宴会厅内烛火摇曳，映照着满地狼藉和惊魂未定的宾客。空气中弥漫着硝烟和浓重的血腥味，令人感到焦灼不安，先前觥筹交错的喜庆早已被这场突如其来的袭击撕得粉碎。
南宫老太爷面色沉凝，威严的目光扫过全场。在佣人和子弟们迅速而有条不紊地清理现场、救治伤者的背景下，他缓缓起身，声音虽带着一丝疲惫，却依旧洪亮，清晰地传入每位宾客耳中：
“今日老夫寿辰，竟让诸位贵客受此惊扰，目睹如此不堪之事，实乃南宫家护卫不周之过。老夫在此，向各位致歉。”他微微拱手，气度不减。
宾客们纷纷回礼，语气恭敬。劫后余生，谁还敢真的责怪南宫家？更何况，巫山教凶名在外，其手段诡谲狠辣，众人皆是亲眼所见。
南宫老太爷继续道：“宵小之辈，觊觎我南宫家之物，施此卑劣手段，幸得祖宗庇佑，亦蒙诸位同道齐心协力，方才未让奸人得逞，保全了我南宫家一点颜面与传承。此恩，南宫家铭记于心。”
他话语顿了顿，语气转为缓和：“如今变故已平，然家宅受损，需时间整顿修缮，更需清查内外，以防不测。老夫亦心绪难宁，恐再无暇款待诸位。此次寿宴，便到此为止吧。招待不周之处，还望海涵。他日南宫家必另设宴席，向诸位赔罪。”
经历了这般惊心动魄的事件，谁也不想在这仍弥漫着危险气息的宅院多待片刻。宾客们闻言，纷纷起身，说着老祖言重了，我等理解，万望保重之类的客套话，开始在管事的引导下有序地离去。
厅内渐渐空旷下来。
林家姐妹也走上前来向南宫老太爷告辞，言辞得体。林善曦则轻轻拉了拉黄桃的衣服，低声道：“总算结束了，我们快回去吧。”她心有余悸，只想立刻离开这是非之地。
黄桃点头，三人随着人流走向宅院那气派的门廊。行至门前，却见南宫傲天与南宫玲已在此相送诸位重要宾客。南宫傲天对林家姐妹拱手道：“真瑶小姐，善曦小姐，今日让二位受惊了，路上务必小心。”他语气虽难掩疲惫，却依旧保持着绅士风度。
南宫玲则看向黄桃，轻声道：“桃妹今天多谢你了。”千言万语，似乎都融在这简单的几个字里，目光温润，隐含未尽之意。
黄桃笑了笑，语气轻松却坦然：“南宫姐姐客气什么，路见不平，拔刀相助。你们也快回去处理家事吧，这些日子可有的忙呢。”
南宫玲微微颔首，眼底掠过一丝不易察觉的暖意。
一旁，林善曦将这番简短互动看在眼里，见二人言语虽寻常，却自有一种旁人难以介入的默契，心中莫名地泛起一丝微涩，但她迅速垂下眼睫，将这细微的异样情绪妥善藏起，并未表露分毫，只是轻声催促道：“黄桃时间不早了，回去还有事呢。”
黄桃最后对南宫兄妹点头道别，随即与林家姐妹一同登上了等候在外的商务车。
自从南宫家出来后，车内气氛有些凝滞。二小姐林善曦自上车后便抿着唇，望着窗外飞速倒退的流光溢彩的都市夜景，一言不发。大小姐林真瑶则拿着平板电脑处理着公司事务，偶尔抬眼看看二人，眼中闪过一丝了然，却也不点破。
黄桃心中纳闷，这二小姐刚才还有说有笑，怎么从南宫家出来就又变脸了？她用手肘轻轻碰了碰身边的林善曦：“二小姐，我们回去还有什么事？”
林善曦回过头，漂亮的杏眼里情绪复杂，哼了一声，声音带着点不易察觉的委屈：“哪有什么事。不过是看你和南宫家那位大小姐相谈甚欢，又是姐姐又是妹妹的。若不找个借口，你会走吗？”
黄桃一噎，好家伙，这借口找得……让她哭笑不得：“二小姐，你可别误会，我和南宫姐姐就是普通朋友，顶多算是知音，聊得来而已。”
