Ted手上练习着，嘴上也不忘回应：“我想学。”

“这又不是游戏，还有输赢之分。我发现，你胜负欲还真是方方面面都有。”

Ted看着Julia认真说：“以后会有很多吃中餐的机会。所以，我想学会。”

终于，在饭菜变凉之前，两人勉强学会了使用筷子。

兰登不太熟练地使用筷子夹菜，他脸上还有修理时残留的黑色印记，给硬朗的脸打上一层阴影，立体的五官更加立体。汗水从胳膊上的肌肉划过，风扇的风吹过，他的头发遮挡住他的视线，他并没有拿手去拨动它，只是转过头，迎着风，把头发都向后吹。

这一刻，兰登才感受到掌控生活，畅想未来的感觉。

结束了一天的工作，他回到家里看见妹妹Noemi一个人坐在餐桌前吃饭。餐盘里放的还是他预制的早餐。

他把头发重重地往后面抹，抬头望着天花板深呼吸，吐出一口浊气，他才俯下身来和妹妹说话，温柔地询问道：“Noemi，妈妈呢？这就是你的晚饭吗？”

Noemi觑着兰登的神情，她着急地抓住他的衣角，为母亲辩解道：“或许她只是路上堵车。她说要去和爸爸吃饭，很快就回来的。”

兰登一拳砸在餐桌上，连餐盘都跳起来，盘子上的三明治也滚落到餐桌上。

Noemi被吓了一跳，但她没有哭，反而把两只小小的手轻轻放在兰登的拳头上，歪头看他，甜甜一笑，“没事的。哥哥。三明治也很好吃的。我只是不会用微波炉。等我长大了就好了。”

兰登眼眶微红，他掩饰性的咳嗽下，把拳头收起来，牵起她的手，给她穿好外套，打开电视，让她坐在客厅等一会。

“我先上去洗个澡换身衣服，等会带你去吃东西。你坐在这看动画片，顺便也想一想等会我们要吃什么好吗？”

不到五分钟，兰登就洗完澡换好衣服下楼，他头发发梢还在往下滴水，他把脖子上的毛巾取下往头上快速又暴力吸去水分，然后把它扔进洗衣房的脏衣篓里。

他抱起Noemi，“走喽。你想好了吗？要去哪吃饭？”

“龙虾餐厅！”她低头，搅着手指，不安地说：“妈妈上次说过要带我去的，可她老是忘记。”说完，她期待地看着兰登。

兰登冲她微笑，摸摸她的头安抚道：“当然可以。”

到达龙虾餐厅，Noemi点了汉堡套餐和一个冰淇凌。兰登点了一份牛排套餐。靠窗的位置坐满了人，两人坐在内部的两人桌椅等待着。

两人正安静吃着，Noemi和兰登在聊学校发生的事。突然餐厅外像是发生了什么事，餐厅内的人都被吸引朝外头望去。兰登抬头望去，却发现事件当事人是他认识的人。

他的母亲Maria和她的男朋友，也就是Noemi的爸爸在大街上拉扯着。Maria抱着男人大半个肩膀，几乎是挂在他的胳膊上，仿佛是在哀求什么。那男人朝围观的群众吼叫些什么，随即把Maria的手掰开，将她摔在马路上，开了一辆车扬长而去。

Noemi也被动静吸引，想要转过头看热闹。兰登端着冰淇凌吸引她的注意，“好好吃饭。只是一些大人间的争执而已。”

Noemi耸肩，失去了探索的欲望，转而认真吃着冰淇凌。

兰登再望过去，发现Maria仍坐在马路上掩面哭泣。

他双手交叉放在下巴处，双脚时不时就换一个姿势。眉头紧皱，时而观察窗外，时而看着Noemi。

等他们吃完走出餐厅，Maria早已不知所踪。兰登不死心，扫视着四周，仍没有发现Maria。只好放弃，带着Noemi回家。

等回到家，兰登发现餐桌上堆放着一堆信。他把Noemi哄睡着，独自来到厨房倒一杯水，坐在餐桌上查看信件。

绝大部分都是垃圾信息。兰登一边喝水，一边拿起信件，快速过筛，一封来自税务局的信让他紧皱眉头。

他打开来看，上面说Maria的税务交少了，让她尽快补交。他放下水杯，快速打开剩下的信封，发现是她购买奢侈品领带和戒指的账单。

兰登拿起水杯放在嘴边，眼睛仍紧紧盯着那三封信。他颓然地扔下信件，呆呆地望着窗户外面。

一直到凌晨三点，Maria带着一身酒气回来，脸上的妆容花掉，在灯光下如同鬼魅一般。她无法适应这样亮的光线，抬起手挡在眼前，发现自己儿子坐在那，走过去摸摸他的脸，但意识不清醒的她只是把手放在椅子上。兰登看着她表演，一言不发。

她慈爱地抚摸着椅子，像他还是孩子时那样哄他，“我的乖儿子。你……你还在等着妈妈啊？”她大大地亲了椅子一口，便晃悠着躺在沙发上。大声吼叫道：“乖儿子！乖儿子兰登，帮……妈妈倒杯……倒杯水。”

兰登端起桌上的水杯到厨房倒了一杯冰水，然后淋在她的脸上。Maria立刻尖叫着坐起来。兰登抬头望了一眼楼下，眼疾手快捂住她的嘴。

Maria清醒许多，看着兰登。怒气冲冲地想要掰开他的手指，见他不为所动，转而咬他的虎口。兰登看着血渗出才把手放开。

Maria怒视他，“你疯了。我只是让你倒一杯水。你怎么能这样对我？”

兰登盯着她，把三封信甩在她脸上。

她手忙脚乱去接，随意扫了几眼。无所谓地说道：“哎呀。这不是债务还完了。我手上宽裕了，多花了一点而已。下个月就好了。”

兰登指着税务局的信，“下周就是截止日期了。你要用什么还？”

Maria眼神涣散，勉强看清了信件的内容，把信随手一丢，翻个身要睡觉的架势，嘴里还嘟囔着，“你最近不是赚大钱了吗？先帮妈妈还一下。”说着倒在沙发上就睡着了。

兰登气笑了，望着沙发上醉倒的母亲，环视着周围的家具。他深深叹息，认命地抱起母亲，把她送回房间。

他把那三封信仔细收好，倒在床上，疲惫如潮水般涌来，他闭上眼，思绪却在黑暗中疯狂滋长。

钱。他需要更多的钱。比想象中，多得多。

原来，现在的他并不具备掌控生活的实力。