王妃楚王离后，世子帐内换凉巾帕数回，好在苗儿未再升热，不过一直无觉睡着。

至辰初三刻。

“笃笃——”女使轻叩外间门，是有事。

世子落卷看帐外，又看苗儿，触额觉尚好，便起身无声出。

待门关，春池廊下轻声躬：“世子，宫中有请。”

“何事。”世子看过天色，见阴沉，问。

春池奉信。

世子垂目启，眼如平潭。

是少帝亲笔。说世子除十五宫宴入宫，后便再未见，又有顽皮埋怨，总不过是课业繁重，母亲严厉，周遭冷清，思念兄长。

看罢，世子平淡道：“阴雨将至，父亲腰膝旧疾复，母亲休养无力，我需侍奉。”说罢就要回。

春池抿蹙，只声仍轻：“世子，有两医正一并来。”

世子开门身顿。半晌不语，又入。

苗儿膝下伤隔一日已好些，却仍青紫，右膝尤甚。药膏散瘀定痛，世子直取掌心化开，先后覆于双膝，各半刻方离，而后轻盖被。

醒来该如何。苗儿幼弱，病气不消，世子看几刻，微启唇，想要试唤人醒来对说……还是未出声。

至出外间，世子廊下系氅：“交替看护，有异传医。”

春池闻言稍愣应：“是。”却犹疑微抬头看。

世子直离。

院中侍人半数随，女使皆留。

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王府前厅，众随行内侍低眉微身若不存。传召内侍眉白，立身待，闻外间世子至，瞬笑逐颜开，转身笑趋步行出深揖下：“老奴见过世子，世子安好？”

世子见人，似有微怔蹙，却只一瞬，而后淡颔回礼：“茅内侍。”内侍旧侍先帝。

“父亲母亲就来，茅内侍饮茶稍待。”又示内侍先步入厅。

“诶，诶，老奴见世子足欣，哈哈……”内侍蔼然笑应，只请世子入，忽听：

“茅老倌儿！”楚王至，入院笑唤。

内侍蓦又扬眉喜笑回身，未及开口便教熟稔揽过脖颈带往厅中，耳旁即闻笑骂道：“老倌儿，可是手里不够花了，你竟亲自来，半吊钱能打发的，偏要本王开私库？”

“哎哟，我的殿下！”内侍即笑嗔不已，似要道尽年关好话：“老奴就要深埋黄土挪不出屋了，还能得见殿下几回？眼看今春殿下将离，只往后每岁再回，老奴腆颜强来，要将府中掏空不成！”

楚王乐哂一声，甩手一绒袋沉甸扔去，自坐端茶又玩笑睨：“管你什么，金子都糊不住你的嘴，年年教你吃些甜上天言好事，皇兄在时便不能给本王讨个清闲，如今不说说本王如何恭谨勤勉，倒是引群医正来，府中日日讨王妃冷脸也就罢了，临行宫中也来嫌弃。”

内侍惊一声，转身看厚门帘，又回身躬行至楚王身侧，似低声好言和气劝慰：“宫中体恤不及，如何能是嫌弃殿下！那两人，是头几日太后新拔的医正，莫看年岁轻，用方却是极灵——几贴药，辅以推拿针灸，太后陈年颈痛便得缓。此太后特教老奴带来教殿下一试，行前不成便罢，成却是极好啊！”

楚王闻言，抬眼看内侍默几瞬，才缓挑眉问：“年岁轻？如何一年岁轻？”

内侍笑忽一顿，见楚王眼中深意，好似才渐反应，讷看楚王眼中惊疑，又讪讪探比两指。

楚王顷嗤，却看内侍不言。

内侍即似面苦躬道：“老奴明白，老奴即将人引回。”

楚王落盏垂眼神间明灭，忽只笑低道：“两医工罢了，皇嫂喜欢留着便是，早年过得艰难，如今还要提心吊胆，竟需我作保？”