“知音？而已？”林善曦挑眉，语气酸溜溜的，“我只是说说而已，谁问你什么知音不知音的？”
黄桃失笑，这女人嘴皮子还是那么利索。她索性半真半假地拣了些和南宫玲聊天的经过说了，重点突出二人在兴趣上的共鸣，至于那些彼此欣赏、略带暧昧的眼神交流，则一概略过。
林善曦听完，撇撇嘴：“你对她是普通朋友，可我瞧她对你的眼神可不像是普通朋友的眼神，你给我老实交代，是不是你给她灌了什么迷魂汤？”
当时林善曦就坐在不远处，这些细节她看得分明，抵赖不得。黄桃只好无辜道：“这说明南宫姐姐人美心善，是值得结交的朋友，危难时刻见真情……”
“呵。”林善曦发出一声清晰的冷哼，别过头去，显然不爱听这个。
黄桃忽然正色道：“二小姐，别闹了，我跟你说点正事。”
林善曦愣了一下，下意识问：“什么正事？”随即意识到自己这样像是服软了，脸上有些挂不住，哼了一声，扭过头去，却悄悄竖起了耳朵。
“这件事关系重大，我告诉你，你绝不能告诉第三个人，包括真瑶姐和美歌，至少现在不行。你能做到吗？”黄桃神色是前所未有的严肃。
林善曦见她如此郑重，心知绝非小事。她与黄桃相处这些日子，深知这人平时没个正形，但大事上从不含糊。于是她也收敛了情绪，别扭道：“要说就说，谁还拦着你不成？”
“二小姐，你今天也看到了，巫山教那些妖人不单单是为了钱财，还早就盯上了周天移令。你知道为什么吗？”黄桃沉声道。
见林善曦摇头，黄桃继续道：“你还记得前阵子，我们被巫山教掳走那件事吗？”
林善曦脸色一白：“当然记得！是那个马化缘勾结巫山教，想抢我们家的生意！”
“事情没那么简单。”黄桃苦笑，“你有没有想过，他们为什么几次三番想抓我？你知不知道那次我脱身之后，又查到了什么？”
巫山教为何对黄桃如此青睐，一直是林善曦心中的疑团。她看向黄桃，眼神惊疑不定。
黄桃将巫山教觊觎自己丹方的事，以及其与九仙殿内部某些人可能存在勾结的线索，通通告诉了林善曦。林善曦越听越是心惊，早已忘了刚才的拌嘴和气恼，失声道：“他们……他们那次目标不仅是周天移令，还有你身上的丹方？那你是不是受伤了？他们是不是伤到你了？”
总算这姐妹还有点良心。黄桃见她眼圈还红着，却一脸紧张关切，忍不住笑了笑，习惯性地想逗她：“是啊，差点就交代了。要不是想着还得回来见二小姐你，我可能就坚持不住了。”
“都什么时候了你还贫！”林善曦嗔怪地瞪她一眼，沉默片刻，低声道，“以后别这么傻了，他们要丹方……大不了给他们就是了，东西是死的，人是活的，只要人没事，比什么都强。”
这话听着暖心，黄桃点点头，心里却想，交出去死得更快。
“后来侥幸脱身，你也知道了。”黄桃略去了其中某些人的帮助，一语带过。
林善曦思索片刻，眼中闪过骇然：“黄桃，你是怀疑那个五长老？”
“不是怀疑，是基本肯定。九仙殿那位五长老，就是藏在马家背后的黑手之一。”黄桃斩钉截铁地说道。
“他们……他们要你的丹方做什么？那五长老也是个修行之人，在九仙殿地位尊崇，资源无数，为什么要用这种手段？”林善曦困惑不解，但仔细一想，脸色渐渐苍白，声音都有些发颤，“难道他们是想……”
她不敢再说下去，但意思已然明了。抢夺丹方，掌控林家产业，说到底都是为了攫取庞大的资源和财富，为其不可告人的目的做准备。