阿维斯从前只从地理风土书籍里了解到生活在苦寒北境的平民难以在风雪交加的冻土上收获粮食和肉类，他们的先辈大多以浆果为食，肉类则以驯鹿肉为经典，假若临海，则会有大量奇形怪状的鱼类进入他们的食谱。不过随着近东城成为东西两片大陆交流的新兴港口后，大量农作物从世界另一侧的奥莱顿塔大陆流入北境，平民再也不用忍受来自帝国南部的价格高昂的食物了，寻常人家也能吃上黑面包和土豆。除非是完全不通外界的野人，否则、应该……

不会端上来这么“传统”的食物才对……

不过她很快想起这地方离死龙禁域那么近又离近东城那么远，闭塞点也正常。

她迅速说服了自己，为了不驳女主人的面子，捻起一颗指盖大小的果子放进嘴里。

——酸！

酸死了！

她被刺激得脸皱成一团，酸得她直吐舌头，扭头一看，安尔玛已经笑得眼睛眯成缝儿了。

“紫红麦，北境特产的浆果，像麦子一样簇拥在尖尖上长，因此得名。可食用，同时也是北境常见的染色原料，瞧你那深紫色的舌头。”胖妇人眼带笑意，笑得直颤。

“和黄金沙的命名有异曲同工之妙。”偷笑的安尔玛煞有其事地应和。

胖妇人接话：“我这儿也有黄金糖呢，先生要来点吗？”

阿维斯恼怒地及时制止二人渐入佳境的攀谈，命令他们先关心关心她的死活：“先停下两位，我不管紫红麦和黄金沙的命名有多么巧妙……”她一把拉住旅馆女主人的手，“请问您有正常入口的美味食物吗？”

她着重强调了“美味”二字。

胖妇人有些懊恼：“当然有，小姐。抱歉，我似乎开了个不合时宜的玩笑，让你感到不舒适了。来这里的外客不多，我总是自作主张地想分享一下我们的生活。我的丈夫稍后会送来真正的餐食的。希望你能原谅我，二位的餐食费就由我免去了吧，以示我的歉意。”

她都这么一说反倒让阿维斯有些不自在，想到自己是靠卖惨入住的，一时间不知道说些什么好。正当她想拒绝这份歉意的免单时，胖妇人已经转身走远，回到了吧台后。

不知所措的阿维斯开始找同伴的茬：“你和她认识？”

“今天刚认识。”魔法师答得老实。

“那你和她聊这么开心！”阿维斯狠狠剜他一眼，末了又好奇：“黄金沙和黄金糖是什么？”

是真的黄金吗？

安尔玛耐心解释：“黄金沙就是甜沙的别称，是帝隆梵多特产的一种糖，广泛应用于各类食谱。黄金糖就是用它制成的糖果。”

阿维斯了然。她知道这种食物，瓦莲京娜很喜欢用甜沙做成的菜肴，凛冬神殿里的贴身侍女里就由她专门负责定期去山下采购甜沙河和其他食材。原来在帝隆梵多它被叫做黄金沙啊，倒是物如其名，像金黄的沙子。

正当她思考之际，略带沙哑的成熟男音在一旁响起，是胖妇人的丈夫正端来另一份餐食：“你的晚餐，慢用。其实我们的餐食可以直接送到楼上去。”

胖妇人的丈夫是一个身材高大的中年男人，头发张牙舞爪，青色的胡子遮盖了半张脸，一幅不修边幅的糙汉形象。阿维斯不习惯与陌生人搭话，更何况来人身上散不去的浓重酒气熏得她鼻子痒，于是她仅用点头以示回应。

形象潦草的中年男人正欲俯身摆好餐食，但就在他距离二人足够近的一瞬间，阿维斯眼睁睁地目睹男人突然皱起眉头，在极端的时间内，翻着黒污的垢块迅速爬上他的脸庞，连茂盛的胡子都遮盖不住。

不好！

来不及出言警告，阿维斯反应极快地半个身子越过圆桌，伸手一把将正呆愣的安尔玛推开。

轰！

中年男人保持的最后一点理智告诉他“擒贼先擒王”，他粗壮的五指趁阿维斯防备不及之际死死扣在她的喉间，矫捷的猎物一下子失去反抗的资本，轻健的身躯徒劳地在悬空中挣扎。