“那阿寒再回答师父一个问题好不好？今年，是什么年份？”

“宝德三十五年啊。”

宁寒脱口而出，随即语气愤愤道，“谁不知道现在是宝德三十五年。”

“那阿寒可知道，昭朝那皇帝，几个月前就……饮鸩酒自尽了？那倩成贵妃跑得倒是快……如今也不知所踪……听闻她那个孩子……也让她带走了……”

“孩子？”

宁寒闻言急忙插话，“师父到底想说什么？”

“阿寒，记住。现在是东雍。今年，是天启元年。长雍城，就是你说的昭阳城。”

宁致弯下腰，抚摸宁寒的头发，“孩子，跟着师父，好好长大？保你文武双全，吃得饱，穿得暖。再也不用当乞儿，嗯？”

“师父，我记住了。今年是天启元年，现在，是东雍。”

宁寒紧紧攥着手中的朱砂小珠，扑进宁致怀里，那小珠硌在宁致手背，宁致蹙了蹙眉，抚摸那小珠，神色骤变，“这是……谁给你的？”

宁寒立马抽回手，声音闷闷，“流浪的时候，捡的。”

“不是说是你爹对你不好，你娘救你出来吗？孩子，你嘴里有没有一句实话。”

宁致打量着他攥紧的拳头，忽而一笑，“养了四年也养不熟的小狼，随便玩笑，也露牙齿。”

“那你就当我没有爹，没有娘。”

宁寒不欲与他多说，“是真话，懂了吗？”

“好，我们阿寒说的话，都是真话。”

……

宁寒回过神来，卫晋一脸关切，“公子可是想起了什么事？这般出神。”

“无事，既然如此，咱们好好找个地方歇着吧。过几日回去就是了。”

宁寒立马找补，“来这里……不过是想看看，是否同我那位故人说得一样好。”

“公子有故人住在这？要我说啊，这裕阳城也算是富庶，可那只限富人。平民百姓呢，该穷还是穷，不过也算是有个活路。如今这般一闹啊，不起疫病就不错了，哪里还谈得上个‘好’字？”

卫晋倒是颇为感慨，“不过听闻，裕阳是兰蕊太妃的娘家，所以或许与京中往来也不少。”

“竟是如此？”

宁寒随口答道，“那这裕阳也定是个人杰地灵的好地方了。”

“公子，这话回了公主府可不能这样说。”

卫晋颇为忌惮，宁寒不解，再去问卫晋，却怎么都不开口了。

……

四月初七。

公主府。

顺心居。

“公主，您这几日苦读医书，可有什么进益？”

沈墨瑾听闻公主最近苦读医书，今日倒是送了不少过来。

“都说了不用送蜜饯了……师父还是送。还是说中书舍人整日竟这般清闲，还有功夫给我这区区长公主送书。”

萧璃今日心情不错，便也同他玩笑起来。

“公主今日心情倒是不错？”

沈墨瑾闻言，语气也轻快了些，“今日休沐，这才有空与公主在此闲话一二。公主，您可知，宁公子去了裕阳？”

沈墨瑾盯着萧璃的眼，似是要看出什么来。

“师父怎这样看着璃儿？”

萧璃也不惧，嫣然一笑，“宁寒是我的门客，我自然知道他去了何处。”

沈墨瑾看着她这幅样子，失笑，“公主，有些事情，可不止公主想得那么简单。”

“此话怎讲？”

萧璃顺手拿了颗蜜饯丢进嘴里，细细咀嚼着，“师父，别卖关子。”

“家父本应几日前就要返程，可，遇到了些事情。”

沈墨瑾见她似乎并不知晓，松了口气，内心竟有些窃喜，“公主，可想知道？”

“中书令？若哪天中书令……我自当为他庆祝的。”

萧璃本想狠狠讽刺一通沈修烛，顾及着师父和嘉华的面子，终究咽了回去。

沈墨瑾心中了然，眉眼弯弯，“多谢公主厚爱了。公主，家父说，裕阳城似是起了疫病，偏偏城中极乏医者，若不是偶然遇见了宁公子，倒真不知怎么办才好呢。”

“疫病？”

萧璃闻言，指尖一颤，蜜饯还没来得及入口就掉在了衣裙上。

沈墨瑾眉眼微颤，犹豫了片刻，还是没有动手替她捡起。

萧璃并未发觉，声音急急道，“宁寒，宁寒有事吗？他……他会不会怎么样……”

如果这枚棋子折在这……倒是不值……

萧璃内心竟有些惴惴不安。

只是棋子。

对。

只是棋子。

沈墨瑾目光沉沉，不知在想些什么。他从盘里拣了一颗蜜饯，放入口中细细咀嚼着，过了片刻才开口，“公主……”

“他没事。”

“而且，还救了很多人。”

沈墨瑾看着自己带来的医书，惨然一笑，“有些时候，有的事，臣也是爱莫能助。等宁公子回来，公主何不向宁公子学些医术，自然胜过宫里那些迂腐的太医，也比自己翻翻书，事半功倍些。”

沈墨瑾手心悄悄攥着的那方莲花帕，早已皱得不成样子。