皇贵妃位同副后，往后每逢初一、十五，各宫妃嫔都要前往承乾宫请安。

她备了份贺礼，吩咐萤秋送去承乾宫，给佟佳氏道贺。

转身看到胤禛站在廊下，她走过去道：“你佟额娘晋为皇贵妃了，高不高兴？”

“高兴。”胤禛嘴上如此说，表情却仍是淡淡的。

“额娘，咱们什么时候去慈宁宫？儿臣想五妹妹和五弟了。”

明秀捏捏他鼻尖，“再等半个时辰，待额娘做好吃食咱们就去。”

胤禛点头：“好，那儿臣先去练字。”

明秀想着练字能静心，便道：“去吧。”

不多时，萤秋从承乾宫回来：“主子，贺礼都送到了。各宫的礼都赶在一块了，许多娘娘都亲自过去道贺了，如今承乾宫很是热闹呢。”

明秀笑笑：“今后由皇贵妃总摄六宫事宜，自然有不少巴结奉承的，没什么大惊小怪的。”说罢问道：“你瞧着皇贵妃神色如何？不知身子可大好了？”

“皇贵妃娘娘人逢喜事精神爽，自然万安了。”萤秋想起来，“对了主子，皇贵妃娘娘还问起四阿哥呢，叫奴婢带话回来，让主子无事便常带四阿哥过去说话。”

明秀点头，“到底皇贵妃还是惦记着四阿哥的。”

“可是……”萤秋有些犹豫道：“奴婢去时，皇贵妃怀里正抱着八阿哥，看起来甚是亲昵。奴婢觉得，若非奴婢献礼时提到了四阿哥，皇贵妃娘娘恐怕都把咱们的四阿哥给忘了。”

明秀拧了拧眉，“这话本宫知道就行了，不许传到四阿哥耳朵里。”

“是，奴婢省得。”

.

往慈宁宫走的路上，明秀一行恰好遇到了结伴而来的钮祜禄妃和惠妃。

钮祜禄氏穿着一身石青色绣缠枝莲纹宫装，领口袖口滚着赤金镶边，头上插着一支赤金点翠步摇，打扮的很是华美。

她本就生的娇艳，母家亦十分显赫。乃是遏必隆之女，已故的孝昭皇后的胞妹，未来的温僖贵妃。

在这后宫之中，佟佳氏之下，便是她最得宠。

一旁的惠妃则穿了件海棠红绣折枝花卉的宫装，裙摆绣着精致的缠枝牡丹，耳坠是成对的翡翠，衬得她肌肤白皙。

惠妃眉眼温婉，嘴角总是带着一丝若有若无的笑意，明秀却觉得那笑意不达眼底，透着几分审视和疏离。

惠妃育有大阿哥胤禔，早年深得圣宠，只是近年来随着新人入宫，宠眷稍减，但凭借着皇子与资历，在后宫依旧有着不小的话语权。

因着佟佳氏得宠，这二人素来与佟佳氏不睦，暗地里常有摩擦。从前还有意拉拢过德妃，只是后来明秀穿过来，不想卷入后宫争斗，便同二人渐渐疏远了。

如今在这里碰到，不得不上前说话。

三人互相见了礼，明秀道：“二位姐姐也往慈宁宫去么？”

“正是呢。”惠妃笑道：“不如咱们姐妹一起罢。”

明秀点头：“好。”

那二人似是刻意放缓了脚步，钮祜禄氏语气含笑，“多日不见，德妃妹妹倒与咱们姐妹生疏了呢，都不愿出来同咱们聊天说话了。”

“姐姐哪里的话，只是前阵子四阿哥不小心摔伤了，妹妹一时不得空罢了。”

“是了，这事本宫听说了。”钮祜禄氏回身，目光在胤禛身上扫了眼：“呦，本宫瞧着四阿哥的气色越发好了，好似还高了壮了些。可见德妃妹妹照顾的极为用心。”

她说罢轻笑，“不像有人占着养母的名分，到头来却是把孩子送了回去，不知是真身子弱，还是另有心思呐。”

她美眸一转，“诶？惠妃姐姐你说，这连皇上都说皇贵妃娘娘身子羸弱，不适宜抚养四阿哥，怎的转眼就晋了皇贵妃位分，还摄六宫事。妹妹尚未生育过，实在不甚清楚，这养孩子……难道比操心六宫的事还艰难？那怎么还养着八阿哥，偏就不养四阿哥了呢。”

明秀担心胤禛听了吃心，本想接过话头回两句，便带着胤禛先行一步，却听惠妃掩唇轻笑：“妹妹真爱说笑，养孩子再精细，也没有六宫事宜繁杂啊。不过……如此一来倒是便宜了德妃妹妹，能与亲生儿子团圆，也是一桩美事啊。”

明秀心中冷笑，面上却依旧带着温和的笑意，淡淡回道：“两位姐姐说笑了。皇贵妃身子确实不适，皇上也是体恤娘娘，才让四阿哥暂留永和宫。皇贵妃对四阿哥的疼爱，宫里人有目共睹，姐姐们可别妄加揣测。更何况，摄六宫事宜本就是皇贵妃职责所在，亦是皇上的意思，二位姐姐不会连皇上的圣意都不顾了吧？”

“呵，几日不见，妹妹嘴皮子功夫见长啊。”

钮祜禄氏眉心轻佻，还要讥讽两句，却听后头传来一声——

“三位爱妃在说什么？也说给朕听听。”