳师伯对我很好！他上次还夸我挑拣药材眼神好！江师兄……江桓他以前也帮过我，虽然……虽然他现在可能不是以前的江师兄了，但柳师伯是因为他才被带走的，我……我不能不管！”

少年的逻辑简单直接，甚至有些混乱，但那份毫无杂质的热忱和焦急却扑面而来。他站在那里，青涩的脸庞因为激动而泛红，眼睛灼灼地盯着几位长辈，像一株拼命想要证明自己可以迎风而立、而不是只能被庇护在屋檐下的小树苗。

“不行。”这次开口的是谢盼。

声音不高，甚至比平时更低沉些，却带着一种斩钉截铁的冷硬，像一块玄铁砸下，瞬间压过了楚珏所有的“理由”和“优势”。

楚珏身体几不可察地一颤，猛地转头看向谢盼。

谢盼却没有看他，目光落在远处尚未散尽的、代表着混乱与未知的淡淡魔气残留上，侧脸线条绷得冷硬。“你修为不足，经验全无，心性未定。去魔界，是送死。”

他的话比袁晟的斥责、简序衍的调侃、沈暄和的温柔劝阻、周景暮的理性分析，都更直接，更冰冷，也更残酷地撕开了所有不切实际的幻想。

楚珏的脸一下子白了，不是害怕，而是一种被最在意的人彻底否定的难堪和委屈。他攥紧了拳头，指尖掐进掌心，声音因为强忍情绪而有些发抖：“我可以学！我可以很快变强！师尊，你教我，我一定能……”

“来不及。”谢盼打断他，终于转过头，目光落在楚珏脸上。那眼神很深，里面翻涌着楚珏看不懂的复杂情绪，但出口的话语依旧没有丝毫转圜余地，“魔界之行，非儿戏。岂是朝夕可成？”

“可是……”楚珏还想争辩。

“没有可是。”谢盼的声音陡沉，带着不容置疑的威严，“此事，无需再议。”

楚珏张了张嘴，看着师尊那张冷若冰霜的脸，所有的话都堵在了喉咙里。一股混合着不甘、委屈、还有不被信任的酸涩猛地冲上眼眶，他死死咬住下唇，才没让那丢人的水汽再次泛滥。