嘉隆五年的五月十三,大军拔营回京,虽然萧煜安排了各种明枪暗箭,但李济早有防备,一路上无惊无险。
六月初一,凯旋大军抵达陈桥驿,在这里驻扎、整编。
六月初三,皇帝亲迎至陈桥驿。
李济行跪礼奏道:“微臣参见陛下!微臣奉陛下之命出征御敌,幸不辱命!”
萧煜笑着,但脸微微扭曲。这人怎么就是不死呢,瘟疫杀不死他,派出了那么多人,也没有一个能伤他分毫。若是可以,此时此刻,他真想亲手给他一刀,结果了他的性命。
可他不能杀他,因为他是刚刚击败胡人的大功臣,是拯救万民于水火的战神,他此时杀了李济,与自杀无异。
他只能面带笑容地扶起李济,朗声道:“济之快快平身!卿能克敌制胜,扬我国威,朕心甚慰!”
李济回道:“此陛下神武所临,将士效命,微臣不敢居功。”
皇帝朗声大笑,拍了拍他的肩膀,以示亲厚。
接着,他又见了郑达、张固、顾虎、赵立等人,给众人赐酒,对他们大加赞赏,称他们为栋梁之材,国之重器。
最后,他宣布将会论功行赏,稍后,赏赐和晋升的命令将会在大营中公开宣布和分发。
将士们山呼万岁。
皇帝在如山似海的欢呼声中稍稍得到一点满足,且李济手中的兵符已经由枢密院官员收回,总算可以略略放心,便笑着下令摆驾至宣德门,凯旋队伍则游街示喜。
游街示喜亦称夸街,便是凯旋队伍在外城的主要街道上进行巡游,向百姓宣告胜利,彰显国威和军功。
此次游街示喜由外城门新封丘门入,途经马行街、州桥、御街中心,随后穿过内城北门,继续沿御街前行,再穿过内城的朱雀门,最后到达宣德门。
先锋开路,李济骑着高头大马,着寒光闪烁的铠甲紧随其后。他的后面,是郑达、张固、顾虎、赵立等战功彪炳的大将。此时,整个京城的百姓几乎倾巢而出,街道两旁早已挤满了迎接凯旋军队的百姓,见众将领出现,鹰扬虎视,威风凛凛,顿时发出雷鸣般的喝彩和欢呼之声,“大将军威武!”、“飞雄军威武!”、“壮哉我大晋!”等欢呼鼓噪声不绝于耳。
精锐部队、战利品车队和俘虏队列过后,是官职较低微,但此次出征亦立下功劳的官员,陈灵珠亦在其中。
她并不怕别人认出她来,除了李济,没有谁有这般火眼金睛。
她笑着看向人群。
以前她只能跟其他的百姓一样在道路两旁欢呼,如今自己也成了被欢迎的人,这种感觉十分奇妙。
情不自禁有些骄傲,她微微昂了昂头。
仗虽不是她打赢的,但她也算出了一分力。
挺直了腰杆,恰李济此时回头看她,以口型问她:“感觉如何?”
她努力不让骄傲溢出言表,只矜持地点点头,以口型回他:“很好。”
李济看得露出微笑,人群顿时爆发出一阵阵欢呼之声。
凯旋队伍行至宣德门,游街示喜结束。李济将领着部分将领继续前行,进行献俘等仪式,之后再带着郑达、张固、顾虎、赵立等游击将军以上将领等随皇帝进宫参加宫宴。而陈灵珠,则与其他中低级将领一同出城,然后先行回到镇国公府。
到了镇国公府大门前,陈灵珠下了马,因还是吴楚仁的模样,不能直接大摇大摆地进府去,她正要让门房通报,却见绿儿迎了出来。
绿儿见了她,面上一喜,问她可是楚大夫,得到确定的答案的后,比了个“请”的手势。
陈灵珠便一路跟着她来到了太夫人的院子。
太夫人、国公夫人都在堂屋,见她来了,面露激动之色,却一时都犹豫着不敢上前相认,因为她们都不确定面前这个到底是不是陈灵珠,毕竟跟“吴楚仁”只见过一次。