永宁侯府世子谢无愠，公子世无双，文可七步成诗，武能运筹帷幄。

因祖辈旧约，他自小便对阿姊格外照拂，更是为了她力排众议，才终于在他二十三岁这年，如约迎娶阿姊。

夏家需要他，她必须嫁。

前院的喜乐声不绝于耳，新房里烛火摇曳。

在漫长的暴雨骤然收歇后，空气变得稀薄窒息，羲和觉得透不过气。

她起身僵硬道：“我出去透透气。”

“姑爷一会儿便来了，那洞房怎么办……”

剪檀目带警告地叫织烛闭嘴：“少奶奶去哪儿？我们陪您去。”

“不用。”

羲和迈出门槛，风动，携来微凉的花香。

盖头的流苏随风轻摇，她垂首循着花香，默默走去。

她不知道去哪，也无所谓去哪，只是不想留在这新房里。

琅環阁的下人早已退避三舍，听剪檀说，谢无愠怕她新婚夜羞赧，只令她的陪嫁丫鬟随侍。

他是那般爱重阿姊。如今换了她来，却是前路茫茫，吉凶未卜。

这般想着，随着渐沉的夜色，她终于寻到了那花香的来处。

是后院里一处荒僻的院落。

推开门，却见荒烟蔓草间，浮起重重胭脂云，竟是几簇木芙蓉倚着断墙盛开了。

落花垫软茵，昨日凋萎的褪作灰粉，今晨新坠的仍含清露，而枝头犹自擎着绯红，仿佛非要在这无人之境，把一生颜色都烧尽。

荒凉与秾艳从来相生，芙蓉是阿姊最喜欢的花。

阿姊，是你来看我了么？羲和俯身抚过花瓣。

她兀自怔愣，以至于外头小厮惊慌的尖叫也未曾听到——“闹鬼了！鬼新娘，鬼新娘又来了！”

前院宾客渐散，谢无愠酒量不佳，琢玉般温润的面容略带酡红，却更显秀雅如玉，他含笑着一一辞别来客。

一娇妍女子眼眶赤红，扑入侯夫人怀中，瓮声道：“舅母，你答应过稚蕊的，表哥只能是我的！”

柳夫人低声抚慰：“放心吧，舅母会为你做主的。”

而谢无愠虽早已酩酊大醉，却仍肃立着身形，恭敬地相送宾客，直到他握住一人的手臂，面上端的是滴水不漏的浅笑，温声道：“贤弟，万谢赏脸，改日再叙，夜深慢行。”

那人反手撑住他的手肘，冷冷道：“兄长要将我逐出家门？”

谢无愠微顿，氤氲的眸子眨了两下，才看清眼前人一身青色提花云纹罗直裰，腰间坠着宫造的白玉鱼符，行色匆匆却不染纤尘，身姿挺拔，沉静冷冽。

他正垂眼睨他，长睫在眼下投下小片阴影。

几辆才行出不远的马车似是发觉了此人，又匆匆驰回。

“谢大人！小人在刑部任职，小女对您一直念念不忘，大人可还记得小女？”

“谢大人，明日可否赏脸酥玉楼一聚，犬子那案子，还望您在官家面前美言几句。”

“谢大人……谢大人！”

几位高官很快被他的侍卫遥遥拦住。

谢无愠喜怨掺半道：“慎之，我以为你不会回来。”

被称作谢大人的正是侯府三公子谢无咎，年方二十，官拜当朝大理寺卿。

谢无咎松开虚扶他的手，随行侍卫立刻捧着两盏玉杯行来。

他端起一杯，递到谢无愠面前。

“兄长新婚，我怎会不来。特备薄酒，贺兄长大喜。”

谢无愠低头望着那杯清酒，澄澈透明，微光荡漾。

还不待他动作，侯夫人柳氏眸光一紧，已笑着迎来。

“无咎，你可是稀客，大理寺都忙完了？今日的酒水可是官家钦赐的琼浆玉酿，来人，快给两位哥儿上酒。”

“不必。”他没有看向柳氏，只平静地举着酒杯，看着谢无愠。

谢无愠摇头轻笑一声，抬手接酒，酒杯相撞，一饮而尽，而后微抬了眉头。

“好酒。慎之，在家多待两天，也见见你新嫂。今夜过后，你我兄弟二人再痛饮一番。”

“不必了，我来，不过是为敬兄长一杯酒。”

谢无愠怔忡之际，忽忆起年少时他们曾笑谈，来日新婚，必遣散宾客，只独独兄弟二人饮个痛快淋漓才是。

他心头漫过酸涩，又道：“为兄……”

“鬼新娘——过云楼有鬼新娘！当年的鬼新娘又来了！”跌跌撞撞闯入花厅的小厮打断了他的话。

而这一声惊呼，霎时间惹得侯府上下惊惧对望。

方才步出不远的谢无咎骤然回身，朝过云楼大步而去。

“慎之——”谢无愠抬步跟上。

侯夫人却死死拽住他的衣袖，含着一丝颤音道：“装神弄鬼而已，你别去……不吉利。”