通道的尽头，是一片黄昏。
残阳如血，将连绵的荒山染成暗红。风卷起砂砾，打在裸露的岩石上，发出沙沙的声响。空气中弥漫着干燥的尘土味，灵气稀薄得几乎无法感知——这与谢霜折记忆中任何一处仙门灵地或魔域险境都截然不同。
他和宴九霄从半空中跌落，勉强稳住身形，落在一块风化的巨岩上。
脚下传来久违的、属于真实大地的坚实触感。
谢霜折深吸一口气，尽管空气中灵气匮乏，但这毕竟不再是混沌中那种虚无与混乱交织的感觉。他环顾四周，荒山野岭，草木稀疏，远处隐约可见炊烟——凡俗人间的迹象。
宴九霄则直接半跪在地，单手撑地，猩红的瞳孔警惕地扫视着周围。他的状态比谢霜折更糟，方才在通道中，为了维持通道稳定，他几乎耗尽了刚刚恢复的那三成力量。此刻脸色苍白，额间渗出细密的冷汗，那道心口的旧伤隐隐作痛。
“这是什么鬼地方？”宴九霄的声音有些沙哑。
谢霜折没有立刻回答。他闭目感知，片刻后睁开眼，神色有些凝重：“此地……似乎不在我已知的任何一处地界舆图之内。灵气稀薄至此，更像是……凡俗界的荒芜边陲，或者……某个被遗弃的‘绝灵之地’。”
“绝灵之地？”宴九霄蹙眉。这对修行者而言，几乎是禁区。没有灵气补充，法力用一点少一点，如同鱼儿离水。
“先离开这里。”谢霜折伸手，想扶宴九霄一把。
宴九霄却自己站了起来，甩开他的手，动作依旧带着魔尊的桀骜，只是步伐有些虚浮。“本座还没那么废物。”
谢霜折不再坚持。两人辨认了一下方向，朝着有炊烟的大致方位走去。
山路崎岖，对于此刻法力所剩无几、身体状态不佳的二人来说，行走并不轻松。宴九霄心口的伤不时抽痛，他咬着牙，一声不吭。谢霜折魂魄的旧伤也在长途跋涉和通道消耗下隐隐发作，但他神色平静，只是脚步比平时慢了些。
黄昏渐渐被暮色取代，星光稀疏地亮起。
走了约莫一个时辰，前方终于出现了人迹——一条被踩踏出来的土路，路边有倾倒的界碑，字迹模糊不清，只能勉强辨认出“北”、“荒”二字。
“北荒？”谢霜折沉吟。修真界广袤，北地荒原无数，被称为“北荒”的地方没有十个也有八个，仅凭两个字无法确定具体位置。
又前行片刻，路边出现了一座破败的土地庙，庙门半掩，里面黑黢黢的。
“今夜在此歇息。”谢霜折做出决定。以他们现在的状态，夜间在完全陌生的荒野赶路太危险。
宴九霄没有反对。两人推开吱呀作响的庙门，走了进去。
庙内空间不大，供桌倒塌，泥塑的土地神像斑驳剥落，布满蛛网。地上铺着些干草，看起来偶尔有路人歇脚。空气中有灰尘和霉味，但至少能遮风。
谢霜折简单清理出一块地方，从储物法器中取出两张兽皮铺上——这是在混沌静地时，他用剩余的灵兽毛皮简单鞣制的，虽粗糙，但比直接坐在干草上好些。
宴九霄靠着斑驳的墙壁坐下，闭目调息。但此地的灵气几乎等于无，调息效果微乎其微。他烦躁地睁开眼，猩红的瞳孔在昏暗的庙内显得格外醒目。
谢霜折也坐下来，取出水囊和之前剩下的灵米饼。水是混沌静地的灵泉，所剩不多；灵米饼也只剩最后几块。他将东西分成两份，推到宴九霄面前一份。
宴九霄看了一眼，没动。
“不想饿死或者渴死，就吃。”谢霜折语气平淡，自己先拿起一块饼，就着水慢慢吃起来。动作依旧优雅，但吞咽时，喉结轻微滚动，显出一丝不易察觉的艰难——灵米饼粗糙，对习惯了琼浆玉液的修行者而言，难以下咽。
宴九霄盯着他看了片刻，终于伸手，抓起饼，恶狠狠地咬了一口，仿佛咬的是仇人的肉。吃了几口，他抓起水囊灌了一口，水渍顺着唇角流下，被他粗暴地抹去。
沉默在破庙中蔓延，只有两人细微的咀嚼声和外面呼啸的风声。
吃完东西，谢霜折没有立刻休息。他取出之前在混沌静地画的那些晶体，借着从破窗棂透进来的微弱星光，一块块仔细查看，似乎在寻找什么。
宴九霄瞥了他一眼：“看那些破画有什么用？能找到路？”
