许南枝沉默了几秒，笑容未变，但眼低闪过一丝极其复杂的情绪。“婉晴，有些事情，知道得太清楚，未必是好事。那个人确实是谢临风的保镖，只不过不是最得力的那位。他的身边不缺好保镖。现在你即已平安，那你只要专注你的舞蹈和未来，这就够了。”

苏婉晴点了点头，没有纠缠，却抛出了更重要的话：“我明白了。那么，许小姐，您和孟荆晞小姐，又是什么关系？”

她不再问“是不是”，而是直接问“是什么关系。”这意味着，她的怀疑已经转化为某种程度的肯定，她只是在寻求最后的证实。

办公室的空气，骤然凝固。好在许南枝立马就给出了回答。

“嗷，你是说孟小姐吗，她家和我家有合作，我也是远远的见过，挺好看的！”

苏婉晴听了许南枝的回答，没有表现出任何异样。她甚至微微笑了笑，仿佛接受了这个说法。

“原来如此。是我唐突了，许小姐。”她语气轻松地转换了话题，“那我们谈谈合作吧，关于‘涟漪计划’后续，我很感兴趣。”

接下来的谈话，专业、顺畅，苏婉晴提出了几个很有见地的想法。许南枝一边应对，一边心中那股不安越来越浓——苏婉晴太平静了，平静得不像刚刚经历了一场生死危机，也不像刚刚被一个敷衍的答案打发。

会面结束，苏婉晴礼貌告辞。她走出咖啡店，城市的阳光有些刺眼。她脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一种冰冷的决心。

苏婉晴离开后，许南枝独自坐在咖啡店里，面前的咖啡已经凉透。终于忍不住，给孟荆晞发了一条加密信息：荆晞，婉晴刚才直接问我，和你什么关系。我应付过去了，但她……太聪明了，也太冷静了。我觉得她根本没有相信，事情或许瞒不了多久。

公寓里，孟荆晞的追查已经有了眉目。通过破损灯架的细微痕迹和当晚的人员动线分析，她锁定了晚会一个外包技术团队里的两名工人。所有证据都指向这是一起精心策划的“意外”，目标是让苏婉晴重伤或毁容，从而破坏“涟漪计划”的关键环节。

她正要部署下一步行动时，肩上的伤口，传来一阵剧痛，让她眼前发黑。之前的强撑和连夜调查影响了恢复。

许南枝结束和苏婉晴的会面后，迟迟等不到回复，匆匆赶来，正好看到孟荆晞脸色惨白地撑着桌沿。

“你必须去医院做全面的检查！”许南枝不由分说，“伤口感染或骨头有问题就麻烦了！”

“不行。”孟荆晞一口拒绝，“会暴露。”

“去我家的私人医院，绝对保密。正好你离开两天，不会有人知道你在哪里。”许南枝态度坚硬，“孟荆晞，你现在倒下了，才是对所有人最大的不负责！包括苏婉晴！”

最后一个名字触动了孟荆晞，但她依旧没有妥协。“一会我的私人医生就会来，这点伤死不了。”

“什么叫死不了，你这个样子算什么？”许南枝不理解，明明有更好的选择，为什么非要这样。

“做好你的事情，最近别来这里了。”孟荆晞没有怎么回答许南枝的问题，而是让她不要再来，她频繁的出现只会让有心人怀疑。

“怎么，连我你也要推开吗？荆晞你以前不是这样的。”看着这样的孟荆晞，许南枝红了眼眶，她知道孟荆晞有苦衷，可是如今连自己她都要推开了，那她身边还有谁。

孟荆晞的身体几不察觉地僵了一下。以前……以前姐姐还在的时候，她也会依赖，也会软弱。是姐姐的离去，抽走了她世界里最后一份可以坦然接受的温暖。她只能这样，把所有人推到安全的地方去，把自己置身于危险之中，她觉得这是能保护好她们最好的办法了。

孟荆晞别过脸，声音干涩：“不是推开你，是现在……情况比较复杂。你也知道现在想弄死我的人不在少数，只有你们都安全了，我才能……”

