阿卡眼睛瞬间亮了！他一个箭步冲过去，蹲在橘猫面前，试图套近乎：“喵~？（兄弟，打听个路，毛家村怎么走？）”

橘猫停止舔毛，抬起眼皮，用看智障的眼神看了看阿卡，然后……用标准的普通话回答：“你谁啊？穿得人模狗样的，上来就喵喵喵，吓我一跳。”

阿卡和徐柏同时石化。

阿卡结结巴巴地用猫语继续问：“我是隔壁何瑞啊！村长家的。”

橘猫不屑地甩甩尾巴：“村长家吗？不记得有你这号人物啊。但是郭家我好像听过。”橘猫听完，用爪子指了指他们刚才来的方向：“毛家村？早没了，十年前就并到镇上了。你们绕了一大圈。”它顿了顿，补充道，“还有，你说你是千年猫妖？证据呢？我们这儿骗子可多了，上周还有个自称是哮天犬后裔的二哈来骗火腿肠呢。”

徐柏终于忍不住，指着那只一脸社会气的橘猫，对着快要崩溃的阿卡爆笑出声：“哈哈哈哈哈……刻在血脉里的本能？你还不如问问这位‘本地通’大哥此处的地址，我点个外卖！我快饿晕了！”

徐柏和阿卡站在这片与周遭繁华格格不入的低档小区门口，仿佛面前不是水泥巷道，而是一道无形的结界。老旧的楼体上爬满了斑驳的水渍，窗户里挂着的衣服在灰蒙蒙的空气里无精打采地晃荡。

阿卡深吸一口气，像是要鼓起勇气闯龙潭虎穴，随即眼睛一亮——“我看到了，姑姑！”他惊呼一声，活像只脱缰的兔子，猛地蹦跶起来，嗖地窜进了那幽深的巷子。

徐柏跟在后头，目光却难以置信地锁在眼前那只生物上——一只通体雪白、姿态优雅的猫咪，正慵懒地蜷在窗台。他脑子里一团乱麻：一只白猫，怎么会是那只黑猫阿卡的姑姑？这亲戚关系比小区的电路线还乱。“姑姑好！这是我朋友，小羊徐柏。”阿卡热络地介绍。

两人一猫来到了饭店。

“都说了不要来烦我，”白猫何花被徐柏下意识抱进怀里，浑身不自在，挣开后轻巧地跳上布满油渍的饭桌，尾巴尖优雅地卷着，“而且你怎么变了个样？”她琥珀色的瞳孔打量着阿卡的人形。

“姑姑，我化形了。你看看！”阿卡献宝似的，带着点笨拙的骄傲，在原地转了两圈，展示着他修长的四肢和人类的面孔。

何花却只是懒洋洋地在桌面上摊开，一副看尽千帆的模样：“你都大难临头了，还在瞎得瑟什么！赶紧跑吧，孩子！”

“什么意思，前辈！”徐柏听到“大难临头”四个字，心里咯噔一沉，不祥的预感瞬间攥紧了他。他紧张得一把将桌上的白猫“拔”了起来，双手捧住。

“你们俩个被人盯上了。”何花挣扎着跳回桌面，舔了舔被弄乱的毛发，“化形不是恩赐，是个诅咒。妖界有一伙专清理你们这种化形动物的家伙，藏好你们的小尾巴吧。”她活过的漫长岁月里，见证了太多刚刚迎来“新生”的同伴，转眼便悄无声息地消失。

“他们是谁啊！”徐柏追问，声音带着急切。

“无人知晓。”何花的回答轻飘飘的，却带着千钧重量。

角落传来细微的呜咽。阿卡不知何时已整个人蜷缩在饭桌之下，声音颤得不成样子：“那……那我还能变回本体吗？”

“不行，一旦化形，再无退路。”何花的语气斩钉截铁，但看着侄子吓得快缩成一团，又稍稍缓和，“不过，大侄子，你还有一线生机。我活了这么久，发现一个规律——那些被追杀的，多半是在人界混得凄凄惨惨、连口安稳饭都吃不上的妖。所以啊，”她用爪子拍了拍桌面，像是下达最终指令，“好好生活，争取做个顶天立地的……人。”

她说完，便起身准备跳下桌子，颇有几分“事了拂衣去，深藏功与名”的洒脱。然而，一只年轻有力的手更快地牵住了她的后脖颈。

“姑姑，”阿卡从桌子底下钻出来，脸上哪还有半点害怕，只剩下穷疯了的光棍劲儿，“交出你值钱的东西，大侄子我真是穷得快要去喝西北风了。”

何花僵了一下，无奈地叹了口气：“唉，小区五号楼右边，那个蓝色的垃圾桶最底下，我的全部家当都在那儿了。大侄子，加油活下去吧，姑姑我先去浪迹天涯了。”话音未落，她已化作一道白影，迅捷地从半开的窗户闪了出去，消失在楼宇间的阴影里，只留下徐柏和阿卡面面相觑，空气中还弥漫着老楼特有的潮湿气味和一丝若有若无的猫薄荷香。