谢霜折手指抚过一块画着复杂剑气结构的晶体，淡淡道：“或许。我总觉得，离开混沌时通道的指向并非完全随机。那由我们力量绘制的‘叩门图’，或许冥冥中受到了某些残留的……‘牵引’。”
“牵引？”宴九霄挑眉。
“比如，我们自身魂魄深处，对‘归属’或‘目标’的潜意识指向。”谢霜折抬起眼，目光在昏暗中对上宴九霄的，“又或者……是那残契，或者幕后黑手，希望我们来到的地方。”
宴九霄眼神一厉。
谢霜折却不再解释，他收起晶体，又取出一样东西——那是一卷极其古旧、边缘破损的兽皮卷轴，颜色暗黄，散发着岁月沉淀的气息。
这正是之前在混沌静地，他们从烬光信息流中解析、凝聚出的那份关于“共生术”与“绝契法”的古老记载副本。真正的信息已融入记忆，这份兽皮卷是谢霜折后来凭借记忆，用静地特殊的玉色晶体粉末混合某种灵草汁液，“绘制”出来的实体备份，以便随时查阅细节。
他将卷轴在膝上小心摊开。兽皮上的字迹并非通用文字，而是一种极其古老、扭曲如虫蛇的符文，每一笔都仿佛蕴含着特殊的力量韵律。好在记忆中有对应的解读之法。
宴九霄也凑了过来，猩红的瞳孔盯着那些鬼画符：“这玩意真能解开那该死的婚契？”
“不一定。”谢霜折手指沿着一段符文移动，声音低沉，“按照这上面的记载，‘绝契法’需要满足三个几乎不可能的条件。”
“说。”
“第一，需要找到当初缔结‘原始契约’的‘契引之物’或‘契引之地’，并在该处施法。”
宴九霄冷哼：“那鬼婚契是天上掉下来的，去哪找什么契引之物、之地？”
谢霜折继续道：“第二，需要‘缔约双方’心甘情愿，同时以自身半数以上本源精血为祭，绘制‘绝契逆纹’。”
宴九霄脸色难看。半数以上本源精血？那等于直接废掉大半修为，根基受损，甚至可能跌落境界，终生难复。而且，“心甘情愿”？他和谢霜折？
“第三呢？”他声音更冷。
谢霜折沉默了一下，才道：“第三，需要一位‘见证者’。这位见证者，必须是修为远超缔约双方、且与契约本源无涉的第三方大能，以其‘绝对公正’的意志，加持‘绝契’过程，平衡反噬。”
宴九霄直接气笑了：“修为远超你我？还绝对公正？与契约本源无涉？谢霜折，你告诉我，这天地间，现在还有这样的人吗？就算有，他凭什么帮我们？看我们两个倒霉蛋的笑话？”
谢霜折没有反驳。他知道宴九霄说得对。这三个条件，每一条都苛刻到令人绝望。尤其是第三条，在如今三界纷争、各方势力盘根错节的情况下，找到一个符合条件又愿意帮忙的“见证者”，比登天还难。
“所以，这根本就是个死局。”宴九霄靠回墙壁，闭上眼，语气中透出浓浓的疲惫与厌烦。
谢霜折却重新看向兽皮卷，目光落在那些古老符文上，久久不语。
庙外风声呜咽，像鬼哭。
良久，谢霜折忽然开口，声音很轻，却带着一种奇异的笃定：“条件或许无法满足，但方法……未必只有一种。”
宴九霄睁开眼。
谢霜折的手指，点在了兽皮卷中关于“共生术”详细描述的一段符文旁边。“你看这里。‘共生之术，源出一脉，魂息相引，命理互照，故而可抵天罚，共承劫数’。重点在于‘魂息相引，命理互照’。”
“这和我们被迫绑在一起有什么区别？”宴九霄不耐。
“有区别。”谢霜折眼神锐利起来，“被迫绑定，是外力强加，契约主导，我们被动承受。而若我们……主动利用这种‘魂息相引，命理互照’的联系呢？”
他抬起头，看着宴九霄，一字一句道：“既然无法从外部‘解除’，那我们是否可以……从内部‘篡改’？”
“篡改？”宴九霄坐直了身体，猩红瞳孔缩紧。
“对。篡改我们之间被契约强行建立的联系方式，篡改它作用的方向，甚至……篡改它的部分‘规则’。”谢霜折的思路越来越清晰，语速也快了些，“既然婚契的本质，是某种强大的、涉及命运与因果的法则约束，它像一张写满了规则的‘网’，将我们罩住。我们撕不破这张网，但或许可以在网的‘节点’上，动些手脚，让它……变得对我们有利，或者至少，不那么致命。”