哪吒的两个哥哥名叫金吒、木吒，皆为阐教十二金仙弟子，分别拜入文殊和普贤门下，哪吒跟他们也已经很久没见面了。

他知道两兄长品行端正，平日也不在玉虚宫受教，但经历这一路上的种种，此时此刻哪吒并不确定二人的来意。

要出去见他们吗？

犹豫之际，一旁的敖丙拉了拉他的袖子。“既然是你的哥哥，咱们何必躲起来？”

“不是我信不过他们，他们毕竟也是阐教中人，我只担心节外生枝。”

“没关系，若真与阐教相关，咱们早晚也要应对，现在能得到些消息反而是好的。”敖丙望着他，“哪吒，你的兄长既然亲自来找你，说不定有什么紧要的事情，况且你也很久没有见过家里人了吧？”

见敖丙十分镇定，哪吒不由自主也放下心来，笑着捏了一下他的手。“好，那我们一起去。”

敖丙披上斗篷，遮住头顶的龙角。两人从白桦树下现身，重新飞回空中，哪吒长长地吹了声口哨，叫道：“大哥二哥，我在这儿呢！”

那两个青年看见了他们，立刻面露喜色，挥了挥手便飞快靠近来，然而还没到他们面前一丈远，哪吒就将火尖枪刷地一亮，指向他们胸前。

“对暗号！！”

暗号？不光是金吒和木吒，就连敖丙也愣住了。这是什么兄弟之间特有的打招呼方式吗？哪吒可从没跟他提起过。

就听哪吒说道：“小时候爹爹请学究来府里教你们读书，你们怂恿我在先生的茶杯里放了什么？”

几个人面面相觑。半晌，木吒挠了挠头，开口道：

“呃，我记得好像是蝌蚪吧……那次咱们仨都被爹爹罚跪了。”

金吒用手扶着额头。“我可没掺和，都是你出的主意，结果害我跟着你俩一并挨罚。”

“大哥，明明你就是装作没看见而已，不是共犯又是什么……”木吒笑嘻嘻地看向他，“不过我那时本以为哪吒年纪小，爹爹不会追究来着，可惜他把我给供出来。”

哪吒垂下了火尖枪，没好气道：“活该！谁让你撺掇我去当出头鸟。”又笑着对敖丙解释，“我小时候爱闯祸，每回家里一出什么乱子，大人们首先想到的就是我。我二哥就是瞅准了这一点，叫我替他干坏事。”

“爹娘知道你体质特殊，故而对你反倒比对我们宽容一些。”木吒也笑，“再说了，我跟大哥但凡得了奖励，不论糕饼点心还是新鲜玩意儿，哪次没有分给你呀？”

敖丙不禁莞尔。原来这三兄弟小时候还有这么顽皮的趣事。哪吒对于回家的心结，看来并非来自家庭之内的压力，正因为他珍藏着与家人之间的点滴回忆，才使得后来的被迫远走变得格外苦涩。

几人一同降落到草地上，木吒又问，“怎么想起对暗号来了？”

“我怕万一你们俩是什么人冒充的，使了障眼法来蒙骗我们。”

“小心点儿是对的。”金吒点点头，又转向一旁的敖丙，抱拳行礼：“这位便是东海龙宫的太子殿下吧。”

敖丙比他们年纪小，却被如此尊称，忙不迭回礼道：“在下敖丙，见过二位兄长。”

金吒和木吒都笑眯眯地看着他。“哪吒给你添了不少麻烦吧。承蒙照顾了。”

“哪里……”敖丙有些局促，“其实，这一路上是哪吒照顾我比较多。”

“真的假的？”木吒睁大眼睛，“看不出啊，野小子也长大懂事了。”

哪吒叉起腰，“少瞧不起我，小爷惯会照顾人的……”

见他们兄弟三人如此亲密无间，敖丙也替哪吒感到高兴。几人在河畔坐下来，望着秋风下的草原，放松了心绪，哪吒也打开了话匣子。

“对了，你们是怎么找来的？是从海夜叉那里得了消息吗？”

“那倒不是。”金吒道：“你们之前路过乾元山金光洞，不是给太乙师伯留了封信吗？前两日我们正好去拜会师伯，他便把信里的事情都告诉我们了。”

“为啥你俩会去跟他碰头啊？”哪吒眼前浮现师父大腹便便的模样，“那胖子最近还好吧？他咋没跟你们一起来？”

“其实自打你离开陈塘关，我们俩和太乙师伯便一直在多方打听，看有没有什么更好的方法，能帮你早日去除魔气。此番见面也是早就约好的，为的是彼此互通有无。”

哪吒露出意外的表情。他原以为这件事只有自己承担，想不到哥哥们和师父竟然都在为他四处奔走。他心中感动，低头拨弄着脚边的草叶。“都说过不用你们操心的……”

