敖丙当然希望能去看看陈塘关的更多地方，毕竟哪吒是在这里长大的，可他也不想因此让哪吒再一次饱受外人的冷眼，于是摇了摇头。“哪吒，你不必为了让我高兴，就勉强自己。你若是不开心，我也不会开心的。”

“这话要原封不动还给你才对。”哪吒故作轻松。

两人你看我，我看你，随即都笑了。

“好吧，那我们一起出门！”敖丙戴上斗篷，率先做出决定。“不管遇到什么，咱俩一块面对就是了。”

说走就走，他们跟家里打了声招呼，便离开了李府，沿着大街一路朝九湾河的方向走去。这一回比起上次刚进城时，气氛倒是没有那么压抑了，虽然百姓们依旧对他们敬而远之，但或许是见哪吒回来这么多天无事发生，人们的议论也变少了些，再加上大家都忙忙碌碌地准备过年，正好冲淡了对他们的关注。

敖丙不去管旁人的眼光，只是拉着哪吒这里瞅瞅，那里瞧瞧，还叫哪吒给自己讲解人间的年俗，渐渐的，哪吒也忘却了那些不愉快，尽职尽责地给敖丙当起了向导。

碰到街角有卖糖葫芦的，敖丙说想要，哪吒不假思索过去给他买，到了小摊前面才注意到那摊主吓得直往后缩。哪吒心情好，也不在意，便把钱币放下，径自取了两支，笑道：“不用找了。”

两人边吃边走，杂糅的食物香气和炊烟味道，似乎让这里变得不那么冷漠了。哪吒正享受着这份难得的宽容，敖丙却靠近了他，小声道：“好像有人在跟着我们。”

说话间，哪吒余光也扫到有身影远远在后方一闪又不见了。

“是人还是妖？你能感觉到吗？”

“不像妖族，但气息有点奇怪……”敖丙似乎说不出的困惑。“我们小心些，先不要往家去，看看情况再说。”

哪吒点头，他们加快脚步，没一会儿就来到了九湾河边。河面上已经封冻，白茫茫的，空旷无人。哪吒站定了，便朗声叫道：“出来吧！”

然而对方的回应却出乎他意料。

“嗖”的一声，一块石头径直向他砸来。哪吒一歪头躲过，冷笑道：“你们还当我是三岁小孩吗……”

“妖怪，去死吧！”

伴随着一阵叫喊，枯黄的草丛后面又掷出了更多的大小石子，不光是冲着他，竟是连同敖丙一起砸的。虽然这种程度的攻击实在太过孱弱，小龙轻轻一跃就闪开了，可哪吒却被挑衅得心头火起。

“你们有完没完！”他一下子就飞过去，破开荒草，从中揪起了领头者的领子。“你们讨厌我也就罢了，他哪里惹到你们了？再给我砸一下试试！”

被抓住的是个和他们差不多年纪的小伙子，旁边跟着的几个小些，也都是半大孩子，见哪吒抓了他们老大，这几个少年非但没逃跑，反倒更加义愤填膺，竟一齐拿着棍棒朝他打过来，嘴里喊着“魔头！”“滚出陈塘关！”

哪吒正要反击，敖丙冲过来一把将他拉开：“等一等！有些蹊跷。”

此时为首一人的棍子正好打过来，敖丙闪身直接到了对方背后，抬手刷地一揭，就从对方的后背揭下什么东西，那男孩立刻像睡着一样瘫倒在地。

“这是……傀儡符？！”

哪吒惊讶地看着敖丙手中写着咒文的黄纸。他听师父讲过这东西，但还是头一回看见。敖丙点点头，“恐怕是有人在操纵他们几个，故意来激怒你，为的就是让你对普通人出手，好叫陈塘关百姓更加恨你。”

哪吒胸中一寒。是谁这样阴险——

“先把他们几个身上的符纸都摘下来再说！”

事不宜迟，两人即刻行动，很快那几个少年便横七竖八地躺在了地上。敖丙认出领头的正是之前进城时他们遇见过的那个。哪吒蹲下身把他拍醒，那少年起初茫然地揉着额头，一抬眼看见哪吒正板着脸盯着自己，吓得大叫起来。

“我、我怎么会在这？你要干什么！？”

“明明是你自己跟着我们走到这来的，还朝我扔石头。”哪吒晃了晃手里的傀儡符，耐着性子道：“阿丑，你后背上叫人贴了这东西，是谁干的？你还记得是怎么中招的吗？”

阿丑将信将疑，见哪吒表情严肃得吓人，只好老实摇了摇头。

看来从他们身上是得不到什么线索了。哪吒失望地啧了一声，站起来就准备招呼敖丙离开，却看见敖丙走到了阿丑身旁，吓得对方一个激灵。

“你不用怕，”敖丙认真地说，“方才你们中了傀儡符，被人驱使着来攻击我和哪吒，我们已经帮你们解开了。哪吒不是妖怪，他也不会伤害你们，你们不应该那样骂他。”

阿丑满头不解，“你是谁啊？”

“我是——”敖丙想起不能暴露身份，思忖片刻，便说，“我是外乡来的，和哪吒在一起很久了。他从前无法控制身上的魔气，并不是故意作怪，如今不一样了，你瞧，我天天跟着他，不是一点事儿也没有吗？”

“别跟他们废话了，反正他们也不信。”哪吒有些不自在，“咱们走吧。”

敖丙却锲而不舍。

“我可是很厉害的，”他朝阿丑善意地微笑着，又在手上化出自己的盘龙冰锤，在对方的目瞪口呆中站起来，“你们放心，就算哪吒发脾气，我也保管能治住他的……所以你们也不要再用旧眼光看待他了，好吗？”

哪吒哭笑不得，敖丙的语气就好像在跟人耐心解释自家的小狗不会咬人一样。他儿时被同龄人孤立，早就放弃了与这些人沟通，但敖丙却一直试图为他辩白，这让他又是尴尬又是感动。

“既然不知这傀儡符是谁贴的，你们回去时也要当心些，别再着了坏人的道。”小龙丝毫不在意人类们的微妙脸色，只觉得该说的都说了，便走过来拉着哪吒。“咱们去冰上玩吧！”

“都依你。”哪吒溺爱地握了握他的指尖。正打算往河面上去，身后却传来那个阿丑的声音：“喂！那里的冰不结实！”

两人都是一愣。原本以为会就此作别，想不到竟然从对方那里得到了提醒，敖丙心下一喜，知道这些男孩子虽存有偏见，却也不是什么坏人，于是扭头笑道：“多谢了。”

说罢，挥动另一手的冰锤，霎时间整个河面发出喀嚓喀嚓的响声，冰层迅速向远方延展，将九湾河变成了牢固的银白缎带。阿丑和几个跟班都瞪大了眼睛，发出“哇”的惊叹。

哪吒跟在敖丙身后上了冰，走出几步，又回过身：“你们来吗？”