天枢营本是北地驻军中最精锐的一支奇兵，素来只听从皇室直接调遣，大多人只听过它的名号，却从未见过这支队伍的行踪。

这些死士隐匿在北地各处军营之中，除了寥寥几位核心将领，再无人知晓这支队伍的具体名单。

宁逸王神不知鬼不觉将他们集结到云州边境，一行人纵马驰骋在北地草原上，身影飒沓如流星。

夜色越来越浓，一行人来到一处山坳口。马蹄碾过荒草，只留下极轻的簌簌声响，整支队伍整齐划一地换上轻装，扮作流寇模样，如同潜伏在暗处的猎豹，悄无声息朝着村庄的方向摸了过去。

“宁逸王请留步。”副将将人拦在山坳口，“一会儿行动展开，弟兄们恐怕没法兼顾您的安危，请您在此驻留，不要随意走动。”

“规矩我清楚。论身手，我自然比不上你们诸位，放心，我不会添乱。”他拍了拍腰间佩剑，故作轻松地开口，“真要是出了什么意外，我也足以自保，你们不必为我分心。”

众人拜别宁逸王，水墨走在队伍最前，手按在腰间刀柄上，目光牢牢锁着远处那片灯火通明。指尖的薄茧蹭过冰凉的刀镡，她清晰地听见了胸腔里心脏跳动的声响。

从被派入云州的那一天起，她就在等这一天。今天她一定要证明自己不比任何一个暗卫差，证明自己也是足以独当一面的顶尖杀手。

村落里设了一处靖远军的营地，营中人数不多，巡逻兵还和往日一样慢悠悠来回踱步，懒散地做着所谓的“夜巡”，丝毫没有察觉一场灭顶之灾已经顺着夜色悄悄朝他们逼近。

“动手。”

水墨一声令下，率先低喝着冲了出去，短刀出鞘只带出一道冷冽寒光，眨眼就抹了最外侧巡逻兵的脖子。

那士兵连哼都没哼一声，便直挺挺栽进荒草里，彻底没了声息。

其余天枢营死士见状纷纷出动，如同鬼魅般顺着墙根摸进村落，悄无声息解决了外围岗哨，没用半柱香的功夫，就稳稳控制住了村落入口。

营地里的靖远军还围着篝火喝酒说笑，骂骂咧咧抱怨着这鬼天气夜里仍旧冷得刺骨，全然没发现死神已经站在了自己身后。

天枢营的死士一拥而入，刀光起落之间，惨叫声骤然撕破了村落的宁静，篝火被鲜血溅得噼啪作响，原本安逸的夜色瞬间变成了修罗场。

“敌袭！！！敌袭！！！”

营地里的靖远军终于反应过来，几个反应快的士兵慌忙抓起兵器，但天枢营的攻势来得又急又猛，他们连脚都没站稳，便被接连砍倒在火光之中。

水墨一刀劈翻迎面冲来的敌军，目光迅速扫过整个营地，锁定了几处关键位置：“左翼三人，清理粮草帐！右翼两人，堵住后门，别让一个活口跑出去！”

命令一下，天枢营死士立刻分头行动，动作干净利落，毫无半点拖泥带水。水墨则带着剩下的几人直扑营地中央的主帐。

外面的动静终于惊醒了熟睡中的将领，主帐帘布被人从里面掀开，一个衣衫不整的校尉提刀冲了出来，嘴里骂骂咧咧：

“哪个不长眼的狗东西，敢来老子的地盘撒野！”

话音未落，水墨已欺身而上，短刀直取咽喉。校尉仓促举刀格挡，却根本不是水墨的对手，被震得虎口发麻，连退三步方才稳住身形。

水墨却不给他喘息的机会，身形一转，短刀顺势横削，划出一道刁钻的弧线，直取对方肋下空门。

校尉慌忙侧身躲避，却仍慢了半拍，刀锋擦过他的腰侧，留下一道血痕。

他闷哼一声，咬牙挥刀反劈，招式大开大合，显然是拼死一搏的打法。水墨眼神一凛，不退反进，矮身闪过刀锋的同时，手腕一翻，短刀自下而上撩起，精准地切入对方小腹。

校尉的动作骤然僵住，手中的刀“哐当”一声跌落在地。他低头看着自己腹间涌出的鲜血，嘴唇翕动了几下，却什么声音也没能发出来，便直挺挺地向前栽倒，溅起一片尘土。

“啧。”

水墨在对方衣襟上蹭干净刀上的血迹，目光里满是嫌恶。

刀剑碰撞的响动渐渐平息下去，靖远军的这群散兵根本不是天枢营的对手，不过半柱香的工夫，整个村落里的靖远士兵就被全数剿灭了。

“快点，把能带走的军械和粮草都装车运走，村民的东西不许碰！”

众人训练有素地清扫整理战场，于阙在此屯了不少铁器和马草，对他们来说这算得上是一笔意外收获。

水墨站在营地门口，目光扫过场内每一处角落，指挥着队伍按计划清缴物资。角落里忽然有一道身影慢慢闪过，她稍稍侧过头，却装作没看见一般，任由那道身影悄悄溜出了村落。

等所有辎重都装车完毕，她才抬手示意队伍停下，低声吩咐道：“留几个人把火油浇遍营寨，点火之后立刻撤到山坳汇合，记住，不能留下天枢营的任何痕迹。”

没过多久，熊熊大火便从村落中央冲天而起，火光染红了半边夜空，隔着很远都能看到这惊人的动静。

“按您的吩咐，留的那个活口已经放跑了。我们的人特意在他面前说了几句江湖黑话，他应当已经认准我们是流寇了。”

水墨翻身上马，握着缰绳看向身后冲天的火光，脸上没有丝毫波澜：“干得不错。出发，按原定路线撤回。”

马蹄声再次响起，一行人趁着夜色迅速撤离，只留下燃烧的营寨和满地尸身。

宁逸王给这支小队配置了最好的战马，没过多久，他便在山坳处等到了队伍。众人身后还跟着几辆马车，车上满满当当全都是收缴来的物资。

“快，咱们的人先撤。这些东西可以先藏进云州附近的山里，再分批取回，不然太过惹眼，很容易被于阙怀疑。”

他指挥着众人转移物资，“不出半个时辰，于阙那边的巡夜骑就该看见了，动作快！”

用不了多久，整个云州边境都会知道靖远军的屯粮营被流寇端了。

到时候于阙焦头烂额地查案子，谁也不会想到这是有人在背后刻意布局，更不会联想到被关起来的宋明徽头上。

一切都按着苏玉淑的算计走，连那个报信的活口都留得恰到好处，就是要将火势引向流寇作乱的路子上去，说不定还能借此撬动一下于阙和仆固人的关系。

等最后一队藏物资的骑兵消失在密林深处，宁逸王才转身翻身上马，低声对身边亲卫吩咐道：“走，我们也该回去了。明天于阙那边，该有好戏看了。”