“胡说，什么大风大浪我们没见过，苏婉晴交给我你放心，前提是你要安然无恙，不然我回头就告诉她，让她天天烦死你，我是说不过你了。”许南枝当然知道孟荆晞的意思，从小到大孟荆晞在家族里就没过过一个安宁的日子，她有的时候她真的希望，自己认识的孟荆晞是一个普通人家的孩子，而不是生活在权力斗争的家庭。

在她们交谈之际，私人医生也随之到来，揭开旧绑带后，里面的伤势就暴露在了面前，医生和许南枝看到后，都是满脸凝重，医生小心翼翼的对孟荆晞说：“孟小姐，伤口已经发炎，似有被感染的迹象。”

正当许南枝想再次提出让孟荆晞去医院的时候，孟荆晞突然开口了：“那就再清理一次。”

许南枝看孟荆晞这个样子，说了也不会答应只好放弃了。

在孟荆晞的指示下，一场没有麻药，没有抗生素，没有退路的手术开始了。孟荆晞侧躺在床上，让伤口完全暴露在医生面前。

医生用酒代替酒精消毒伤口，肿胀的肩头皮肤紧绷发亮。手术刀的尖锋，顺着昨天缝合后最鼓胀的缝隙，稳稳刺入。浓液，混合在暗黑的血块，像压抑已久的叹息，汨汨涌出。她用准备好的干净纱布接住、吸走。

刀尖太短，无法深入肌间隙探查。只能靠手指。用烈酒反复冲洗手指后，她探入切口，指尖在温热的组织间仔细触摸、按压。当触到一处异常柔软、有波动感的区域时，她眼神一凛。“在这里。”引导手术刀的尖端朝向该处，手腕沉稳地施加压力，切开一个小口。第二股更稠厚的脓液涌出，证明她的判断——深部脓肿形成。她用刀尖小心地扩大这个深层开口，动作缓慢到残忍，以避免伤及深部血管。

缝线针和棉线派上用场。她棉线在烈酒中浸泡，用镊子夹起，艰难地穿入缝线针的针眼。没有引流管，她制造了一条“棉线引流桥”。用镊子夹住穿好线的针，小心地将针从原切口探入，在指尖的触感引导下，尝试从新切开的深层小口穿出。这是一个盲操作，失败了几次。每一次针尖在组织中迷失方向，都带来孟荆晞身体的剧颤和压抑的闷哼。终于，针尖带着染血的棉线，从下方的小口露出头。她小心地将整段浸透烈酒的棉线拉过这条皮下隧道，两端留在体外。一条原始而有效的引流通道，以巨大的痛苦为代价，宣告建成。

她提前用开水化开食盐，冷却成高渗盐水。现在，用一个去掉针头的旧注射器，抽取盐水，对准两个切口，尤其是深部小口，缓慢而持续地注入。盐水冲开脓苔，刺激着新鲜创面，这疼痛不亚于刀割。孟荆晞的身体像离开水的鱼一样弹起，又被她死死按住。冲洗直到流出的液体变清。然后，她将剩余的烈酒直接倒在伤口上。酒精与暴露的神经末梢接触，引发一阵剧烈的、近乎休克的痉挛。这是最原始、最残酷的杀菌方式。

她用最后一块干净的白布，覆盖伤口，将棉线引流条整理好。然后用绑带，将孟荆晞的右臂紧紧捆绑固定在躯干上。“动，就是死。”她的话语和包扎一样，没有留下任何余地。

许南枝看着在剧痛和虚弱中近乎虚脱的孟荆晞，又看看那些简陋的、染血的工具，医生用最简单的东西，完成了一场最复杂的手术——与感染的赛跑，与工具局限的对抗，与疼痛极限的较量。

医生洗干净手，最后说出的不是医嘱，而是一个冰冷的判断：“工具能清理伤口，但是清理不了伤口恶化的‘原因’。这次感染的速度，不像自然感染的。”

医生的话孟荆晞已经了然，她向医生道谢之后，就让许南枝把人送回去了。临走之前她告诉孟荆晞：“有人在背后在找一个，肩膀被灯砸伤的高中生女孩。”