意味深长的话语霍无忧明白了，他深吸一口气，平息心绪的同时也将所有阴郁的沉怒抑下，“娘娘常赞贵宗能人辈出，远胜沧海盟，若贵宗当真如其所言，来日便是效法西海拂菻，举朝尊奉阁下为中原教王，又有何难。”

阿史那心领神会，待要告辞离开，忽听霍无忧问了一句，“贵宗前任明尊凤释，曾亲手打造一柄辟水剑，赠予其身边一名剑侍，此事阁下可知？”

阿史那眸色一凝，没有回答。

霍无忧的眉梢有一丝隐藏极深的忧惧，“或者我应该换一种问法，当年令师随贵宗明尊亲临洛阳，是否见过助姬沧甩脱玄甲卫重缉的那个女人？”

见他不应，霍无忧的心不禁一沉，“家师曾亲口说过，当年君上身边的那个女人，实为贵宗追杀多年的叛徒，她所用的佩剑正是贵宗至宝辟水剑。”

阿史那沉默良久，终于答了，“令师所言不错，不过这些已是二十年前的旧事了，那时小人尚未入宗，对此并不清楚，若少主当真好奇，或许可以直接询问家师。”

霍无忧颧骨一绷，知道对方故意推诿，一转道：“罢了，陈年旧事询之无益，权当我不曾问。”

回到宫苑时，拂云坞中灯烛犹明，似是荣贵妃还未歇下。霍无忧略一思量，还是来到门外问安。荣贵妃听得宫人通禀，命人将其请入殿中，赐座下首闲话家常。

霍无忧虽是继子，但毕竟是贵妃亲自教养长成，在外人眼中已与至亲母子无异。经历南下一番历练，今日再看对方的筹谋策划，说不感慨不可能，叙至半刻，他忽然躬身一礼，“臣谢娘娘厚恩。”

荣贵妃全不意外他的举动，面上却露出诧色，“好端端地，怎么行此大礼？”

霍无忧起身落座，踌躇再三，还是决意趁此机会将一切挑明，随即话语一转，“请娘娘恕臣冒昧，有件事困扰臣已久，今日斗胆向娘娘一询，万祈娘娘不吝赐教。”

荣贵妃手边缠着一串玉佛珠，缓缓道：“你我母子，还有什么话不能问。”

霍无忧望了一眼殿内侍立的宫人，荣贵妃察觉出来，直言道：“这些都是从潜邸带入宫的旧人，不必担心外传。”

霍无忧停了一瞬，言辞隐晦，“此事关乎潜邸旧事，与南秦也有关系。”

这一句大出荣贵妃的意料，柳眉轻蹙，“究竟是何事，居然还会牵扯他国。”

霍无忧递了一个眼色，话语含糊，“臣入宫不算短，这些年跟在娘娘身边，有些事劝作私询。”

荣贵妃明白他的意思，犹豫片刻，将宫人屏退了。

室内再无外人，唯有更漏流转的声音，霍无忧终于开口，“臣这些年在宫中，或多或少听过一些风言风语，此番南下经历了一些事，隐约觉得有些流言或许不是空穴来风。君上当年潜龙之际，可曾迷恋过一个大光明宗叛逃而出的妖女？”

捻珠的指一顿，荣贵妃的气息蓦然变了，停了许久才道：“这些事你是从何听来的？”

霍无忧慢慢蹙起眉，也不在意将话语点透，“还请娘娘如实告知臣，若传言属实，臣与娘娘提过的那个少年，或许就是那个女人的血脉。”

仿佛被霍无忧的话语所惊，高足银灯上的红烛爆开一个耀眼的火花，室内的光线一刹那耀亮至极，须臾复归黯淡。

荣贵妃凝目而望，保养得宜的脸庞被阴影笼罩，看不出情绪，半晌不答反问，“你怀疑什么？”

一句话如无声霹雳，霍无忧一震之下心思蓦地乱了，良久才勉强道：“那女人可有过身孕？”

荣贵妃呼吸一窒，容色蓦然发白。

霍无忧立时确定了长久以来的猜测，却还是忍不住再次询问，“世人皆传十六年前的洛阳大会，姬沧抢走了君上的女人，那个女人就是——”

他没能继续说下去，望着荣贵妃的神色，几乎可以确定无疑，禁不住想要冷笑。

空气仿佛凝滞了，不知过了多久，荣贵妃淡叹一声，幽幽道：“君上的心思向来无人可以揣测，但他当年对那个女人确实很不一般，至于那女人是否出自大光明宗，是否叛逃而出，甚至离开时是否已有身孕，我也不得而知。”

霍无忧闻言什么反应也没有，心底却生出了悲凉的绝望，不由自主地闭了双目。

荣贵妃忽然问道：“那个孩子，长得是何模样？”

霍无忧微微一怔，没有回答。或许是因为从未听过荣贵妃这般沉惋的语气，带着温凉的哀恸，莫名地令他心头不安。

半晌不闻回语，荣贵妃也没有追问。

昏暗的烛光下，一些原本模糊的记忆渐渐清晰起来，浮光随影的画面在眼前掠过，其中有无数她终此一生也不敢奢求的东西。那落寞中隐含情谊的目光，那看似无心却处处流露在意的举动，还有那自欺欺人却难以自持的深陷……

荣贵妃不由自主地一声叹息，落入霍无忧耳中，不知怎的竟让他的情绪刹那复杂难言。

霍无忧踏出殿室时，月光清亮如初，冬风临夜，当真是凉彻心扉。