眼见两位重臣就要在御前吵起来，还是伴在少帝身边最久的内官于慎笑吟吟地开了口，他主动松缓了气氛，赔着笑脸对双方各说几句好话，总算将场面揭了过去。

“诸位大人都是为陛下着想，以南秦社稷为重，韩相自然也不例外。”于慎语气随和，宛如闲话家常，“韩大人不但为国事操劳，对宫里的奴才们也十分体恤，每每遇见总要慰问两句，上至陛下功课日常，下至后宫大小事端，当真是无微不至。”

于慎似是颇为感慨，褚太傅却暗道要遭，少帝本就不满相父摄政不还，如今若知对方连内宫之事都有干涉，岂不触了逆鳞。

果然少帝听后神情一冷，沉声道：“众卿不必再争，究竟孰是孰非，还需审过才知。传朕旨意，即刻召韩相回朝受询，北齐暗谍也好，西南魔头也罢，朕都要一一查清。”

圣意已决，诏令即下，十二道御前金字牌接连发出。

少帝在心烦意乱中等了数日，始终没有收到韩相返朝的消息，不免有些恼了，未及决断，黄门急报平宁大长公主求见。

毕竟是有血缘的姑姑，少帝不好拒见，又因对方是长辈，吩咐置了一张软椅，免去她的礼数。

平宁大长公主原是镇南王府郡主，后被王爷送入宫中，自幼在帝后身畔长大，后由先帝降旨赐婚信阳韩氏。南秦立朝后，少帝感怀韩氏一门从龙之功，刺封郡主为大长公主，其子长庚年岁相仿，一并召入宫中随君伴读。

碍于大长公主已出降韩门，少帝几乎已经猜出对方的来意，索性直言道出，“大将军出兵在外已久，姑姑长日在佛堂为将士祈福，诚心可鉴，朕甚为感动。至于其他事，姑姑还是不要多管，朕自有分寸。”

大长公主蛾眉低敛，话语沉静，“陛下圣明，不过本宫今日非为此来，昨夜入梦见到恭穆皇后，一时感慨良多，今日才入宫面圣。”

恭穆皇后出身裴氏一族，是镇南王的长姐，前朝时本是先帝四妃之一，膝下仅有一子，多年来贤良宁慧，从不争风，深得帝后敬重。后来独子早逝，留下少帝这个遗腹子，又恰逢齐霍之乱，为保全萧氏血脉，恭穆皇后独留禁中面对叛军，落得以身殉国的结局。南秦立朝后，前朝旧臣感怀裴氏之忠烈，奏请追封为后，谥号宣穆。

少帝一听便知醉翁之意，避而不答，“皇祖母驾鹤多年，姑姑还提这些旧事作甚。”

大长公主杏眸半垂，神情仿佛带上了三分怅郁，“陛下有所不知，本宫自幼丧母，兄长早逝，入宫后承蒙姑姑怜惜，亲自教养长成，懿王待本宫更是如同亲妹。懿王病逝后，姑姑心痛难抑，自此将本宫视如亲女，所衣所用不逊皇子。昔日出降韩门，姑姑更是亲自主婚，十里红妆，普天同庆，当真比公主还要尊贵。”

少帝眉峰深蹙，没有作声。

大长公主抬眸淡掠，凄然道：“姑姑少入女子太学，一度升任公主女师，她对韩家子弟赞誉颇高，亲为本宫挑选良人，每念姑姑恩情，本宫只觉胸怀沉痛。”

她话语悲恻，双眸殷红，少帝无法视作不见，唯有出口安慰，“皇祖母有巾帼之才，又对姑姑有舐犊之情，所予所选自然都是最好。”

大长公主吁了一口气，仿佛释怀了一些，又忍不住感慨，“若论舐犊之情，姑姑待陛下又何尝不是如此？当年佞臣逼宫，禁中大乱，姑姑宁可独对叛军，也要设法将陛下送出宫城。彼时本宫孤立无援，幸有外子与韩大人挺身而出，倾力相护。至今回忆起当时情形，犹觉凶险万分。”

一番言论情真意切，少帝不禁生恤，沉默良久终道：“韩相多年所为，朕都看在眼里，他若愿为辅佐成王的周公旦，朕也不会作那兔死狗烹的吴越王。”

大长公主听出弦外之音，神情哀婉，“盛世良将易得，乱世忠臣难寻，陛下受鸿儒之教，为当世明君，一定明白风平浪静方识舟定楫稳，天崩地裂始辨柱坚石深。姑姑在天有灵，若能得见陛下今日作为，想必也十分欣慰。”

少帝听得话语，许久未再出言。

送走大长公主，少帝仍觉烦闷，索性移驾御花园散心。于慎知道对方情绪不佳，特意屏退宫人，略作吩咐后独自近前侍候。

时值隆冬，宫苑引入渠水暖流，依旧是花团锦簇，和煦如春。少帝行过廊庑，忽见道旁跪着几个披发素面的宫人，不禁一讶，“怎么回事？”

那几名宫人俱是常在御前侍候的，于慎从旁释道：“这些都是陛下当年就学时，韩大人亲自挑选的侍读宫人，想是听闻了韩相渎职一事，特意在此求情。”

少帝本就为此心烦，顿时没好气道：“朕还没发落韩相，倒有一堆人前仆后继地求情，从前竟然未能看出，他韩昭文在前朝后宫，居然如此得人望。”

宫人们见少帝不快，自然不敢多言。

于慎给领头之人递了一个眼色，似乎在暗示对方退下。

少帝愈发震怒，勃然道：“少在那里眉来眼去，真当朕是瞎子了。既然你们一个个的都来替他求情，朕更要好好审查了，究竟他韩昭文犯没犯过不恕之罪！”

天子罕见地怒形于色，在场宫人无不胆战心惊，见他甩袖而去，于慎连忙垂首随上。

或许是走得太急，那脚步看上去反比来时更加轻快。