“宣齐洲……”

“……你几时离。”

苗儿泡了汤，干了发，重换了红衣，在暖帐中，软枕上，请宣齐洲如午时那般接着揉肚子。起初未至昏昏时问了回话，而后半至昏昏时又问了回，现目闭又渐渐撑，撑又渐渐闭，怀中抱些厚毯，盖住半张脸，手心虚握着些太子发，全昏昏又问了回。

“宣齐洲不愿离。”宣齐洲久看烛影略微透帐，掌下轻揉苗儿腹，轻缓言说答。

“苗儿亦不愿离。”

“苗儿回来了。”

“宣齐洲也回来了。”

“这便好了。”

“苗儿莫再离。”

“宣齐洲也莫再离。”

“这是极好了。”

“明日苗儿醒来，宣齐洲准在。后日苗儿醒来，宣齐洲亦准在。大后日若有事，便引着苗儿，抱着苗儿，坐案后看人，如何可笑可怜。”

“我……不睡……”苗儿回。

“那便就在此处。”

“就在此处。”宣齐洲缓轻道。

帐外光渐弱。少年昏昏觉。身侧了些。微朝外。

宣齐洲掌下缓抚轻止，久看人。只渐闭目作浅歇，耳系少年息。

一夜至天明。

雪檐旭日。外厨舍。

“竹宁——姐姐好！！”

“竹宁姐姐！姐姐晨好！”

“姐姐晨好！！”

军士过夜在此用饭，见女使，笑熟络招呼。

女使目笑皆回。

夏川都尉仰脖颈，手中筷动极速，吞碗里汤饼，放碗，净面，整衣，目不离看女使，左挪身让座。

“……”案对军士看，欲言无言。

“……”竹宁不大想往坐。

夏川目不离看。

竹宁心叹说只快些用饭。

女使坐用饭，案对军士挥筷改动筷，吞饭改嚼饭，文雅格外多，只要静听“佳音”——

“是回来了？”却听句都尉无头话。

“前日。”女使点头。

而后都尉便沉吟又自入“深虑苦思”。

而后眼中忽惊，缓摇起头，开口喃声叹：

“好家伙……”

“应不走了。”女使闻声知为何事，便好笑转头看人对说。

“不能走了啊……”都尉只缓摇头，声目叹似叹傻。

案对两军士全面惑相觑。

“姐姐，谁回来了？”有军士开口询。

竹宁微顿，转头看夏川：……可说吗？

“太子殿下日日日思夜夜夜想，之心上人。昨夜你见过。喊人家‘姑娘’。还喝人家姜汤。”

都尉托着脸开口聊聊淡淡答，目看女使。

竹宁微抿唇无奈笑，转头接用饭。

而后忽目怔。

军士心震目呆身定。成假人蜡像。

“那……怎就那……为何……在水边……”

另桌有似惊噎又勉咽询问声。

“……求雨呢。”都尉有声模糊答。只低头为女使快剥蛋。

世上竟有我这般好兄弟。夏川心中摇头啧啧自得慨叹。

“吃罢速离，前院待命！”都尉忽似不耐，抬头扬声肃面扫过远近痴呆。低头，往女使碟中放颗白净蛋。

旭日上高门，贵府帘，案同早食。

“老夫人，沄姑娘昨夜许是吹了风，晨起不大好了，教婢来请老夫人安，说等好些再陪老夫人用饭。”家婢入帘，近案请道。

案后无天伦乐，闻声愈寂。

老人深衣简髻，抹额较昨日厚些，坐案后过扉看日影，半刻深吸忽似醒，眼微浑黄。

“可请医看过了。”

“回老夫人，已看过了，医工说姑娘是有些风寒，用些药便好了。”家婢即又答。

半刻。

“好生照料……去吧。”声似暮晚平常。

“是。”家婢即拜退。

又半刻。

“你现引人，往市中，逢医馆便入，明问可有药能救治姑娘身寒热症。”

“院中久跪，求雨所致。教人将药送来。可明白？”

老妇人独坐，闭目孤饮茶。

“是，老夫人。”家婢跪应即离。

而后院外紧又来人，全似不能安宁——

“老夫人！老夫人！”家丁一路跑入急喊。

老妇忽似醒神，目紧即看。

“老夫人，城门今晨不教出了，说是昨夜又犯涉嫌纵火，非有官令，一律暂不得出！”

顷间，老妇面色尽褪，只余面纹。

“公子往城北去了，教我回来对说老夫人！”

怎还有声。

老妇孤坐日影中，背微佝，闭目未再言。

飞檐未隔远。另有贵府门。庭中仆正分扫雨后杂叶。

“欸，公子，嘿嘿，您好了？”有小仆见公子葛文谦，抱扫帚站，又笑看廊下打趣言。

“去！”葛公子快行过，蹙笑骂回。

“公子去那啊，带我们去玩吧！”

“就是就是，带我们去玩吧，公子！”

“玩什么玩，家中铺子昨教烧了半打，教你去擦灰！”葛公子说笑骂罢直走了。

留一众小仆不明。这确是……铺子教烧了？