他晃晃悠悠地站起来，正准备赴死时，窗外的黑影动了动。

浑厚的声音传来，“李大人若在今夜自裁，是要弃剩下六县的百姓于不顾？”

那声音浑浊里透着阳刚之气，分明是人声。

李佑安愣了一下，睁眼去辨认窗外之人，“你……不是鬼！”

窗外男子虽披着宽大的蓑衣，却遮不住魁梧的身形。

将帽檐往上抬了抬，他露出整张脸来，肃穆地看向李佑安，“李大人，咱们白日里见过。”

李佑安举着灯烛走过去，待看清他的脸时，惊诧道，“晟……晟将军！”

大齐梁王以怀柔之策镇抚西洲，颇具善名，晟远东是他的亲信，因此名声不差。

李佑安开城投降时，早就在梁王身边见过他，对他印象尚可。再加上，白天他在宋海廷面前替甘遂百姓请命，李佑安对他更添了几分敬意。

隔窗与他对望，晟远东开门见山道：“李大人想不想救甘遂百姓？”

提起白日之事，李佑安痛心疾首，却无能为力，“救甘遂百姓……除非我死……”

晟远东笑道：“李大人死了，还有王大人，赵大人……靖王在甘遂的亲信多的是。宋海廷还会以甘遂百姓的性命要挟其他人……”

灯烛映着李佑安苍白的唇色。

叹息一声，他重重拍着窗台，“如今人为刀俎我鱼肉……还能如何？尚能如何！”

递给他一张叠好的纸，晟远东沉声道：“明日，大人按上面说得做，可解甘遂之难。”

***

二十日后

晨光熹微，草虫鸣尚未完全散去，黎明破晓之前，白日的秩序尚未恢复。

甘露宫里，帝王尚卧于榻，夜间值守的禁军与前来换防的队伍交接，轻盈的步伐下几乎碾不起静尘。

刘忠迈着小碎步走到寝殿外，垂头站好时打了个无声的哈欠，静待帝王传唤。

就在昼夜秩序按部就班地交替时，司马门外，背插鸟羽的传令军官猛扯缰绳，战马前蹄扬起，发出的嘶鸣打破了安然的平静。

他右手高举用三道火漆封着的皮囊，嘶哑着声音高喊，“军情急报！开宫门！”

羽檄①被送到甘露宫时，裴玄刚起了榻，还未来得及梳洗，便迫不及待地拆了火漆封泥。

一月来，他愁眉不展。看完信后，他眉间浓重的乌云骤然散开。

看着跪在殿中的传令军官，他神色灼灼，“靖王人头可带来？”

军官解下胸前的皮质包袱，将一方木椟双手奉上，“回陛下，靖王人头在此！”

***

天色将暗，月未升起。

刚刚放走了信鸽，裴安臣目之所及，信鸽还未消失天际，府中侍从便来传话，“殿下，宫里的福公公来了。”

前堂外，福临领着两个小内侍默立着，见裴安臣从堂内走出来，忙领着人走了过去。

扫了三人一眼，裴安臣磨了磨拇指上的狼骨扳指，问道：“福公公来此，可是陛下有何旨意？”

福临躬身，恭敬一笑，“殿下倒是猜着了。”

说完，他直起腰身，恭敬唱和，“陛下口谕‘你我兄弟二人多年未曾对弈，朕今夜得闲，想与君屹对弈一局，速入宫来’。”

转了转扳指，裴安臣敛眸沉思片刻，颔首道：“既然如此，福公公带路吧。”

他回得随意，似是寻常百姓人家，弟弟应着哥哥的邀席。

福临怔了怔，有些纳罕。

帝王之家到底不似寻常百姓，就算是亲兄弟，可面对帝王口谕，梁王也要下跪接谕。

不跪便接了谕旨，放在梁王头上，倒还真是头一次……

不过……

帝王口谕与诏书不同，不见诏不行跪礼也说得过去。

心思虽乱，可瞬间起落，福临便被抛之脑后。

上前一步，他凑到裴安臣身边，面色沉重地小声道：“今日晨时，甘遂来了军报，说是西洲靖王伏诛，羽翎军尽数散了。陛下此时传殿下进宫，怕是……要不要想个理由，给推拒了？”

福临话说了一半儿即止，而裴安臣却知那隐去的是什么。

西洲虽已归齐，可西洲战神靖王却领着残部不知所踪，若他有心复国，随时可杀大齐一个回马枪。

碍着靖王这个心头患，皇兄对他就算忌惮，可始终要留他一命以御靖王死灰复燃的可能。

如今靖王已死，狡兔死走狗烹。

皇兄今夜邀他入宫对弈，怕是要他赴鸿门宴。

裴安臣眸色深邃，淡淡一笑，“本王今日闲来无事，既然陛下相约对弈，岂能拒绝。”

说完，他取下狼骨扳指，递给侍从，又对他耳语了几句，转身对福临道：“福公公，咱们走吧。”