沙漠的风裹着砂砾，打在战车的青铜护甲上，发出细密的噼啪声，像无数只蚂蚁在啃噬金属。纳菲尔泰丽靠在豹皮软垫上，掀起亚麻帘布的一角，望着窗外连绵起伏的军营 —— 土黄色的帐篷像蘑菇一样密布在绿洲边缘，炊烟在风里扯成细长的带子，与远处的沙尘纠缠在一起。

她的手臂上缠着厚厚的麻布，里面渗着暗红的血迹。三天前那场小规模遭遇战留下的伤口还在隐隐作痛，像有只细小的虫子在皮肉里钻动。玛莎刚换过药，用的是拉美西斯的努比亚草药，苦涩的气味混着沙漠的干燥，在车厢里弥漫成一种奇异的味道。

“大人，您看那些盾牌。” 玛莎的声音带着一丝不安，她指着不远处正在操练的士兵，手指微微发颤。

纳菲尔泰丽顺着她的目光看去，心脏猛地一缩。

那些士兵的盾牌上，都贴着一张粗糙的画像。用炭笔勾勒出一个女子形象，穿着象征神使的长袍，正是她的模样。

“他们说…… 贴着神使的画像，箭矢就射不穿盾牌。” 玛莎的声音压得很低，像是怕被人听见，“是祭司们说的，说您的目光能驱散所有邪恶。”

纳菲尔泰丽的指尖冰凉，下意识地抚上自己的脸颊。画像上的 “纳菲尔泰丽” 眼神庄严，嘴角带着一丝悲悯，像古埃及壁画里俯瞰众生的女神。可只有她自己知道，这张脸背后藏着怎样的惶恐和疲惫 —— 怀孕九个月的身体早已不堪重负，日夜颠簸的战车让她的耻骨疼得像要裂开，而那些所谓的 “神力”，不过是卡摩斯用来鼓舞士气的谎言。

“这是命令吗？” 她哑着嗓子问，声音里带着一丝连自己都未察觉的颤抖。

“不是命令，是…… 士兵们自己画的。” 玛莎低下头，不敢看她的眼睛，“他们说，上次夜袭雅赫摩斯的营地，有个新兵的盾牌上贴了您的画像，明明被箭射中了，却只是擦破点皮。从那以后，大家都开始仿照着画……”

纳菲尔泰丽闭上眼，脑海里浮现出那个被焚毁的村庄，那个抱着死孩子的母亲。这些士兵，他们昨天可能还在为失去家园而哭泣，今天却把希望寄托在一张粗糙的画像上。他们对 “神使” 的信仰，像沙漠里的海市蜃楼，虚幻得不堪一击，却又坚硬得让人心惊。

正午的阳光最烈时，侦察兵带来了消息：雅赫摩斯的一支先锋队正在附近的沙丘后集结，人数不多，像是在试探虚实。卡摩斯立刻下令迎战，他的金战车冲在最前面，铠甲在阳光下闪着刺目的光。

纳菲尔泰丽的战车被安排在中军，周围有重兵护卫。卡摩斯说：“让士兵们看看，神使与他们同在。” 他的语气里带着不容置疑的威严，仿佛她的存在不是一种负担，而是一件能决定胜负的武器。

战斗很快打响。雅赫摩斯的士兵骑着阿拉伯马，像一阵黑风从沙丘后冲出来，弓箭在阳光下划出一道道银色的弧线。卡摩斯的士兵们举着盾牌迎上去，喊杀声震得沙漠都好像在发抖。

纳菲尔泰丽死死抓住车厢的扶手，小腹的坠痛随着战车的颠簸一阵阵袭来。她看到那些贴着她画像的盾牌在阳光下移动，像一片奇异的花海，箭矢射在上面，有的被弹开，有的却深深嵌入木盾，连带着画像一起撕裂。

“射中了！神使保佑！” 一个士兵举着盾牌欢呼，他的盾牌上，画像的脸颊被箭擦过，留下一道丑陋的裂痕。

“我的也挡住了！” 另一个士兵喊道，声音里带着狂热的兴奋。

纳菲尔泰丽看着这一切，突然觉得无比荒诞。那些被箭矢射中的士兵，他们会怪画像不灵吗？还是会认为是自己的信仰不够虔诚？

就在这时，一支流矢不知从哪里射来，越过护卫的头顶，直奔战车而来。速度快得像一道闪电，纳菲尔泰丽只来得及偏了偏头 ——

“噗嗤！”

箭矢擦过她的左臂，带起一串血珠。剧痛像电流一样窜遍全身，她闷哼一声，捂住伤口，鲜血顺着指缝涌出来，滴落在车厢的地板上，又顺着木板的缝隙，滴进了车外的沙地里。

“大人！” 玛莎发出一声尖叫，扑过来想用布巾捂住伤口。

护卫的士兵们也慌了神，举着盾牌围上来，对着箭射来的方向怒吼。

可就在这时，一个更诡异的场景发生了 ——

车外的几个士兵看到滴落在沙地上的血珠，突然像疯了一样扑了过去。他们跪在地上，用手扒开沙子，争抢着那片被血染红的土地。

“是神使的血！” 一个士兵抓起一把沾血的沙子，往自己脸上抹，眼睛里闪烁着疯狂的光芒，“沾到女神血的人能得永生！”

“给我一点！让我也沾沾！” 另一个士兵嘶吼着，和同伴扭打在一起，指甲深深掐进对方的皮肉里。

越来越多的士兵围了过来，他们忘记了敌人，忘记了战斗，眼里只剩下那片被血染红的沙地。争抢声、咒骂声、厮打声混杂在一起，像一群饿疯了的野兽在争夺猎物。有人甚至拔出了刀，对着自己的同胞砍了过去。