“妈。”

“外公。”

紧张的气氛瞬间得到释放，话题朝着彼此的日常进展。

四人一起往教学楼下走去。

“外公平时晨练可以顺路来我这吃早餐呀，不收钱，既明之前给我帮了大忙，不仅接我出院还给我介绍农贸市场的熟人。那个熟人是你们亲戚吗，人太好了，送的食材不仅新鲜，价格还特别实惠。”许春梅神色飞扬地说道。

张建国一脸疑惑看向周既明：“我们家啥时候认识农贸市场的熟人了？”

周既明连忙打哈哈和转移话题：“有啊有啊，你忘了。对了，你们想去参观一下学校吗？”

许春梅摇摇头，面露难色，她的腿不能走太多路。

“哦哦哦，瞧我这记性，医生才叮嘱阿姨不能走太多路，那我们送你们到公交站吧，我和苏棠待会还要回来帮老师收拾教室。”

四人一路谈笑风生，亲昵的模样让旁人都以为他们是三代同堂的一家人。

到了公交站，许春梅和张建国分别上了两辆公交车，临上车前还约定一定要找机会一起吃顿饭。

他们热情得有点过分，好似失散多年重聚的家人。

苏棠被一种奇妙的感觉围绕，她无法想象她们家和周既明家原来可以造就这样特别的缘分。如果她可以预见到这一切，重生前她一定积极主动地去周既明家里做客。

要是还能回到原本的时空，她也一定要牵起两家的连结，时常探望外公。

不知怎的，她心里突然浮现出这样一个遥不可及的想法。

两人并肩往回走，为了躲避临近中午的辣目阳光，紧贴着绿道树荫前行。

“望舒现在和那个苏棠同桌？你让她下次换回上次那个副班长吧。”

隔着一棵大树，林荫另一侧传来一个妇女尖锐刻薄的声音。

“怎么了，她是班长，还是望舒闺蜜，成绩也蛮好的。”是程望舒母亲的声音。

“我觉得这人不太对，我好不容易劝学校把顾野他们场地给取消了，就是这个班长，怂恿我们顾野去和学校谈判，现在不仅和以前一样打篮球，还多了个社团要管。”妇女满是责怪语气，“你家望舒不是一直以来都和她同桌吗，之前成绩也没啥长进，说不定就是这个女生整的，一不和她同桌，成绩就突飞猛进，有这么巧嘛。”

“你这样一说，好像很有道理耶，我得回去和她通通气，她心思单纯，别人对她真好假好都分不清的。”

苏棠下意识屏气，她一愤怒就会忘记呼吸。她从未想过，真心实意为同伴付出的她会遭到这样的评价，但她没有勇气上前理论，毕竟那是她好朋友的妈妈。

她低头调整呼吸，准备假装没这回事逃离现场，却发现身旁的周既明猛地跨过树旁的灌木，朝那两个驻足讨论的妇人走去。

“两位中午好，我是你们刚刚聊到的周既明，很高兴你们对我的肯定。但我希望你们能收回对我们班长——苏棠——的评价。”他特意拉长了语调。

“最近一段时间，苏棠同学浪费自己的课余时间，免费帮顾野和程望舒两位同学整理笔记，批改练习甚至帮他们整理错题本。我想如果不是她，那两位不会有这么大的进步。我在苏棠同学的请求下，勉为其难为两位同学分享过一些学习经验。但今后，我想，我不会再有时间和精力，以及心情去做这样的事了，毕竟那么无私的苏棠同学都能遭到非议，我觉得我不如她胸怀宽广、品德高尚，做不到那样无私地帮助同学。所以你们不要对我有所期待，不要说什么‘换回上次那个副班长 ’这种话，我和苏棠不是工具人，轮不到你们安排。”

他很少一口气讲这么多话，而且还文绉绉的，文明地讽刺了那两个不知好歹的妇人。

呼吸有些上不来，为了不露怯，说完他就转身大步跨回绿道另一侧，抓起苏棠的手就往学校大门小跑而去，留下两个脸上发烫的中年妇女在原地面面相觑。

苏棠还没反应过来，身体就被他拽着飞奔起来。她心头发暖，脚步轻快，感觉自己马上就要起飞。

她经历过太多太多这样被非议、被诋毁、被嘲讽的场面，每一次她都只咬紧牙关假装没听见，毕竟那时的她还过于弱小。她总幻想自己终将强大，到时候再狠狠地反击回去，却在强大到来之前麻木先一步到来，习得不敢辩驳的恶习。

强大是不会自己长出来的，它是在一次又一次的勇敢发声，一次又一次的维护自己中被滋养出来的，这么简单的道理，她竟然此刻才意识到。

眼前少年飞奔的背影逐渐模糊，她嘴角上扬，任由热泪从眼眶滑落。

“谢谢你，周既明。”