阿桑坐在案前，脑海里捋着所有线索。

游神开始的时候，叶兰儿扮作神女走入花车，这时满街的百姓都盯着，做不得假，要逃走也应该是在半路。城里人多热闹，等马车来到城外才是逃走的最佳时机。

但……他们会去哪呢？

【直播间公告：公开线索征集，可获得一次“必行挑战”机会（该ID提出的挑战不容主播拒绝）】

【人间小祖宗：小丫鬟肯定知道什么！】

【大理寺亲：会不会在花车里啊？】

【三界剧本杀骨灰级爱好者：诗啊那首诗啊！】

【系统：恭喜用户“三界剧本杀骨灰级爱好者”获得一次“必行挑战”资格。】

她闭眼细思，先前在林思麟处瞥见的诗赋字句，开头便是：“人定……栖霞……”

人定时分？栖霞岭？这会是巧合吗？

不、不是巧合！栖霞岭多鸟，那个衙役说落单的时候容易被鸟群攻击，估计这就是叶兰儿买这么多驱虫粉的原因。

一切都说得通了。

她推门而出，正撞见守在廊下的草儿。

“草儿，现在是什么时辰了？”

阿桑有些急切，想快点找到叶兰儿。她并不是想棒打鸳鸯，而是担心他们效仿酬神戏，以殉情的方式来对抗封建礼教。

草儿望了望天色，估摸着：“差不多快亥时了吧。”

“亥时……人定？”

草儿点点头。

现下时间来不及了，阿桑火急火燎往门外赶去，刚出院子她又想起什么，转身回来，问道：“草儿，你买的驱虫粉还有吗？”

“有的。”草儿往耳房跑去，出来时手里拿着一个白瓷瓶，“这里面是我给自己留的，求姑娘别同我家小姐说。”

“多谢，我会保密的！”阿桑接过药瓶，揣进身侧的布袋。

晚来风急，阿桑忽觉有东西落在面颊上，冰冰凉凉的。她伸手一接，一片雪花落于掌心，慢慢融化成水珠。

刚踏出门，雪花就纷扬落下，这场雪来的真不是时候，掩去踪迹不说，栖霞岭在城外山上，雪路难行，没个熟悉的路况的人带着很容易迷路。

正踌躇间，一个健硕的男人牵着一匹枣红马打门前经过。他身着蓑衣短笠，背上的弓箭上都包着虎皮，看这身打扮像是猎户。

【甘露寺俏尼姑：是男人！快跑！】

猎户熟知山里情况，此时他又牵着马，阿桑大喜，忽然觉得这人就是上天送来解她燃眉之急的。

“请等一下。”

阿桑小跑过去，从荷包里摸出一小块银子塞到他手里，“这位大哥，我有急事，借你的马用用。”

猎户掂了掂银子，还未开口，阿桑已经急不可耐了。她伸手扒拉着马鞍，脚都没踩着马镫，身子晃了晃又掉了下来。

“这位姑娘，你会骑马吗？”猎户看她笨拙的样子只觉得好笑。

阿桑的手还扒在鞍上，尴尬地朝他笑了笑，老实承认：“……不会。”

“罢了。”猎户把银子揣进怀里，接过缰绳，问道，“你要去哪？我送你。雪天山路险，你一个姑娘家也走不了。”

“那就有劳大哥了，我要去栖霞岭。”阿桑只觉遇到了好人，搓了搓冻僵的手，问道，“不知大哥如何称呼？”

“池炎！”他顿了顿，淡淡开口，托着阿桑的腰轻轻一举，便将她送上马背。

阿桑攥紧马鬃，池炎翻身跨坐到她身后。与陌生男子同乘一骑，阿桑有些紧张，身子微微前倾，刻意与他保持着距离。

“坐稳了。”

池炎嘴角微微一扯，双臂虚环在她身侧，拉着缰绳，两腿轻轻夹了下马腹，马儿便往城门方向疾驰而去。

雪越下越大，转眼就把路盖了层白。到了城门口，几个衙役正在摆拦路的木栅栏，见他们过来，大喝道：“陆大人有令，今夜只许进不许出！”

“混账，公主身边的人都敢拦！”阿桑厉声道。

为首的守将认出了阿桑，一脚踹向拦路的衙役，哑着嗓子教训道：“扶姑娘都敢拦，不想要脑袋了？”

池炎没多言，还不等他们撤下路障，缰绳往后一提，马儿纵身跨过障碍。一阵哒哒的马蹄声远去，城门渐渐被他们抛在了身后。

出了城门有两条岔路，一条通向神女庙，阿桑是认得的，池炎带着她纵马走的是另一条。

又是一片林子，只是这片林子更深、更密。

进了林子，有树盖挡着，雪小了些，可还是有风裹着雪花往衣领里钻。

池炎个头很高，头顶会碰到垂下来的枝条，淋得两人一头白发，他索性下马牵行。山里泥泞，泥里还掺着碎冰，踩上去容易下陷，但他却走得极稳。

此时的氛围变得有些微妙，四周万籁俱寂，只有雪落下的声音。阿桑觉得这林子透着诡异，按之前衙役的说法，栖霞岭应是有很多鸟的，可他们进来之后一只也没看到。

她试探道：“这林子倒是安静，一只鸟都没有。”

“这些家伙嗅觉灵的很，许是闻到了姑娘身上驱虫粉的味道。”池炎目光飘向远处，牵着缰绳不自觉加快脚步，状似随口一问，“只是雪下这么大，栖霞岭又偏，姑娘这时候去做什么？”

“找人！”

“那人对姑娘应该很重要吧。”

……

池炎的话有点多，阿桑没有心绪与他闲聊，索性不答。

这时，头顶一群黑鸦飞过。马儿突然受惊长啸，发狂般一个劲儿往前冲。

阿桑伏在马背上，死死抱住马颈。她任由风声在耳畔呼啸，尽量把身子放低，万一摔下来了也不至于太惨。

池炎见马发了性，疾扑而上拽住缰绳，被拖行数里……直到他拔出匕首刺进马颈。

他眸中的冷比风雪更甚，温热的马血顺着他的脸颊滑下，让人脊背发凉。

“啊——”

阿桑被甩飞了出去，池炎一把揽过她的腰，两人一同滚进雪泥里。

“嘶……”阿桑缓了半晌，胃里一阵翻江倒海，脑袋也是嗡嗡的。

冰冷的雪水浸湿衣袍，她僵着身子站起来，抬眼便见自己的右手满是鲜血。

天上斜月皎皎，她把目光拉长，那匹枣红色的马倒在雪地里，周围洇开一片狰狞的红。

“你……你杀了它？”阿桑声音发颤，有些不敢相信。

池炎全然不在意，抓起一把雪搓掉手上的血迹，其动作之随意，如同抹杀一个生命般淡然。他语气平静，丝毫没有人情味：

“一只畜生而已，不听话就杀了。”

“你到底是谁？”阿桑望着他，觉得他眼里的杀意似曾相识。

她拉住男人手腕，探了探他的灵府，竟然没有灵力。虽然他不是自己心里猜想的那个人，但也绝对不是一个普通猎户。

“山中猎户罢了。”池炎往前逼近半步，单手扶着树干，高大的身影将阿桑笼在其中，“姑娘怕了？”