御帐内烛火通明，覃家幼子静静卧在榻上，射入他体内的辔铳红丝早已消散，可呼吸却愈发羸弱，在帐中微弱起伏，似风中残烛。

这少年不过十五六岁年纪，沉睡时眉目依旧清秀异常，玉骨冰姿的气韵，全然不似凡间孩童该有。锦煦帝望着他，心头突然一震，仿佛被无形之物狠狠击中，莫名生出一阵慌乱，连伸出去的指尖都微微发颤。

他强压下翻涌的心绪，沉声传召覃家父子入帐。覃胥期刚从丧子之痛中缓过神，面对皇帝的质问，终是坦然承认幼子正是这一世的玄武神守。举家迁来北境，便是为了让他能寻到神君，完成神守的使命。

只是说到神君与神宫的踪迹，他却摇了摇头，满脸茫然：“可神君在哪，神宫藏于何处，我实在一无所知。”

大皇子晟毕领着覃家父子下去安置，御帐内的众人纷纷摇头，皆是束手无策。锦煦帝望着榻上气息渐弱的少年，长长叹了口气，一摆手让所有人都退了出去，帐内只余下他与少年相对。

端木暇悟坐到榻边，颤抖着的指尖轻轻拂过那少年微凉的脸颊，另一只手展开掌心的画像。烛光下，画中人的眉眼与榻上少年重叠又分离，他喃喃自语：“像……嗯，又不太像。”

岁数倒是恰巧相仿。皇帝的思绪飘回多年前，第一次见到阿麒时，正好也才十五岁，比当时的自己还小着一岁。也是在这样的军帐里，少年一身银甲未卸，脸上沾着战场的尘土，眼神却亮得像淬了火。如今想来，竟与此刻榻前的景象隐隐呼应，真是巧得令人心惊。

大半年前，司马微捧着密探的急报闯入勤愍殿时的模样还历历在目。密探原本以为，那户隐居蕖予的鼎辰人家，不过是为送幼子来玄武神宫当差，直到看见那个回家奔丧的少年——他身上穿的，竟是只有神守才能着的服饰。

当时宰相与礼部官员围着密报上那服饰反复确认，言之凿凿那深衣的纹样与制式，全国唯有神守可穿。可端木暇悟盯着图中少年的轮廓，脑海里却翻来覆去只有一个念头：怎么这么像阿麒？

可今日亲眼见到，他才恍然——不过是面容轮廓有几分依稀相似罢了。眼前这少年虽陷沉睡，双睫如蝶翼轻覆，唇色透着浅粉，可那玉雕般的肌理、空灵出尘的气韵，早已超越了轮廓的相似。

端木暇悟心中清楚，这孩子清醒时，必定是一副令人惊艳的模样，比起当年延东侯长子的英气，更多了几分神祗般的清绝，不知要强出多少。

他将画像轻轻覆在少年枕边，指尖再次落在少年眉心，感受着那微弱的温度。阿麒当年在军帐中爽朗的笑声仿佛还在耳边，可眼前少年的呼吸却轻得像羽毛，稍不留意便会消散。帝王的指尖微微收紧，心中那股莫名的慌乱再次翻涌——这一次，他只是单纯地怕这如易碎瓷器般的少年，再也醒不过来。