太乙用和方才打量哪吒一样的眼光打量着他，似乎在检视着什么，然后叹息道：“如此至清至明的灵气，还真是头一次见……难怪，难怪……”

“你叨咕些啥，咋听不懂呢？”哪吒莫名其妙，这时候殷夫人在不远处叫他们，说要去地窖里再拿些冬菜和腌肉，哪吒便叫上敖丙一同去。敖丙感到太乙的视线始终目送着自己，直到他们走出前院。

李府的地窖挖得颇讲究，里面整齐码放着不少食材，敖丙看到角落里甚至还栽培了一些新鲜植物，显然不愁过冬。

“这里面好暖和。”

“我听家里人说，这些墙壁都用花椒捣碎了和泥涂抹过，不仅能除湿气，还有保温的功效。”哪吒见敖丙还在流连，不由笑道：“比起在戈壁滩时的那座地窖好多了吧？”

敖丙也想到同样的事，见对方一步步靠近，慌忙道：“你可别乱来。”

“你怎么知道我想乱来。”哪吒嘿嘿一笑，却并未造次，只是把几颗菜绑好了甩到肩膀上，伸手扶住梯子让敖丙先上。“住在家里总归不方便，待以后咱俩自己造一座府苑，就天天都可以——”

“又在浑说了。”敖丙身上一阵发热，也不知是不是这地窖里太暖了，他逃也似的回到地面上，还听见哪吒在后面笑。

直到晚上开席，他们才再一次和太乙等人打照面。众人依次入座，桌上的佳肴前所未有的丰盛，就连灯烛和炭火也比平常烧得更旺。屋外的庭院中张灯结彩，仿佛助兴一般，从遥远的街巷中不时传来噼啪的爆响，和孩童的嬉笑声一起在寒冷的夜空中回荡。

最高兴的要数殷夫人。

“这样的家宴还是头一回呢！咱们一家子好久没这么团圆过了……”她比往常更爱笑，声音也更洪亮，到后来连李靖都一个劲儿地低声劝她少喝几杯。

哪吒也情绪高涨，不过他是小辈，该尽的礼数也不少，于是瞅了时机起身，挨个向在座的敬酒。敖丙拿不准是不是该同他一起做，也想一道站起来，却被哪吒示意先坐着。

“爹，娘，这些年……孩儿让你们受苦了。”

“傻小子，不必说这些。”李靖笑着，殷夫人则动情地抹着眼角。

哪吒又转向太乙真人，举起酒杯，夸张地一躬身：“多谢师父教导之恩，你少吃几个肘子啊！”

太乙一直在埋头猛造，此刻塞了一嘴，实在腾不出空来跟徒弟斗，只得眯起眼睛含含糊糊地点头。

“大哥二哥，我总给家里惹事，多亏有你们为爹娘分忧。这杯是小弟敬你们的。”

木吒闻言摆出兄长的架势来，摸着下巴说道：“三弟懂事了，甚好，甚好。”金吒则是淡淡地勾起嘴角。

“你我兄弟，互相帮衬是应当的。”

敖丙看着哪吒一饮而尽，想到接下来应当由自己向诸位长辈敬酒了，连忙站起来，不料哪吒又倒满一盅，然后竟转向了他。

“敖丙。”

两人面对面地站着，其他人停下来都注视着他们。哪吒把酒杯端到敖丙面前，表情是从未有过的郑重。敖丙不知他要说些什么，心跳一时加快。

然而哪吒什么也没有说，只是笑吟吟地举杯望着他。

敖丙忽然明白了，他把杯盏放到唇边，余光里看到哪吒也仰头做出同样的举动。所有不能说出口、不必说出口的话，都随着美酒流入喉间，化为了这个夜晚的一阵微醺。

***

一屋子人边吃边聊，哪吒格外有兴致，将自己在外游历时遇到的一些趣事挑着讲给大家听，讲到精彩处，如说书人一般眉飞色舞，逗得殷夫人他们笑出声来。敖丙也会被问到一些关于龙宫的事，他一一作答，如实描述海底的世界，引得众人不时赞叹。

