“怎么回事？我感觉听到了不少小孩子的欢呼声？”
“北疆军人员调度安排好了，”侍卫禀告道：“将领的孩子们就送到府内，交由黎夫人她们看顾，好让他们专心致志巡城戍边抗鼠疫。”
说话间，侍卫见归来的奶娘王家嫂子，没忍住多说一句：“您要不还是把小殿下给奶娘带？”
大皇子面色一沉，但见归来的王家嫂子，他也有些纳闷：“你不是归家了吗？”
王家嫂子跪地：“回大皇子的话，俺男人和老大上先锋营，俺给大儿媳说两句，顺带把大孙子还有俺小闺女带府里来。”
“夫人开恩，让我把孩子们带府里来呢。”
见人说的眉开眼笑，浑然没有离愁別绪与对鼠疫的担忧，大皇子垂首看着昏睡过去的闺女，低声：“我记得你好像说过你大儿子才十六吧？”
他记得，此女能够被挑中当奶娘，是因为体格好又能生，儿子一个接着一个。直到生了六个带把的，才得了个小闺女。
在北疆算得上好福气，故此才中选成为大皇子妃所生孩子的奶娘。
“得您牵挂，我家老大的确十六了。”王家嫂子回应的还有些亢奋。
能被大皇子记得，儿子再立个功劳的，前途可不得好啊！
“那去什么啊？你丈夫去了，儿子按规定可以不用去啊。”
“我家儿子那么多，又幸运身在太平盛世，每天吃喝住行还有学习，都用朝廷的。现在朝廷有难，我儿子当然要去了。”王家嫂子听得大皇子似乎要开恩的架势，赶忙道：“大皇子，我儿子得去。”
“他都成丁了！他也有香火了，他更得去给自己儿子做个榜样啊！”
“这是鼠疫，又不是打仗。打仗得士兵拼，鼠疫得靠大夫！”大皇子感觉自己都有些被气道了。
“那他可以试药啊！”王家嫂子见大皇子这般关心，立马积极着：“殿下，俺知道您仁慈，对我们也挺好。正因为此，我们军户才更要报名参加啊。”
“您忘记天花了？”
“我们家孩子当初种牛痘，在营区被养得跟小牛犊子一样健壮得很。”
“现在要是鼠疫也能研究出来预防的法子，那我孙子以后天花不害怕了，鼠疫不害怕了，多好啊。”王家嫂子说着眉眼间都带着些憧憬：“更别提咱们眼下日子过得多好，那些该死的前朝余孽还敢作祟。”
“不满您说，我打小听着老一辈故事长大的。”
“咱们宁城百年前那是被荼毒最最最惨的。我爷爷是被他大哥用命护着才活下来的。”王家嫂子话锋一转，都带着恨意：“我们这些军户祖上大多都跟前朝有仇，跟北狄有血海深仇的。眼下我们要报仇，就要先征服了鼠疫！”
看着人想起过往浑身迸发出的凌厉杀气，仿若身穿铠甲的勇士一样，透着无畏的勇敢。大皇子舌尖转了又转，又垂首看着昏睡的犇犇。
静默这一瞬，他也不知道自己脑子里该翻腾什么样的情绪。
只知道一件事，犇犇不能离开他。
不能让任何人发现犇犇真被“附身”了。
不然很容易童子命早夭。
“你先起来吧。现在府内孩子多，你就帮着照顾这些孩子。”大皇子抱着犇犇，对侍卫道：“你去跟牛重说一声，我要见他。”
“要说一件很重要很重要的事，能够解决一半军饷的事。”
侍卫不信，但见大皇子难得的稳重气势，还是抱拳领命。
见大皇子似有天大的要紧事要忙，王家嫂子说了几句照顾孩子的要点，尤其是喂饭的注意事项后，也就领命退下。
一个时辰后，换洗过的牛重挂着腰包，悬挂面罩，站在门口看着大皇子：“你最好别消遣我！”
“北疆哈城大东沟附近应该有金矿。”
“什么玩意？”牛重诧异：“金矿？”
“赵家跟其他家族比，是寒门，是靠着外祖天纵奇才才发家的。”大皇子抬眸去看牛重：“我就算是雄心壮志，自信嫡长子身份，但凭自己本事发家的外祖不是。在父皇已经用柳家杀鸡儆猴的情况下，若赵家不做好完全的准备，是不敢再起试探之心的。”
牛重看着说着说着两眼珠子还簇着些委屈的火焰，仿若在说他自己当初行为没错的大皇子，面无表情冷哼一声，催促：“金矿！”
“我敢用妹妹及笄需要建公主府之事，染指荣国公府邸，是因为我们一派已经解决了最最最窘迫的事情，那就是钱。”大皇子重重冷哼一声，“我偏要从头到尾说起，你给我听着，听本皇子说！”
