曹棱站在门口，看着屋内坐在伤员间的青年。这年轻人他似乎有印象的，好像之前编写过镇北城城防册子，后来又整合了个什么防匪册子。

镇北城的城防建设被他搞得很热闹，因为在前线防着鞑子，曹棱还未曾回城亲眼看看现在是什么样子。

沈墨霭的形象跟他想的相去甚远，年纪太小，说话也温柔，像娇养的少爷。不过送药的功夫就跟伤病员们热络起来，看来也不是个简单的。

北辰站起身来，往门口走了几步行礼道：“草民拜见总兵大人，大人安泰。”

曹棱笑着颔首说道：“沈墨霭是吧，本官刚处理完军情，又听军需官禀告王府送来的犒赏已经交接完毕。这王府的使者却没见着，本官听说你来伤病院送药，就来看看。”

北辰也是第一次见到曹棱，听完便不疾不徐说道：“大人海涵，草民知道前线战事吃紧，自然不敢打扰各位大人公务。代王殿下和王妃娘娘如今亲驾镇北城，临行前殿下也嘱托要低调行事，草民便想着来此尽份薄心。”

话说得漂亮，事也办得利索，再加上北辰长了张天真无害的脸蛋，曹棱没打算在他面前摆什么谱，便邀请他去会客厅坐坐。

北辰爽快应下，又转过身挨个跟伤员们告别。别说曹棱听得稀奇，就连曹棱身边的亲卫都觉得有趣。北辰记住每一个伤员的名字，连告别的话都没重复。

走出屋外，又见北辰同军医也亲切告别。曹棱更觉得惊讶，刚到军营还没几个时辰，这认识的人可真不少。

“大人，恕草民冒昧。身有伤残，难以行伍的军士们要怎么办呢？”北辰脸色还有些担忧，显然把伤员们都放在心上。

曹棱说道：“伤残的军士会赐赏银，愿意归乡者自行离去，不愿归乡者留在营地干些力所能及的活，领取半饷。”

这样的抚恤待遇是相当可靠的，北辰暗自点头。但是朝廷南迁，军饷银两都得靠自己的情况下，再将没有作战能力的伤残军士留在营地领取半饷就有些冗杂了。

“他们都是在前线浴血奋战的勇士，若留在军营里只是做些洒扫巡视的活计，未免大材小用了。正巧城里等春天开始修路，草民斗胆想问您借用些伤残的军士，一来节省些人手，二来若是跟工匠学到些本事，山南各地若想修路，他们也方便去指导指导。”北辰温声向曹棱解释道。

曹棱停住脚步站定，他爱惜将士，如果他们有更好的去处，他当然也高兴。毕竟伤残的军士回乡的少，留守营地的人有些精神不济，有些甚至寻了短见。

北辰的眼神清亮，看人总是直勾勾的。这孩子胆子大，曹棱想。“好，本官应允了。若他们自愿跟你去修路，我绝不拦着。”

“草民多谢大人，大人爱兵如子，定胜乃可全。”北辰笑弯了眼睛。

这孩子嘴甜，说话他爱听。曹棱笑呵呵的，顿时觉得眉头都松开了。北辰也半点不问战况如何，只笑吟吟的说些代王的好话。

军营里的会客厅也质朴的很，北辰解开狐皮大氅立刻觉得凉风阵阵，赶紧捧起热茶暖手。是普通的野山茶，好在香气十足。

曹棱刚坐下喝了口茶就看到北辰身体冻得微微发抖，心想怪不得穿着及脚踝的大氅，他还以为是借穿了别人的衣服，现在看来就是他身子骨不行。

北辰捧着茶小口小口嘬，牙关都要跟杯壁打架了。曹棱赶紧让他穿上大氅，不必脱了。

就这一会北辰鼻头都冻红了，他谢过曹棱，赶紧放下杯子就把大氅穿上，重新把自己裹成圆的。

这点真像简璨那小子，都不肯让自己受屈。想到简璨，曹棱终于开口问道：“也不听你询问战况，到时候代王问起来，你要怎么说呢？”

北辰极为不好意思道：“当时草民倒是问了问军需官，简璨战术实在新奇不羁，军营里不知全貌，只知道捷报频传。草民不通军事，但大人稳如泰山，必定有考量。”

这话圆滑，倒像是他自己平常说的话。曹棱失笑道：“你认识简璨是吗？本官似乎先前听老太太提过几句。”

“璨哥儿救过草民的命，只可惜身子养好了，脑袋却失忆了，从前的事都记不得。镇国将军府便收留草民在此地报恩。”北辰自己探身又添了杯茶，这天气还是喝些热水才能暖和。

曹棱明白了，怪不得北辰主动领命前来呢，原来是来找简璨的。他放下杯子道：“这样……我想起来了。既然你们熟识，那更不必操心那小子。也快到晌午了，不妨留在军营里吃顿便饭再走吧。”

北辰也立刻放下杯子，笑着说道：“那就恭敬不如从命，殿下送来的都是好羊好菜，草民能看着将士们暖和肚子，也好回禀了。”