（启同廿七年七月十六）

一个深紫色的身影，仪态万方，虎视眈眈，嘴角挂着邪魅一笑，缓步踏入寒洞。

正是苏巧燕！

她目光扫过正在咳嗽的玄狐山王，见他模样狼狈，不禁露出讥诮的笑容：“别来无恙啊，玄狐大王？看来这北境的风雪，也未能让大王龙体安康呢。”

玄狐山王强行压下咳嗽，双眼恶狠狠地盯着这个不速之客，没有一丝客气之意，反而感到冒犯：“苏巧燕？！你来做什么！”

戒备充斥着大殿。

苏巧燕无视了他的敌意，自顾自地走到殿中一张冰雕石台旁，优雅地坐下，甚至拿起旁边冰盏中凝结的寒露，姿态从容地啜饮了一口。紧接着她放下冰盏，目光直视玄狐山王，示意着要与之商讨什么事。

苏巧燕和玄狐山王面对面坐在石台上，苏巧燕开门见山： “上古神器寸灵剑，蕴藏造化生灭之力。若是你我合作，你这摇摇欲坠的玄狐北境，或许……真有得救。”

她站起身，述说着往事：“寸灵剑，本应在十六年前噬灵魔大战后，就该是我南宫家的囊中之物！”苏巧燕越说越火大，“拥有它，我南宫家的‘青荷’秘法便能炼制出更强大的金丹！你可以用它稳固冰川，重塑家园，而我，则能获得更完美的死士大军和真正的力量。你我强强联手，各取所需，何乐而不为？”

苏巧燕的一番话充满了蛊惑。

玄狐山王内心剧烈挣扎。

寸灵剑的力量他当然知晓，也曾短暂拥有，但那剑对他而言如同死物，根本无法沟通驱使。苏巧燕的提议，确实是绝望中的一根稻草。如此一来，实在难以拒绝，玄狐山王反而更能敞开心扉，他沉声道：“寸灵剑在本王手中十五年，形同废铁！本王根本不知如何开启其神力！”

苏巧燕脸上露出早已料到的笑容：“剑是死的，但剑主……可是活的啊…”她纤手在空中随意一挥。

顿时，两幅清晰的画面凭空显现在空气中：

一幅，是赤地千里的凉州。龟裂大地，树木枯死，河流干涸见底，仅存的几处水源旁挤满了面黄肌瘦的灾民，个个双眼无神。热浪扭曲了空气，死亡的气息弥漫。

另一幅，是南诏潮湿闷热的雨林深处。瘴疠横行，瘟疫肆虐。村落里尸骸枕藉，侥幸存活的人也浑身溃烂，在痛苦中哀嚎等死。绿意盎然的森林，此刻却像巨大的绿色坟墓。

这些景象，玄狐山王从未得知！他震惊地看着画面中的人间炼狱，这位居高临下的大王眼中不由自主地流露出一丝悲悯，原来在这个世界上，还有人和自己族人一样过着末日般的生活。

苏巧燕将他的反应尽收眼底：“看到了吗？天地失衡，灾祸四起。仅凭你北境玄狐一族，或是我南宫一家，在这乱世洪流中都不过是螳臂当车。”

“可这些，与我北境玄狐何关？本王只在乎自己的家园和子民！”玄狐山王瞬间清醒，大声道。

“所以呀，我们才要合作。”苏巧燕头头是道。

玄狐山王不懂。

合作？与这个毒妇？

他握紧了王座的扶手，冰晶在掌心碎裂，发出细微的声响。

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午时。

南宫府正堂，一片寂静得可怕。

苏巧燕已回府，端坐紫檀木雕莲纹宝座之上，她手中紧握着一份密报，指节因用力而泛出青白，那份记载着爱子南宫楚在自家花园被烧成焦炭的消息，每一个字都狠狠扎进她的心窝。

堂下跪伏的侍卫们大气不敢出，汗珠顺着鬓角滑落，连满池摇曳生姿的荷花都仿佛在瑟瑟发抖，不敢发出半分声响。

苏巧燕的目光就像即将杀人的刀锋一样扫过众人，南宫明垂首侍立一旁，目光低敛，将昨夜惨烈的一幕幕在脑中飞快回放。

那晚大家都手足无措，南宫明突然低声叹息：“……楚少爷死是小事，可苏夫人怪罪下来……”

一个身面相蛮横的侍卫忍不住低声嘟囔，矛头竟隐隐指向南宫明，“就算怪罪下来，也是怪你！关我们什么事？！”

南宫明回头嘴角露出一丝笑，那名侍卫更是得寸进尺，嘴角撇起，毫不掩饰地轻蔑道：“嘿，看我干什么，怎么还得叫你一声‘南宫大少爷’不成？就算他死了，你也做不成大少……”

话音未落！

南宫明已然抬眼，眼中寒光一闪。不见他如何动作，一团浓稠如墨的黑烟从他掌心窜出，瞬间化作无形的枷锁，巧妙地扼住了那侍卫的咽喉。

“呃——！”

侍卫的双眼瞬间暴突，脸上血色尽褪，只来得及发出一声短促的窒息声，双手徒劳地在空中抓挠。黑烟如有生命般收紧，只听得令人发寒的细微咔嚓声响起，侍卫壮硕的身躯剧烈抽搐几下，便如同被抽掉了骨头的口袋，软软瘫倒在地，再无声息。