狭长封闭的回廊横亘在幽深的地底，石壁冰冷潮湿，四壁之上有条不紊地悬挂着一盏盏路油灯

。昏黄摇曳的灯火舔舐着粗糙的岩壁，投下明明灭灭的斑驳光影，灯光所能抵达的范围十分有限，视线往通道前方延伸，便是一片望不见尽头的沉沉黑暗，仿佛要将所有闯入其中的人尽数吞噬。

桂椿燕与林诗婉跟在那名蓝袍男子的身后，脚步放得很轻，鞋底碾过地面冰凉的青石砖，只发出细碎微弱的声响。

脑海中浮现出方才的事，万幸苏以皙最后被关沅及时救走，危机消弭的那一瞬，压在二人心头沉甸甸的巨石骤然落地。

二人表面依旧维持着沉静的神色，可心底都不约而同悄悄松了一口长气，悬着的心总算稍稍安放下来。

可这份松弛并未持续多久，一道低沉厚重、裹挟着极强震慑力的男声骤然在空旷的回廊之中响起，打破了短暂的安宁：“二位，请随我一起回暗阁领罚吧。”

桂椿燕与林诗婉闻声齐齐转过身来。

男子一身素色蓝袍，衣料垂坠妥帖，衬得身形清挺修长。

他生得一副清秀温润的皮囊，眉眼轮廓柔和，单单看面相，只当是个而立之年的文雅士人，唯独眼尾覆着一层化不开的晦暗，那眼底沉沉流转的情绪，裹挟着一丝难以言说的悲哀，仿佛藏着数不尽的过往憾事。

桂椿燕望着这张看起来尚且年轻的脸，心中暗自诧异，她万万没有想到，眼前这人早已过了不惑之年。

他唇角噙着一抹浅浅的笑意，笑意攀至嘴角，看上去温和无害，可那笑意并未真正落到眼底，周身漫开无形的压迫感，沉甸甸笼罩过来，叫人不敢轻易小觑半分。

此人正是暗阁的建立者，季时崖。

林诗婉迎上他那双盛满忧伤的眼眸，面上不见半分波澜，神色淡漠如常，嗓音清浅平淡，没有半分迂回，直接开口点破：“季主，方才那支箭，是您射的吧。按照暗阁的规矩，即便是您，也不能例外。”

季时崖闻言，轻飘飘地出声反驳，语气里听不出恼怒，反倒带着几分淡然，顺势反问回去：“我从未说过我要逃避处罚，在你的眼里，我便是这般贪生怕死、规避责罚之人吗？”

“不是。”林诗婉只淡淡吐出两个字，不多做争辩，手腕微微一抬，示意身侧的桂椿燕跟上，便率先迈步，朝着回廊深处行去。

季时崖静静伫立在原地，目光落在二人渐行渐远的背影上，灯火将他的影子拉得颀长单薄。

没有人知晓他此刻心底翻涌着怎样的思绪，那些缠绕于心的怅惘、遗憾与无可奈何，千回百转之后，尽数化作一声悠长的叹息。叹息轻轻逸出唇齿，在空旷的走廊里浅浅回荡，又伴着穿廊而过的微凉微风，悠悠晃晃，消散于无边黑暗之中。

季时崖是暗阁一手缔造的开创者，可很少有人知晓，况且早已没有执掌暗阁繁杂事务的心思。

于他而言早已是索然无味的负累。

故而多年之前，他便早早将暗阁阁主的重担交到林诗婉的手上，退居幕后，极少插手阁中日常运转。

回想当年选拔阁主继承人的过往，阁中上下几乎所有人都不看好林诗婉。在暗阁的生存法则之中，牵挂便是软肋，心软便是致命的破绽。

而林诗婉恰恰二者皆占，她心中装着太多放不下的人与事，骨子里存着一份难以磨灭的柔软。仅仅是罔顾阁规、私下出手救人的罪责，算上今日这一桩，已经足足三次。可即便如此，季时崖依旧十分器重她。他看得通透，这份心软并非懦弱，而是难得的本心。就连林诗婉亲手挑选出来的传人桂椿燕，性子风骨，竟与她如出一辙，同样重情，同样容易被人情牵绊。

季时崖抬眼，目光穿透头顶岩层，仿佛遥遥望向外面的天穹。

他缓缓抬起一只手，五指虚虚张开，像是想要触碰什么触不可及的事物，指尖悬在半空，最终什么也抓不住。眉头微微蹙起，眼底掠过一抹转瞬即逝的怅然。下一瞬，他的身影便如同融进风中，无影无踪。

转瞬之间，场景变换。

季时崖带着林诗婉与桂椿燕踏入了一处寒冰之窟。

方才抬脚跨进洞窟的刹那，刺骨的寒意便扑面而来，无孔不入地钻进衣衫缝隙，顺着皮肉往骨头缝里钻。