处理掉“蝮蛇”带来的微小涟漪，并未在云云内心停留太久。那更像是一次系统自检，确认了自身武器的锋利程度，以及清理掉一个因情报过时而显得格外愚蠢的病毒程序。短暂的插曲过后，生存的本能和那份对渺茫希望的执着，再次驱动她如同精密钟表般的迁徙节奏。她不会在任何一处非绝对安全的地点停留超过必要时间，这是铁律。
这一次，她选择了一座名为“锈水镇”的沿海城市。这里并非雷文斯伍德那样的文化古城，也非新港市那样的科技中心，而是一个在末日游戏降临前就已开始衰落、如今在混乱纪元中勉强维持着一种粗粝、顽强生机的工业遗骸。巨大的废弃船坞如同搁浅的钢铁巨兽骨架，锈迹斑斑地匍匐在海岸线上；高耸的起重机静止在半空，仿佛凝固的时间指针；空气中常年弥漫着海水的咸腥、金属的锈蚀以及某种……地下黑市交易特有的、混杂着欲望与危险的气味。这里龙蛇混杂，管理局的管控力相对薄弱，对于需要隐匿行踪、并且偶尔需要接触一些灰色地带信息的云云而言，不失为一个合适的临时巢穴。
她通过几个加密的中间人渠道，在锈水镇边缘一个由旧仓库改造的、鱼龙混杂的公寓楼里，租下了一个顶层的小房间。房间简陋，但视野开阔，拥有多个逃生路线，且相对安静，符合她的基本要求。她用假身份、预付租金、以及不引人注目的方式安顿下来，如同水滴融入大海。
接下来的几天，云云的生活模式固定而高效。白天，她大部分时间待在房间里，窗帘紧闭，只有终端的幽光映照着她毫无表情的脸。她的『超凡感知』维持着低功率的持续扫描，监控着整栋公寓楼以及周边街道的动静。同时，她如同最勤奋的矿工，在浮游者暗网、锈水镇的本地加密网络、甚至是一些流传于酒馆巷尾的底层信息流中，小心翼翼地挖掘着任何可能与范海辛家族、与“复活”异能、与“灰烬之狐”动向、乃至与异能者管理局内部变化相关的蛛丝马迹。信息就是氧气，也是武器。
夜晚，她会进行必要的补给和实地侦查。她换上一身不起眼的、带着些许工人风格的旧外套和长裤，将长发束起藏在兜帽下，如同一个为生计奔波疲惫的普通年轻女人，融入锈水镇昏暗而喧嚣的夜色中。她去不同的便利店购买食物，在不同的二手商店购置杂物，从不与任何店员有多余的交谈，付款都用不记名的现金。她的行动路线经过精心设计，每次都会略有变化，避免形成可预测的模式。
在一次前往某个位于废弃船坞深处的、以物易物为主的黑市时，她注意到了一家不起眼的店铺。店铺没有招牌，门面破旧，只在门口挂着一盏散发着昏黄光线的、用废弃玻璃瓶改造的油灯。透过积满灰尘的玻璃窗，可以看到里面堆满了各种奇怪的机械零件、破损的电子设备、以及一些散发着微弱能量波动的、用途不明的古怪物品。引起云云注意的，并非是这些杂物，而是店铺里那个坐在柜台后的人。
那是一个看起来年岁已高的男人，头发灰白凌乱，脸上刻满了岁月的沟壑和某种……仿佛被能量侵蚀过的奇异疤痕。他穿着一件沾满油污的工装裤，正就着昏暗的灯光，用一套极其精巧的工具，专注地修理着一块布满复杂纹路的古老怀表。最让云云心中微动的是，她敏锐的感知告诉她，这个老人身上没有任何异能者或浮游者特有的强烈能量波动，但他周围的空间，却弥漫着一种极其微弱、但异常稳定和精妙的“场”。这种场并非用于攻击或防御，更像是一种……屏蔽、过滤或者说“信息静默”效果。而且，他修理怀表时那双稳定得不可思议的手，以及眼神中透出的、超越年龄的清澈与专注，都显示他绝非普通老人。
云云不动声色地记下了这个地点和这个老人。她没有立即进去，一个陌生的、看起来深藏不露的人物，在未摸清底细前，贸然接触是愚蠢的。
几天后，在一次看似随意的夜间散步中，云云“偶然”地救助了一个被几名本地混混围堵在巷子里的、看起来只有十四五岁的少年。少年衣衫褴褛，怀里紧紧抱着一个破旧的背包，脸上满是惊恐和倔强。云云并非出于同情心，而是因为她的感知捕捉到，少年背包里散发着一丝非常奇特且熟悉的能量残留——那能量特征，与她之前在范海辛家族宅邸外围进行远距离侦查时，捕捉到的、属于那个家族某种守护结界的能量频率，有极其细微的相似之处！尽管非常微弱且混杂，但这足以引起她的高度警觉。
她用了最不引人注意的方式解决了混混——仅仅是利用『精密精神干预』放大他们内心的瞬间迟疑和恐惧，同时用几颗精准踢出的小石子击中了他们的膝窝和手肘关节，制造了混乱。少年得以脱身，惊恐地看了云云一眼，含糊地道了声谢，便飞快地跑掉了。云云没有追赶，也没有询问，只是默默记下了少年的体貌特征和他逃跑的方向。她注意到，少年逃跑时，步伐有一种奇特的韵律，似乎受过某种基础的、非正统的体能训练。
又过了两天，在锈水镇唯一一家还能提供相对稳定网络连接的、嘈杂不堪的网吧角落里，云云再次遇到了那个少年。他正蜷缩在一台老旧的终端前，神情紧张地操作着，似乎在进行某种数据破解或信息检索。云云选择了一个能观察到少年屏幕反光、同时自身处于阴影中的位置坐下。她假装浏览无关网页，实则『超凡感知』全力集中，捕捉着少年敲击键盘的细微震动和屏幕光线的变化，逆向重构着他正在访问的内容。
零碎的信息被她捕捉到：“古老契约”、“血脉代价”、“非授权异能觉醒”、“观测者日志”……这些词汇断断续续，组合起来似乎指向某个关于异能起源或规则的隐秘研究。少年显然技术不错，但在破解某个加密层时遇到了困难，额头上渗出了细密的汗珠。
云云悄无声息地连接了自己的便携终端，手指在触摸板上看似无意识地滑动，实际上已经如同幽灵般绕过了数道防火墙，切入到少年正在攻击的那个数据库的底层流量中。她没有窃取数据，也没有阻止少年，而是如同一个无形的向导，在他遇到障碍的关键节点，悄无声息地为他清除了几个不算核心但很麻烦的加密锁。少年似乎察觉到了异样，动作停顿了一下，警惕地四下张望，但云云早已隐匿了所有痕迹。少年最终成功下载了一小部分加密数据，迅速断开连接，清理痕迹后匆匆离开。