餐厅里流淌着舒缓的钢琴曲，暖黄色的灯光柔和地洒在木质桌面上。沈君如低头小口喝着汤，刻意回避着对面坐着的那个人。

顾泽元倒也没急着开口，姿态闲适地靠在椅背上，修长的手指轻握着水杯。

“这里的菜，还合胃口吗？”

沈君如舀汤的动作顿了顿，没抬头，只含糊地“嗯”了一声。

“我记得，”顾泽元仿佛不在意她的冷淡，自顾自地说下去，“你的口味偏好清淡一些，更喜欢食材本身的味道，但对偶尔的甜食又没有抵抗力。”

沈君如握着勺子的指尖微微收紧。他又来了，这份细心让她心头微动，但随之而来的是更深的抗拒，他这种无孔不入的渗透感。

她放下勺子：“顾泽元，你为什么一定要用这种方式出现在我的生活里，让我……让我觉得很困扰。”

“困扰？”顾泽元微微挑眉，身体前倾，手肘撑在桌面上，拉近了彼此的距离。“哪一种困扰？是讨厌我出现在你的店里，还是讨厌我记住了你喜欢吃什么？”

他仿佛能看穿她所有的伪装，这让沈君如心头一跳，下意识想避开他的注视。

“都有。”她强作镇定，“我不喜欢生活被打扰，更不喜欢被人用这种……仿佛对我了如指掌的方式对待。这让我觉得没有安全感。”

“安全感……”顾泽元轻轻咀嚼着这个词，“沈君如，你真正害怕的，或许是……害怕承认，你的‘困扰’里，掺杂了多少是因为……你还在乎。”

他的话像一支利箭，精准地射中了她内心最隐秘的角落。沈君如呼吸一窒，几乎要维持不住脸上的平静。

“你胡说！”

“是吗？”他看着她微微泛红的脸颊和闪烁的眼神。“那你为什么不敢看着我的眼睛说，你对我，已经没有一丝一毫的感觉了？”

他顿了顿，声音压低，带着蛊惑般的磁性：“就像你刚才，下意识避开了我帮你擦掉嘴角酱汁的手……是因为讨厌，还是因为，怕那一瞬间的接触，会让你想起更多？”

沈君如猛地站起身，椅子与地面摩擦发出刺耳的声音，引来了周围几桌客人诧异的目光。她意识到自己反应过度了，脸颊瞬间烧得更厉害。

“我……我去洗手间。”她几乎是落荒而逃，只想尽快离开他那仿佛能洞悉一切的视线。

顾泽元没有阻拦，看着她略显仓促的背影，优雅地执起水杯，抿了一口，眼底的笑意加深。

洗手间里，沈君如用冷水拍了拍滚烫的脸颊，看着镜子里那个眼神慌乱、面若桃花的自己，感到一阵陌生和心惊。

他说对了。

她确实害怕。害怕的不是他这个人，而是那种不受控制的、被他轻易牵引的情绪。

那个所谓的“灵魂核心”，真的存在吗？而她，真的能逃开吗？

看着镜中的自己，沈君如第一次对这个问题，产生了动摇。

沈君如在洗手间里待了好一会儿，直到感觉脸颊的温度降下去，心跳也恢复了平稳，才深吸一口气，重新走了出来。她告诉自己，必须更冷静、更坚定地应对他。

回到座位时，她发现顾泽元已经姿态闲适地靠在椅背上，正慢条斯理地用热毛巾擦拭着修长的手指，仿佛刚才那场让她方寸大乱的对话从未发生。他甚至体贴地将一道她喜欢的清炒时蔬往她面前推了推。

“尝尝这个，火候刚好。”他语气自然，仿佛他们只是一对寻常的、正在共进晚餐的伴侣。

沈君如沉默地坐下，没有动筷。她看着他，试图从他从容不迫的表象下，找出哪怕一丝一毫的破绽。

“顾泽元，”她开口，声音比刚才平静了许多，“我们打开天窗说亮话吧。就算我接受你那个关于‘灵魂核心’的说法，请注意，只是‘就算’，那也不代表我必须接受你，接受你所谓的‘追求’。灵魂是灵魂，意愿是意愿。我现在，此刻，作为沈君如的意愿是，希望拥有平静普通的生活。”

“当然，”他放下毛巾，双手交叠放在桌上，神情是难得的认真，“我尊重你的意愿。我从未想过要强行扭曲你的意志，那是亵渎。”他话锋一转，带着他特有的、让人恨得牙痒痒的狡黠，“但追求，表达我的诚意和存在，也是我的意愿和权利。你可以拒绝我的靠近，但不能阻止我想要靠近的心。”