内侍即似抬袖拭汗，只连躬微身，又抬看门处，请道：“殿下，老奴未请王妃安好？”

楚王亦抬眼看门处，饮茶喃叹：“好如何，不好如何，府医总说就要好了……”言间不辨真假喜忧。

而后忽好笑看内侍问道：“皇嫂十五可是给世子看了亲事？王妃昨日睡许久，今日倒勉有些精神，不过似有些恼了长姐，推说——咽喉不适？我看像是有意躲着不见，哈哈哈哈……”

内侍即笑挪步讶然：“老奴……还真不知此事，太后有意为陛下选婚是真，为世子……先帝当年准世子自择婚事，王妃又怎会为此恼了太后，应是又怨太后闲也操劳，这倒是常事，哈哈……”内侍亦笑，眼尾笑挤褶。

“行了，我那世子性子冷清，教皇嫂王妃宠着捧着当月亮一般，也只与陛下算个兄弟，不定何时才能开窍，随他去吧。”楚王似无奈起身，一拍内侍教走：“快些吧，陛下朝食几时用？”

巳用朝食，现已过辰正，从府中入宫路用半时辰，至宫门下车行路仍需费时许多，若宫中照例留用饭，是要十分仓促了。

言已尽，无需再费时。

内侍顷刻笑僵，大体一估摸时辰，即似惶然呼：“诶呀！”而后拂尘一敲额便，道：“瞧瞧老奴，全然瓢了脑了！”

言罢却是默顿片刻，强撑大眼，看清面前楚王，眼中似过缅怀微光，扬眉梢缓一笑，渐叩拜至地：

“老奴若能幸再见殿下，便该是又一春了。”

内侍脊背愈伛偻，似有悲，又似欣。

楚王立身无言良久，终只睁目，轻洒一笑看地上白拂尘：“京中总寒。至告老出宫时，往楚……可见见暖春。”

内侍侍君半生，说内外圆滑不为过，可前不论如何笑应机锋，此闻言，骤漫心哀——血肉亲情落天家，余几分真假，还有何人比他们这些人看得清明。

于是内侍仅深拜。

楚王便离。

世子厅外始终未入，只在檐下看许久天阴，后教人取些油衣来。

果真车马离府行至半道，天便落雨了，随行内侍十余人，多觉春雨不寒。

车至宫门停，巳初三刻余。

世子缓睁目。

“茅公，茅公！”忽有一环髻侍人衣袖遮额跑出细喊，近车又道：“雨直不停，陛下教驶至前殿！”

内侍应了声，就要教御夫再行，就听车内：

“不必。”世子声半沙。似是方浅眠。

音若低罄，侍人只觉肩身一酥，未反应就见茅公已速摆了车凳：

“是，老奴为世子撑伞。”茅内侍只躬请道。

世子下车入宫门，只如杳风过。

密雨蓦似轻。侍人怔忡忘随。

宫道长。雨中缓行间，世子忽轻言：“宫外杉树长高许多。”

茅内侍仔细撑伞，闻言颜色未变，只蔼然笑答：“回世子，今春天暖，待入夏，还不知将是如何一番茂盛。”

世子未再言。

行半刻，道前有中年人皂衣黑绶，见世子，稍愣一瞬，至行近躬礼：“御史中丞陈舒年，见过楚王世子。”

世子颔，眼中潭深：“陈中丞。”便抬步又行。

而后中丞缓直身，垂看雨洼默立半刻，抬步亦行。

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帝宫寝殿，殿外庭中迎春树下，少帝未撑伞立，全神贯注仰看不知何物，俨然兴浓，已忘外间事。

“陛下——”身旁肥身内侍估摸时候，面上多急色。

“嘘。”少帝皱眉不悦。

“陛下，楚王世子就到了，您该更——”

“来人。”少帝回身，三分冷笑看内侍。

“拖下去打。”

“是！”即有卫上前。