五年级下学期的学习压力陡然增加。课程表发下来后，莱拉惊恐地发现麦格教授的变形课和斯拉格霍恩教授的魔药课增加到了每周四节，就连选修课也都增加了课时，并且学校的教授们也像是打定主意不让学生们有喘息的时间，在开学第一周，布置的课后作业就已经多到令人崩溃的程度。

所以，当收到斯拉格霍恩教授那个鼻涕虫俱乐部的聚会邀请时，莱拉真的很想拒绝。

“听说，这一次《预言家日报》的主编会在俱乐部挑选一位学生作为暑期实习生。你......确定没有兴趣参加吗？”这一次的请柬是雷古勒斯替斯拉格霍恩教授转交给莱拉的，教授发请柬时，他正好在他身边交魔药课论文。

周五下午，莱拉刚从图书馆写完宾斯教授布置的那篇17英寸长的魔法史论文，走在回宿舍的路上，她第一次觉得这段路程无比漫长。偏偏这时候，雷古勒斯又跑过来告诉她这周末斯拉格霍恩教授组织了俱乐部的聚会。即使她真的很喜欢安娜·霍林沃斯女士，但此刻，她最大的愿望就是能有个悠闲且没人打扰的周末。

“只有一个名额吗？”莱拉问，不过在得到答案之前她就自嘲地说：“如果是这样，那我就算去了，也是白去。”

雷古勒斯对此不可置否，他只是顺手接过莱拉那沉重的书包，然后挑眉问道：“对自己这么没有信心吗？这可不是好事。”

《预言家日报》作为英国魔法界唯一的官方日报，含金量可想而知。它几乎是巫师们获取国内外新闻以及各类政策、包括八卦奇闻的主要渠道，并且招人的标准一直很严格，包括实习生岗位。

“我只是觉得时间宝贵，没有胜算的事情不如不做。”莱拉理直气壮地反驳。

“当然，我只是好心提醒你。至于到底要不要去，你自己决定。”雷古勒斯耸耸肩，没有再提起这个话题。

......

即便如此，周六的下午，莱拉还是准时地出现在了斯拉格霍恩教授的办公室里。

办公室里还是老样子。空气里弥漫着蜂蜜酒、奶油蛋糕和菠萝蜜饯的甜腻气息，一面墙上挂满了大大小小的相框，其中有往届的魔法部部长、有魔药教材的撰写人、还有现今最大的魔药制造商......他们都是斯拉格霍恩教授曾经的学生，都曾是他的“宠儿”。另一面墙则摆满了玻璃柜，柜子里陈列着各种高级魔药和珍稀药剂，包括莱拉曾垂涎的福灵剂。

莱拉扫视了一圈，在办公室里居然没有发现雷古勒斯，昨天他特意来提醒自己要参加这次的聚会，结果自己却没有出席，嗯……看来一定是有更重要的事情在等着他。然后，她就发现伊卡洛斯·莱斯特兰奇同样没有出席，倒是莉莉和斯内普照常在角落里坐着，甚至她还看到了罗齐尔，他正站在一个莱拉并不认识的斯莱特林男孩身边，两人不知在谈论些什么，脸上的表情并不太好看。

俱乐部的成员一直不多，不知是有意还是无意，斯拉格霍恩教授一直将人数控制在二十人左右，刚刚好填满他这个宽敞又舒适的办公室，又不至于人多到他没有时间进行一对一的“谈心”讲话。

好在这次，教授没有太多时间来与学生们谈心交流感情，因为安娜·霍林沃斯已经到场，他正忙着和对方寒暄。莱拉找到一个空位，一边悠闲地往嘴里塞菠萝蜜饯一边漫不经心地想着，不知道主编招聘实习生的标准是什么，今天到场的人也不算多，也许自己还有机会呢，更何况，说不定霍林沃斯女士瞧见她的热情与真诚，就破例将她招进去也说不定......

“介意我坐这儿吗？”

就在莱拉快乐地畅想着自己进入《预言家日报》后要大有作为的时候，一个礼貌的声音从她身侧传来。

莱拉有些不悦地转过头，想看看是谁这么没有眼色打断了自己美好的畅想。

一张苍白瘦削的脸庞映入眼帘，金色的头发梳得一丝不苟，他的校袍整整齐齐没有一丝褶皱，看起来确实和雷古勒斯很有共同话题的模样。

“克劳奇先生？”她一怔，下意识地点点头，“请便。”

小巴蒂·克劳奇露出一个礼貌的微笑，在她旁边多余的空位上坐下来，“布莱克小姐是来参加《预言家日报》实习生岗位选拔的吗？”