盛言沉默片刻，叹了口气：“好，那我就陪你去一趟。”

午饭后彩排，因为有合作舞台，祁舟和袁晋亲自到场，对包括Phoenix在内的四支乐队进行了指导。间隙，袁晋还特意走到盛言身边，寒暄了几句。

听说他们在短短两天内就完成了一首新歌的创作和排练时，袁晋眼中流露出毫不掩饰的惊讶和赞赏：“那你们效率很高啊！期待舞台。”

回到排练室，四人又投入了高强度的排练，直到夜幕低垂，才拖着疲惫的身体各自回家。

告别舞台半个月，明天就要再次面对那么多观众，那份久违的紧张如影随形。音棠早早躺下，大脑却异常清醒，过了许久才沉沉睡去。

次日的后台，走廊被来往人群挤得水泄不通。神色焦灼的工作人员手提各类器材穿梭着，妆容精致却难掩紧张的选手们反复调试着乐器，对讲机的指令声、催促的喊声交织成一片嘈杂的声响。

音棠化完妆，便起身走向候场区。

她交握着微微汗湿的手，正低头回忆着鼓点的节奏，盛言已悄无声息地走过来坐下，用温暖干燥的手覆上她的手背。

她转头望进他沉静如深潭的眼眸，手背的温度熨帖着她紧绷的神经：“你一点都不紧张吗？就不怕沐惜莞搞出什么意想不到的事？”

盛言收紧了手指，沉声道：“众目睽睽之下，她能翻出什么浪花？”

音棠的眉头并未舒展开来：“可那天她的眼神和语气，绝不是空穴来风。现在这么安静，反而更让人心慌。”

盛言嘴角勾起一抹安抚的笑：“她就是想搅乱我们的心神，影响我们在台上的发挥。我们越怕，她就越得意。把她当成纸糊的老虎，她又能奈我何？”

就在这时，前台传来导演的指令，待全场安静下来，祁舟的开场白开始了。

本期公演的观众，不再采取常规招募方式，而是从全国观众中抽选的代表，并特邀了各大权威媒体人参与评审，还请来了公证处的工作人员旁听。这意味着，决赛的投票，将拥有前所未有的公信力。

录制正式开始。墨爻的XVII乐队登场，标志性的狂暴能量瞬间席卷全场，祁舟的惊喜助演更是锦上添花。墨爻极具冲击力的Rap与祁舟磁性的嗓音交织碰撞，如同冰与火共舞，迸发出令人瞠目的绚烂火花。

尹桐领衔的Nakka乐队则带来一股清流。尽管助演嘉宾彭华翰因故缺席，他们依旧从容不迫，表演充满温暖人心的感染力。台下观众和媒体代表们频频点头，毫不吝啬地献上热烈的掌声。

候场区的门被轻轻推开，工作人员探头进来催促：“Phoenix乐队准备候场！”

音棠这才惊觉，自己已经枯坐了许久。盛言握住她的手，目光沉沉地看着她：“到我们了。”

穿过幽暗的后台通道，前方是通往光芒的入口。祁舟的声音清晰传来：“接下来，是一支从全国观众票选中浴火重生的复活乐队，他们为自己赋予了新生的名字——Phoenix。今晚，让我们共同见证，这只凤凰能否在决赛的烈焰中展翅翱翔！”

音棠深吸一口气，一步步踏入了那令人目眩的顶光中央。

刹那间，舞台灯光次第点亮，将Phoenix四人完全笼罩在辉煌的光柱之中。

音棠站在光芒中央，扫了一眼台下黑压压的观众，声音透过麦克风传遍全场： “大家好，我们是Phoenix乐队，给大家带来一首《序幕之战》，希望大家能喜欢。”

边曼柔那带着独特叙事感的歌声拨响了每一个听众的心弦：“灯光渐亮，我踏上自己的战场 / 倒数声在心跳里凝成了霜 / 我走向的，不只是荣耀的奖赏 / 是与深渊对望，那是我生来的模样……”

边曼柔闭上眼，将对舞台的渴望，都倾注在声声嘶吼中。音棠的鼓点恰似四人冲锋陷阵的战鼓，邱哲指尖流泻出的电子音效仿佛也注入了生命，向一切威胁发出铿锵有力的战书。

沐惜莞那附骨之疽般的威胁，在边曼柔歌声响起的瞬间，仿佛被一道无形的音墙隔绝在外。音棠只能听见自己的心跳与鼓点共振，甚至开始跟随着边曼柔的歌声，无声地念诵着那充满力量的歌词。

那个躲在阴影里的名字，此刻甚至不配成为她心跳的一个杂音。

她只觉一股炽热的力量从四肢百骸窜起，手中的鼓棒仿佛也成为了身体的一部分。

一曲终了，音棠停下动作，胸膛剧烈起伏。她抬头望向台下，震耳欲聋的掌声、欢呼声、口哨声瞬间爆发，汇成汹涌澎湃的声浪，将她温柔地包围起来。

在这一刻，所有的紧张和担忧都烟消云散。她只觉得释然：当他们将每一次登台都当作最后一次，去毫无保留地倾注所有时，就已经没有遗憾。

沐惜莞不过是一个躲在阴影里，妄图用恶毒的诅咒摧毁他们的跳梁小丑。她越是张狂，音棠就越不让对方如愿。