“她今日去，或许只是为了认人，认地方，摸清流程。”

黎昭月转身，“告诉刘老大夫，所有经欧阳思或她丫鬟接触过的药材，单独存放，标记清楚，暂不入药。另外，从今天起，各安置点的饮水，必须煮沸后方可饮用。分发粥饭时，增派我们的人手在现场监督，留意任何可疑之人靠近食物。”

*

两天后，第一批上品雄黄送到了济世堂。数量不多，但成色确实比之前的好。

欧阳思亲自验看过，点头认可。

刘老大夫按照约定，将这些雄黄单独存放，并未立刻使用。他暗中取了少许，让信得过的徒弟用几种方法试了毒，结果都显示正常。

黎昭月接到消息，心中的警惕并未放松。她让王莽去查送这批雄黄来的药行。药行是苏州一家老字号，背景干净，与欧阳家明面上并无关联。送货的伙计也盘问过，没什么破绽。

一切看起来都无懈可击。

然而，就在这批雄黄送达的当天下午，城西一处较大的流民安置点，出事了。

最初是几个孩子出现呕吐、腹泻的症状，接着是照看他们的妇人。症状蔓延得很快，不到半日，便有数十人病倒，上吐下泻，伴有低热。

消息传来，安置点顿时一片恐慌。

“是瘟疫！瘟疫来了！”流言瞬间炸开。

王知府吓得魂飞魄散，急忙下令隔离病患，并火速请刘老大夫和欧阳思前去诊治。

城西安置点原本是一座废弃的寺庙，如今挤满了数百流民。

刘老大夫和几位郎中正在紧张地诊治。欧阳思也戴着面纱，在丫鬟的搀扶下，查看病患情况，不时低声与刘老大夫交流几句。

黎昭月赶到时，看到的就是这样一幕。欧阳思站在一群病恹恹的流民中间，面纱上方的眼睛沉静专注。

“情况如何？”黎昭月径直走向刘老大夫。

刘老大夫脸色凝重：“像是急性的肠澼，发病急，传染快。已按治痢的方子煎了药，但效果似乎不大。奇怪的是，同饮一井水、同食一锅粥的人，有的病重，有的却全然无事。”

“可有发现毒物迹象？”黎昭月压低声音。

刘老大夫摇头：“呕泻物已查验过，未见常见毒物。脉象虽乱，但也符合急痢之征。”

这时，欧阳思走了过来，声音透过面纱传来，带着几分忧虑：“黎小姐，刘老先生，民女方才细查，发现病重者多为体弱的妇孺。此症来得凶猛，怕是时气不正，兼之众人拥挤，秽气积聚所致。需尽快将病重者移至更通风洁净处，汤药也需加重清热败毒之品。”

她说的条条在理，与刘老大夫的判断基本一致。

黎昭月看着她那双平静无波的眼睛，忽然问道：“欧阳姑娘以为，该如何预防此症蔓延？”

欧阳思缓声道：“一是严格隔离病患，其呕泻之物需以石灰深埋。二是所有饮食饮水务必洁净，最好能统一煮沸。三是……”

她顿了顿，“民女家中有一祖传方子，取艾叶、苍术、石菖蒲等药材研末，制成香囊佩戴，可辟秽防病。虽不能根治，但可阻其蔓延。若黎小姐与刘老先生觉得可行，民女可立刻配制药末。”

“有劳欧阳姑娘。”黎昭月点头，“需要什么药材，姑娘列出单子，漕帮会尽快备齐。制作事宜也请姑娘多费心。”

“分内之事。”欧阳思说完便带着丫鬟去写方子了。

黎昭月看着她离去的背影，对王莽低声道：“去查，今天发病的这些人，在今天之前，有没有共同接触过什么特别的东西？比如同样的食物，同样的水源，或者，有没有人给过他们什么东西？”

她不信这是偶然的时疫。

欧阳思一定已经动手了，只是用了某种更难以察觉的方式。

夜深了，济世堂后院的厢房还亮着灯。

欧阳思并未休息。

她坐在灯下，手中拿着一个极小的瓷瓶，对着灯光仔细看着。瓷瓶是透明的，里面装着无色无味的液体。

丫鬟低声道：“小姐，查过了。今天病倒的那些人，都是之前领过‘驱虫包’的。”

“哦？”欧阳思放下瓷瓶，唇角勾起一抹极淡的弧度，“都处理干净了？”

“是。剩下的‘驱虫包’已经全部换成了真的草药包，看不出痕迹。”

所谓的“驱虫包”，是两天前，欧阳思以“流民聚居，易生蚊虫虱蚤，恐传疾病”为由，建议分发的一些小药包。里面装着些常见的驱虫草药，由她提供配方，刘老大夫看过无误后，交给几个手脚麻利的流民妇人制作分发。

没有人知道，最早分发的其中几十个药包里，混入了几片经过浸泡“倦骨香”，晾干后几乎看不出异样的艾叶。

艾叶本身无毒，甚至常用。但若用毒液浸泡，再阴干，其佩戴时散发的微末气息，寻常人接触无碍，但对于体质虚弱的人，却会引发类似急性痢疾的症状。

症状虽凶，却不会立刻致命。且毒物随着药效挥发，难以追溯。

这不过是她抛出的第一块探路石。

她要看看，黎昭月能防到什么程度。

欧阳思将小瓷瓶收入袖中，吹熄了灯。

黑暗中，她无声地笑了。

黎昭月，你以为防住水源、盯紧药材就够了？人心里的恐慌，才是最好用的毒。