“别放过任何一处可能的细节。”

他补充道，语气公事公办。

“好。”

竹取星野干脆利落地应下，这正是她想要的，虽然风见裕也确实是匹配过来带她的前辈，但她也确实更习惯独自的空间，两人干脆地在空旷的会场走廊里分道扬镳。

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“萩原警官，为什么……会在这里？”

与风见裕也分开后，竹取星野并未立刻进行对方要求的细节排查，而是脚步一转，径直走向了相对僻静的休息室。

仿佛某种预感牵引，她果然在那里找到了萩原研二。

对方靠坐在一张扶手椅上，姿态放松，眼下带着一丝熬夜的疲惫，看起来已在此处待了不短的时间。

萩原研二闻声抬起头，细长的眼睛弯了弯，带着点慵懒的笑意：“哦？你是问哪种意义上的为什么？”

他故意将问题抛了回来，还配合地打了个哈欠，仿佛这只是一个关于早起闲聊的话题。

不直说，就是不想说，或者……不能说。

竹取星野心下了然。

空气中弥漫着短暂的沉默，只有远处隐约传来的会场安保人员巡逻的脚步声。

明明她的身份现在十分敏感，应当和自己的所以旧“友”断联。

好在竹取星野自己也确实没有什么友人。

“你，”萩原研二率先打破了沉寂，目光温和却带着穿透力，落在竹取星野身上，“不是还有自己要做的事情吗？”

他意有所指，显然知道她并未按风见的吩咐行动。

“啊……”

竹取星野含糊地应了一声，能配合今天的工作，所以萩原研二已经知道了自己的公安身份......

上次在电视台的没有去打招呼自然有别的考量因素在，但谁会想到今天在这边见过面。

萩原研二却没有给她太多时间，他身体微微前倾，声音放得更轻缓，却像一颗投入平静湖面的石子：“七年前，在那个公园长椅上，你问我的那个问题，看来已经找到了自己的答案呢。”

萩原研二顿了顿，眼神专注地看着她，“我很高兴。”

竹取星野的心猛地一跳。

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23:59。

竹取星野的指尖悬停在键盘的发送键上，在日期数字跳转至新一天的瞬间，重重按了下去。

邮件追踪信号瞬间亮起——这是已读的意思。

她的心脏在胸腔里不规律地撞击了一下，手心微微沁出薄汗。

这是竹取星野第一次，越过冰冷刻板的任务汇报格式，主动向那位神秘莫测的公安上司发送私人性质的讯息。

虽然自己从未见过对方，但大概是有着神秘作风加持，所以竹取星野在面对这位上司的时候十分谨慎。

她清楚自己在干什么吗？或许清楚，或许只是一时冲动。

竹取星野等待着，电脑屏幕的光映在她略显苍白的脸上。

十分钟过去了，二十分钟过去了……

邮箱界面依旧沉寂，没有任何新消息的提示。

是庆幸，还是后悔？竹取星野自己也说不清。

说实在的，这位“零”组的长官带给她的压迫感莫名不亚于组织的成员……

在摸清动态之前做好“服从”是最聪明的决定。

但这份冲动，无疑是受到了傍晚与萩原研二那场短暂的对话影响。

尽管进入公安系统已有段时间，真正被划归到核心的“零”组也不过月余。

竹取星野比谁都清楚，自己还不是一个被完全信任、可以托付重任的存在。

她自己也从未渴望成为那样的人，但现在很多事情已经不是她可以凭借喜好选择的了。

萩原研二好像有些高看自己了，但是莫名地她说不出来否认的话。

邮件的内容很简单：毛利小五郎是被人陷害的。

她对此确信无疑。

甚至，对于幕后操纵者的身份，她心中也已有了模糊却指向清晰的轮廓。

即使都是公安警察，也正因为此，竹取星野意识到，自己还是边缘的那一个。

但她不应该放任，也不想这样放任事情发展了。

竹取星野闭上眼睛。

“保持蛰伏也会有人不怀好意，你需要反复向组织证明自己的价值。”