吴黛心中一凛：“此事我们从未向旁人提起，莫非……是虞枢相身边出了问题？”

崔昌言摇头：“虞兄派了最忠心的亲随去见的你母亲，一人回来报信，一人还留在句容守护，两人都十分可靠。”

吴黛想起那日情形，虞有台在清风堂道破往事时，朱又玄与秦怀远都在别处授课。堂内并无第三人，难不成有人在外偷听？

两人思来想去，暂时都没有头绪，决定回去再细细排查。

***

翌日申时，学生陆续散去，书院安静下来。

吴黛心事难解，便请姚冠杨、朱又玄、秦怀远三位先生到清风堂商议。

三人很快到齐。

吴黛直言不讳：“如今书院内外交困，流言四起，若不弄清源头，只怕步步被人牵着走。”

朱又玄点头：“只是这流言如风，来去无迹，要找源头，并非易事。”

“正因如此，才更要从近处查起。”吴黛道，“尤其是关于姚先生身世的传言，那日虞枢相来书院，此堂中谈话，不知是否无意被人听到，引起误会。”

此言一出，秦怀远忽然变了脸色，霍然起身：“山长此言何意？莫非是在怀疑我等？”

吴黛连忙解释：“秦先生误会了，我并非指向谁——”

“是吗？”秦怀远冷笑一声，“可清风堂内外，谁来得最多？那日我恰好来过，山长不妨直说，是不是觉得我在门外偷听？”

姚冠杨忙道：“秦先生，山长绝无此意。”

“你们夫妻自然是一条心。”秦怀远语气陡然尖利，“可在我听来，句句都像是在防我。”

吴黛大惊，书院外患汹涌，可不能再生内忧，于是急忙上前解释：“秦先生，我只是就事论事，并无怀疑任何人的意思。可能方才我言语不当，还望先生海涵。”

“行了了。”秦怀远挥手打断，“既然山长已生疑心，那我再留下，也没什么意思。此处不留人，自有留人处。”

他说完这话，拂袖欲走。

姚冠杨急忙上前：“秦先生，眼下书院正值危难，万不可因一时误会伤了同僚之情。”

说着，他看向一旁的朱又玄。

秦怀远是朱又玄选中的人，又是旧识，他说话自然会更有分量。可朱又玄自始至终都垂眸坐着，神色冷淡，一言未发。

“诸位保重，秦某告辞！” 秦怀远转身离去。

三人眼睁睁看他离开，一时间堂中气氛沉重。

良久，吴黛才叹息：“今日这事，怕是说的不是时候。”

朱又玄却道：“未必。”

吴黛抬眼看他。

“女斋风波之后，他便心不在焉。”朱又玄淡淡道，“我几次见他独自外出，行色匆匆。谈及书院前程，也多是消极之语。”

姚冠杨迟疑道：“朱兄是说，他早有去意？”

朱又玄冷哼：“恐怕早已另攀高枝，正愁没有借口脱身，山长今日之言，倒给了他绝好的机会。”

姚冠杨仍有些不信：“他不像是这样的人。”

他此前虽也不太喜欢秦怀远，觉得他对吴黛异常恭维，为人有些虚伪，可还算是个良善之辈。

“知人知面不知心。”朱又玄长叹一声，“当初是我力荐他入书院，如今看来，我真是瞎了眼，招了这么个忘恩负义的白眼狼进来！”

吴黛只觉心头发沉。

书院本就风雨飘摇，如今又失一员大将，实在雪上加霜。

她苦笑道：“好在眼下也不剩几个学生了，我们三人撑着足够了。”

两日后，消息传来。

秦怀远已入文俊书院，任经义先生。

果然印证了朱又玄的猜测！

对此，吴黛颇为无奈。

想起此前学生私下议论姚冠杨与秦怀远，说二人品貌才学不相上下，她当时还觉得中肯。

如今再想，却只觉讽刺。

才学易得，信义难求。

不是人人都如姚冠杨这般赤诚可靠。