“师伯让你四处除恶扬善，消去九十九道劫数，如今消得如何了？”

“我不打算消掉它了，”哪吒自豪地把手一伸，包裹着魔气的火焰从他掌心蜿蜒而出。“如今魔气已被我驯服，再也不用担心它作乱了。”

“真的！怎么做到的！？”

两个哥哥惊得非同小可，全都凑上来仔细端详。哪吒由着他们研究，“嘿嘿，当然是因为小爷我有能耐，无师自通，再加上有敖丙助我……”

“三弟，你身体没有什么不适吧？”金吒观察着哪吒，看上去仍有些不放心，木吒倒是很快接受了这个消息，拍拍他的肩膀道：“这不是件大好事么！三弟再不用吃苦头了，旁人也无须再担惊受怕，岂不是两全其美？不过说起来，我也是头一回见到竟然有人能凭自己的意志操纵魔气。”

金吒也没有再多质疑，温声道：“爹娘一直在念叨说想你。如今你的难题已经解决，正好，今年冬天便安安心心地回家过年吧。”

哪吒一愣。

是啊，他都还没有想到这一层……此前海夜叉两次劝他，都被他拒绝，现在，似乎已经没有拒绝的理由了。

只要一想到“陈塘关”三个字，他便涌起复杂的思绪，那是生养他的家乡，既有他牵挂的温暖，也会唤起他的苦痛辛酸。他甚至搞不清楚自己究竟是留恋还是想要逃离，每每只觉得心里如同有一根牛皮筋，拉来扯去。

见哪吒没有马上回应，金吒又转向敖丙。“你若方便，不妨也一起来？家中定会好好招待你的。若是回东海，从陈塘关也方便些。”

“是啊，过年人多热闹，要是龙王也肯大驾光临那不是更好？”木吒笑道，“这样就可以趁此机会，把你们俩的事——”话没说完，金吒在后面敲他一记，小声道：“别自作主张！”

敖丙被如此盛情邀约，一时无措，下意识看向哪吒，却见哪吒也正目光炽热地看着他，已然下定了决心。

“敖丙，跟我一起回家好不好？我也想让爹娘见见你。”

哪吒声音不高，却是字字庄重，对面的两个哥哥不约而同露出了会意的笑容。敖丙心里甜丝丝的，又有些不好意思，轻轻点头“嗯”了一声。

之前哪吒私闯龙宫如同寻常串门，他也没觉出什么，现如今，换做是自己要去对方家里，才发现这并不是一件容易的事。

自己方才应对还得体吗？敖丙想起了头上不对称的龙角，忍不住拽了拽斗篷的帽沿。又想到他们三兄弟久别重逢，定然有不少家事想聊，于是匆匆站起来道：“前面有牧民的聚落，我先去问问看，能否让咱们借宿几晚。”说罢便转身跑开了。

哪吒抬手想喊住他，却被俩哥哥一左一右地架住了。

“你呀，没看出人家害羞了吗？”金吒掐着他，“你要懂得循序渐进，知道么？别总是急吼吼的，万一惹得人不快，就适得其反了。”

木吒却说：“大哥，我觉得三弟就这样挺好的，那位龙太子瞧着是个温和守礼的，说不定就吃咱家老三横冲直撞这一套——”

“你别瞎出主意！三弟，你少听老二的，他这个狗头军师就知道拿你找乐子。”

“哪吒，大哥的话才是听一耳朵就好，他凡事老是想太多……”

哪吒被他俩挤在中间左右开弓，无奈道：“你们两个到底来找我干什么啊？”

“你一直不肯回家，爹娘不放心，早就想让我们来看看你了。加上你如今又与东海龙宫的三太子闹出传闻，我们自然也要亲眼看看那敖丙是何等人物，品性如何，对你是否真心？”金吒正色道，“听太乙师伯说，他那个师弟申公豹一向阴沉，在同门之中口碑可不算好，说不定你搅合到他们的局中，尚不自知。”

“是啊，你小子向来一根筋，万一被蒙骗了，岂不坏事？”木吒也跟着点头。

哪吒收敛了笑意。“大哥二哥，你们可别说敖丙的坏话，否则就算你们是我亲哥，我也会翻脸的。”

他从两人手里挣脱出来，看兄长们面露惊奇，又叹气道：“我知道你们是为我好，可我又不是小屁孩儿了，这点识人之明小爷还是有的！况且我与敖丙发过重誓，彼此一心，你们见他就如见我，切莫再提那些猜疑了。”

原本生人勿近的自家弟弟，如今竟这样将另一个人护在心尖上，金吒和木吒都不由感慨，真是一物降一物，那敖丙好生厉害。

木吒笑着拍了下哪吒的后背，朝金吒眨眼道：“大哥，来之前我就说嘛，人家两个正如胶似漆，你在这儿讲些大道理，不是自讨没趣么？”