凶过之后，大皇子语速却是加快了几分，唯恐牛重脾气上来打断：“外祖自打成为承恩公后，虽然入阁，却鲜少管事。他一方面是低调，让位给舅舅，另一方面也是在谋划爱财之道。毕竟有那么多人盯着新崛起的赵家。”
“在商业都有主子的情况下，他眼光独到放在了尚未挖掘的金矿上。”
“因此他将翰林院的藏书阁全都翻了一遍，又在《天工开物》等书籍的指导下，追本溯源各种演练现有金矿如何发现开采。”
“我之所以安分来北疆，赵家一派未阻挡的缘由之一也是因为北疆早就有淘金帮。而赵家已经派人混入淘金帮中，确定了那一处地方有金矿。”
“我有钱有军权的媳妇又是文臣推崇的正统嫡长子，你说本皇子为什么不能想当太子？”
最后一句质问出口，大皇子泣不成声，哽咽着：“自古以来皇子夺嫡不都这样吗？”
“我已经很具有优势了。”
看着哭红眼，跟个小兔子一样具有优势的皇子，牛重按着额头青筋：“你要是跟你外祖一样能耐，竟然还想着挖金矿发财，我都能认可你。”
“可你眼下什么样子？”
“马上弱冠了。”
“二十岁了！”
“先太子，端慧二十岁在干嘛你知道吗？行，不提那个天生才智的。
“你爹二十岁在干什么知道吗？”
不提当太子的事还好，一提起来，牛重就觉自己火大：“你爹当年带着几个老弱病残千里迢迢去川蜀，干你那些叔伯们看不起甚至权臣都不屑的累活脏活。”
“他当年从毫无母族支撑的，才智平平的皇子到累功封王到身边有文武拥趸，可以说每一步都是你的榜样。”
“你但凡有一点学了你爹的能耐，你今天就不是哭鼻子，你要是站在先锋营。等鼠疫结束之后，我都敢写请立太子以正国本的奏折。”
“毕竟前朝余孽都讲究个传承有序了，本朝不能输。”
“可你呢？”
知道自己这话或许有些说重了，但是牛重也真想说个清楚，想激一把这的确被寄予厚望的嫡长皇子：“你跟我谈判，你用的是你外祖父的才智。”
“你拿出点自己的能耐，像审讯室那样率先灵光一闪激杂碎的也成。”
见人说到最后，带着浓浓的无力，大皇子垂首望着自己的闺女，自己的第一个孩子。
像个父亲，给孩子做个榜样。
“大皇子的确不想去先锋营，去划定的疫区。但是……但是……”大皇子哽咽着：“士兵不是没有挑三拣四选择的余地，你要是下命令我会去的。”
牛重一拳锤门上。
听得门发出不堪重负的“咣当”声，大皇子身形一缩，话语更加委屈：“我知道的，去营地的士兵每个人会有额外五十两的犒劳费用。”
“我做不到更好的榜样，但是……但是离回京城也没一年的时间了。我想赚这一笔钱。毕竟，我们用犇犇的名义写下了欠条。”
“别矫情啊，我不是让从武带着你打猎吗？一头老虎不够你赚个百两银子，那七八头猎物加起来也够你们夫妇两安逸生活了吧？”
闻言，大皇子又一次觉得自己先前幻想的平平淡淡小日子真的挺好的。
因为没钱了，叔父还是会变着法的送钱的。
“我花完了。”大皇子小声：“跟左邻右舍，还有营里的兄弟们喝酒。另外也要请从武他们啊感谢他们帮着打猎，逢年过节也要送些土仪给父皇……”
“你别他娘的扯虎皮。你爹来信还骂我抠门，说你抠了一块黑土一株稻穗给他当生辰礼物，来个礼轻情意重。”
“谁叫他送给犇犇的都是带宫廷徽印的，我都不好变卖给他买点千年人参。还是轸儿出主意要不送个我自己亲手种植的稻穗，挖一块亲手开荒的土。”
说完，大皇子失声尖叫：“反正你下命令，让我赚五十两银子吧。”
“还有我要把犇犇带身边。”
“这样继续先前的巡查，我也好偷偷偷懒。”
牛重面无表情：“都忙疯了，我还得抽调人保护你们两，我有病？”
“重赏之下必有勇夫！我都说了金矿位置，你偷偷挖，我当人质，外祖不理解都得理解啊。至于犇犇带身边那就更好对外有义正言辞的说辞了，小孩子都身先士卒呢。哪怕疫病感染了小孩子那也不用担心，犇犇才七个月大。”
就算犇犇在被附身，也无人在意了。
毕竟钱财更动人。
也可以说用钱买防疫措施。
反正自古以来愿意给皇子出主意的幕僚门客不计其数。
无人会想到犇犇身上。