夜已深，灯油添了又添，哪吒拉着敖丙说要守岁，此时太乙真人已喝得满面通红，哪吒便去抢了他的杯子，调侃道：“你要是熬不住先睡过去，明早我们吃饭可不叫你了。”

“老子清醒的很！”太乙拿拂尘甩哪吒，“还不是因为你个混小子不听为师的话……嗝……愁得老子一路上饭都吃不下……”

哪吒简直不知该先反驳他哪一句。“你数数自己下巴都几层了，反倒赖我！”

“还敢讲！要是你好好按我说的做，也不至于前功尽——”

“时辰快到了，”金吒忽然站起来打断他们，“我去取些竹节和火盆来，就在庭前点爆竹听响吧。”

“我跟你一块儿去！”哪吒忙道，“待会小爷来负责点火！”

金吒却说：“你坐着多陪陪爹娘和师叔。敖丙，你随我去吧。”

敖丙略感意外，李府众人待他极好，一向不会主动劳他做事，但他抬头注意到金吒若无其事，便也不动声色地应允：“正好，我也想出去透透气。”

其他几人并未察觉有异，金吒打开了房门，示意敖丙跟上来，两人一前一后顺着廊下走去。

户外寒气袭人，漆黑的天穹上挂着几点星光，家中的仆役们也聚在自己的房中宴饮取乐，只偶尔能听到远处的犬吠声，偌大的府邸倒比平日更显空旷。走到一半，敖丙已经十分确定，金吒并不是要去取火盆等物。但他没有出声，只是默默跟在青年身后。借着屋檐下彩灯的光晕，他看见金吒的一只手始终握在腰间的短剑上，这让敖丙心头咯噔一下。

他们已经走出了很远，穿过了花园，再往前就要到外院的偏门了。终于，金吒放慢了脚步。

“兄长，到底什么事，不妨有话直说。”

听到敖丙清脆的声线，金吒转过身，只见少年已与他拉开了距离，站在院中表情警觉，定定地望着他。

“什么时候看出来的？”

“你和太乙师伯刚到家时，我就觉得有点不对劲……”敖丙冷冷道，“一开始我怀疑是有人假扮，但哪吒和你们太熟悉，若真是如此，他也会发现的。我只能猜测是你们在瞒着什么。”

金吒不由苦笑。

“敖丙，你真聪明。聪明到我甚至想过，你在哪吒面前是不是装出来的。”

“父王教导过我，防人之心不可无。”敖丙双眉微蹙。“我只信哪吒。你虽是他的家人，但若心怀叵测，我也不得不防。”

青年被如此质疑，却并没有愤怒，反倒面露哀伤。敖丙看到他的手松开了那柄短剑，肩膀也仿佛脱力似的垂下来，金吒没有回答他的问题，只是慢慢走到一旁的秋千架边，疲惫地坐了下来。

“小时候，这秋千被三弟弄坏了好多次……如今倒是修好了，可我们都过了玩秋千的年纪。”李家长子带着复杂的感情环顾周遭，轻声道，“你看见那几棵梨树了吗，春天开花时雪白一团，漂亮得很。”

敖丙没作声，想起哪吒也说过差不多的话。

“那时候管家养过一只老猫，也是哪吒为数不多的玩伴之一……后来猫死了，他还特意把它埋在了这棵梨树下面。”金吒的语调越发低沉。“我们都知道哪吒其实是个好孩子，他从小到大平白的吃了那么多苦，受了那么些罪，他不应当……”

“发生什么了！”一阵寒意从敖丙的脚底升起来，他下意识上前两步，急迫地追问：“是不是哪吒身上出了什么事！你告诉我——”

金吒只是悲伤地看着他，那视线穿透了他，让他头晕目眩。

“敖丙，你才是哪吒最大的一劫啊。”

敖丙拔脚就往回跑。他慌不择路，甚至忘了自己能飞。金吒没有追上来，他独自一人穿过黑夜中的一座座院坝，跨过一道道台阶，耳边只能听见自己急促混乱的喘气声。冰凉的空气刺痛了他的胸膛，他不能理解，不能思考，唯一的念头是要回去，回到哪吒身边去。

就在他重新看到会客堂的灯光时，屋里传来了盘子碎裂的声音。