韩昭文也给自己倒出一盏酒，“周祺的神智你可有把握。”

殷执夷轻哼一声，“他在药王谷这么些年，我若连这点能耐也没有，岂非白担了药王之名。”

听他这样说，韩昭文反而放心了，淡淡一笑不再多说。

雪片飘落，淡化了硫磺硝火带来的烟气，殷执夷抿了一口酒，忽而道：“不管怎么说，我该向你道声谢。”

韩昭文眉梢一挑，仿佛有些意外。

殷执夷以手支颐，漫不经心地启了话题，“作为父亲，我做的并不好，这一点我心知肚明。”

韩昭文猜他必有后文，一时没有接话。

果然听得殷执夷又道：“阿九的心脉有过旧伤，你应该知道，加之脊柱受损，经脉俱断，以她的身体根本不适合生产。但偏偏不幸的是，她也受不住小产之痛，一旦滑胎便是血崩之灾，我那时真是束手无策。”

长眉无意识地深蹙，他停了好一会才继续道：“为救性命，我不顾她的个人意愿，强行替她保胎，只盼借着怀胎十月的悉心调养，加上姬沧以内力相助，可在生产之际保她母子平安。谁想临盆前还是出了岔子，周祺受人挑拨与她比剑，不但伤了阿九一只手，还令她事后动了胎气——”

他忽然有些说不下去，一些刻意回避的记忆再次浮现眼前。

怀中的人好像成了一张破碎的宣纸，汗水浸透她的身体，脸庞苍白如死，唯有轻弱的呼吸勉强给予他些许安慰。

韩昭文安静地听，托盏的指节泛出青白，仅是听着对方的描述便令他胸口透不过气。

夜风穿堂而过，廊下安静了好一阵，殷执夷终于垂眸道：“师父说生于北海的九叶还魂草或可挽救性命，然而药王谷中仅有一株，彼时尚未成熟，姬沧当机立断亲去寻药，他向我保证三月必返，让我务必照顾好她们母子，我答应了。”

面对唯一可能的救治之策，即便没有姬沧的嘱托，殷执夷也会拼尽全力照顾周全，他自认有这个能力，韩昭文也相信他能够做到，但最终的结局似乎不尽如人意。

当那株兰草运回谷中时，几乎承载了所有人的希望，殷执夷甚至为之付出了全部心血，但他无论如何也想不到，一切竟会毁在一个无知的稚童手中。

漫无边际的旧忆涌上心头，他强忍悲恸饮下一满盏酒，语气变得阴郁，“我是真的想过杀了他，即便他是阿九唯一的骨血，却也无法掩盖曾亲手毁灭阿九生望的事实。”

韩昭文呼吸一窒，一瞬间的神色似悲悯又似沉恸，掺在一起极为复杂。

“若非姬沧将人带走，我真怀疑自己哪天会忍不住下了死手。”长眸流出一缕怨怒的恨意，又化作浓浓的忧伤，“可我知道，即便真有那一日，事后我也必定追悔莫及。毕竟阿九留下的东西不多，阿离算是一样。”

韩昭文静默不语，半晌问出一句极不相干的，“阿离，可是阿九取的名字？”

殷执夷似是有些半醉，默了半晌，心不在焉地回道：“阿九说，不愿这孩子也如她一般。”

醉眼迷离间，她似乎又被他拥在怀中，看不见脸，却听见细若游丝的声音。

“——像我这样的人，生而低贱——”

“——这种娘亲——不如没有——”

“——就叫阿离——只盼他——永远不要如我——”

殷执夷有一点颤抖起来，还是控制住了情绪，“所以，她给孩子取名阿离——”

韩昭文的胸口堵得难受，寂然半晌，垂眸无限苦涩地一笑，“阿离，果真是应了阿离。”

殷执夷隔了许久才慢慢松弛，眉梢一剔，淡声道：“你也是一直恨我的吧。”

韩昭文仿佛没有听见。

殷执夷自嘲般笑了，“她从未对我说过，可我心里明白，那些日子她一直想再见你一面。”

雪越来越大，鹅毛般的雪片飘落廊下，挟着寒意沾上韩昭文的发丝和衣襟，刹那间，他仿佛置身于冰冷刺骨的海底，漫无边际的寒潮将他包裹，宛如无法自抑的悲辛与伤恸。

这一夜，真是像极了十八年前的那一夜。彼时的他又怎会想到，那漫天飞雪下的回眸一瞥，竟成了此生的最后一面。

饮尽盏中残酒，韩昭文恍惚地直起身，千万种说不出的情绪哽住胸口，鼻端蓦地潮热。