王莽匆匆进来，额上带着汗：“夫人，城东码头和城西粮仓附近，都发现了生面孔，身手不弱，不像寻常探子。还有，江南东路提点刑狱司那边传来风声，说有人要‘请’夫人去问话，关于假冒身份之事。”

黎昭月正在擦拭她那把随身携带的短弓，闻言动作未停，“终于来了。”

“夫人，此时外出太危险了。”王莽忧心忡忡，“不如暂避锋芒，等风头……”

“避？”黎昭月放下弓，“避到哪里去？江南是他们的地盘，我躲得了一时，躲不了一世。”

“王莽，”黎昭月语气平静却带着不容置疑的力量，“淮州的民心刚稳，流民还在路上，粮道一日都不能乱。我若此刻退缩躲藏，之前所做的一切，都会化为乌有。他们会说，黎昭月不过是个欺世盗名的胆小鬼，漕帮立刻会陷入内乱。”

“我要让他们看到，黎昭月就站在这里，站在淮州，站在他们眼皮子底下。想要我的命，就亲自来拿。”

——

两日后，午后。

黎昭月依原计划，前往城西正在修建的堤坝巡视。这是她接手漕帮后推动的又一件实事。

疏浚河道，加固堤防，以应对来年可能的汛情，也为沿岸百姓提供以工代赈的机会。

她只带了王莽和四名护卫，乘坐一辆不起眼的青布马车。马车驶出涵碧轩，沿着运河边的青石板路缓缓前行。

起初一切如常。路边的摊贩吆喝着，扛活的苦力来往穿梭，偶尔有认出马车的人，会停下来恭敬地行礼，唤一声“赵夫人”或“黎小姐”。

黎昭月靠在车壁，闭目养神。袖中，冰冷的短刃贴着手腕，弓和箭袋就放在触手可及的地方。

马车行至一段相对僻静的街道，两旁是高大的货仓，行人稀少。

就是这里。

黎昭月猛地睁开眼。

几乎在同一瞬间，破空之声从两侧货仓屋顶疾射而来！不是箭矢，是淬毒的袖箭，角度刁钻，覆盖面广。

“保护夫人！”王莽厉喝，与四名护卫同时拔刀，挥击格挡。

马车夫早已吓得滚落车下。拉车的马匹受惊，嘶鸣着人立而起，马车剧烈颠簸。

“下车！”黎昭月一掌拍开车门，身形如燕掠出，就地一滚，已避开紧随而至的第二波暗器。

她刚站稳，货仓阴影中，街道拐角处，甚至对面店铺二楼，立刻涌出二十余名黑衣刺客，手持长短兵刃。

这些人步伐沉稳，进退间颇有章法。

王莽与四名护卫背靠背将黎昭月护在中间，额上青筋暴起。对方人数是他们的五倍，且身手不明，今日恐怕凶多吉少。

“黎小姐，”刺客中，一个脸上带着道疤的汉子阴恻恻开口，“跟我们走一趟吧。省得动起手来，伤了您这千金之躯。”

黎昭月目光扫过四周，没理会那人的话。

这些刺客分布看似散乱，实则暗合围剿阵型，重点封锁了前后退路和两侧高处。

她视线掠过疤脸汉子，注意到他身后略远处，有个一直静立在茶楼屋檐下的灰衣人。那人戴着斗笠，看不清面容，但自始至终没有参与包围，只是静静看着。

真正的指挥者，是他。

黎昭月心中了然。

她朝着王莽低喝一声：“护住左方！”

同时，她身形骤起，竟是不退反进，直扑那疤脸汉子！

这一下出乎所有人意料。

疤脸汉子显然没料到目标会主动冲向己方人数最多的正面，仓促间挥刀迎击。

黎昭月却不与他硬拼，借力凌空翻身，袖中短刃滑出，寒光一闪，却不是刺向疤脸，而是割断了侧面一名刺客袭来的绳索钩爪。

她身形轻盈，在刀光剑影中几个起落，看似险象环生，却每每在间不容发之际避开致命攻击。

灰衣人敲击廊柱的手指停了。

黎昭月看准一个空档，猛地掷出三支无镞短箭，射向灰衣人左右上方的屋檐瓦片。

“哗啦”碎裂声响，灰尘弥漫。

就是现在！

黎昭月几乎化作一道残影，从两名刺客中间狭小的缝隙中穿过，手中短刃如毒蛇吐信，直取灰衣人咽喉。

灰衣人显然没料到对方能在围困中精准找到自己，他仓促后仰，同时袖中滑出一柄细剑格挡。

“铛！”短刃与细剑相击，火星四溅。

黎昭月得势不饶人，手腕翻转，短刃贴着细剑滑下，直削对方持剑的手指，另一只手已扣向对方左肩，想要将其制住。

灰衣人反应极快，侧身卸力，细剑回旋，反刺黎昭月肋下。两人在狭窄的屋檐下瞬间交手数招，快得让人眼花缭乱。

黎昭月心中焦急，她必须速战速决！

护卫已有一人倒地。

她咬牙，拼着左臂被细剑划破的风险，右手短刃猛地加速，冰凉的刃口紧紧贴上了灰衣人的颈侧。

“让你的人住手！”黎昭月低喝，气息微乱，左臂衣袖已被鲜血浸湿。

灰衣人身体僵住，细剑停在半空。斗笠下，传来一声极轻的冷哼。

疤脸汉子和其他刺客见状，投鼠忌器，攻势不由得一缓。王莽等人压力骤减，趁机靠拢过来，将黎昭月与灰衣人围在中间，与外围刺客对峙。

局面暂时僵持。

黎昭月手中短刃稳稳抵着对方命脉，“退开！否则我立刻杀了他！”

疤脸汉子眼神闪烁，似乎在权衡。

就在这时——

“黎小姐，光天化日之下，动刀动枪，胁迫他人，这……恐怕不合规矩吧？”

一个温润平和，却带着莫名寒意的声音，清晰地响起在街道另一头。

只见李既白一身月白色常服，负手而立，不知何时出现在了街口。他身后跟着墨痕和几名侍卫，正缓步走来。阳光落在他身上，衬得他面容愈发清俊。

“李大人……”疤脸汉子等人见到李既白，神态恭敬。

黎昭月的心，在那一瞬间沉到了谷底，冰冷刺骨。

他们……是一伙的

李既白走到近前，视线定格在她持刃的手上，温声道：“黎小姐，先把刀放下。有什么事，可以好好说。当街行凶，可不是黎家女儿该有的做派。”